41- 50 Dame un bebé Lince

 Capítulo 41

En el autobús no había demasiada gente. Era una línea que se adentraba en lo más profundo de las montañas de Gangwon, así que nunca tenía muchos pasajeros. Yumin buscó un asiento adecuado y se sentó. En la parte trasera, una pareja estaba pegada el uno al otro, susurrando algo, pero él no les prestó mayor atención.

Sin embargo, poco después de que el autobús arrancara, alguien le tocó el hombro desde atrás. Yumin se sobresaltó tanto que soltó un pequeño grito.

—¡Qué… qué pasa!

—¡Go Yumin! ¿Por qué finges que no me conoces?

—¿Eh…?

Se giró y vio un rostro familiar. Era su primo, Go Seongmin, sentado justo en el asiento detrás de él. Y para sorpresa aún mayor, a su lado estaba un hombre al que Yumin también conocía muy bien.

—¿Hyunseok?

—Tiempo sin verte.

El hombre sonrió suavemente y le tendió la mano. Era Hyunseok, compañero de generación y, tiempo atrás, incluso había sido considerado como candidato a esposo para Yumin. Hacía ya mucho que no se encontraban cara a cara debido a la huida constante, así que verlo allí, y además junto a Seongmin, era algo totalmente inesperado.

—¿Qué hacen ustedes aquí? ¿Y Hyunseok, por qué…?

—¿Cómo que por qué? Pues vine porque voy a casa. —respondió Seongmin con los labios torcidos en un puchero. Acto seguido, se aferró al brazo de Hyunseok y, con aire orgulloso, declaró—: Vamos a presentar a mi novio.

—¿Novio? ¿Hyunseok?

—Claro. Es mi novio.

—Eso no puede ser…

La boca de Yumin se abrió de asombro. Seongmin lo fulminó con la mirada y contestó con un filo en la voz:

—¿Qué es lo que no puede ser?

—Pues… tú y Hyunseok. No tiene sentido.

—¿Vas a seguir con eso?

—Chicos, no hagan ruido en el autobús. —intervino Hyunseok, conciliador.

Ante esas palabras, los primos se callaron. Aun así, Yumin se quedó con la mente en blanco. No era ni el momento ni el lugar para interrogar a nadie, así que no habló más con ellos. Pero durante todo el trayecto no pudo ignorar las risas y murmullos cómplices que llegaban desde atrás. Cada tanto, Seongmin se quejaba de algo y Hyunseok lo calmaba con paciencia.

“Qué vida tan fácil…”

Un contraste doloroso. Mientras él luchaba desesperadamente por esconderse de Taejun, ellos reían felices. Yumin también había tenido días así, pero eran cosa del pasado. Un sabor amargo se le quedó en la boca.

Después de una hora, el autobús llegó a su destino: la entrada del pueblo Yanggo. Yumin bajó estirando su cuerpo entumecido, respirando aire fresco. Detrás de él, también descendieron Seongmin y Hyunseok.

—Oye, Yumin, ¿vas directo a casa? —preguntó Seongmin.

—¿Por qué?

—Porque Hyunseok y yo vamos a hacer una parada. Si llegas antes, dile algo a mi mamá de mi parte.

—¿Y por qué no la llamas tú?

—¡Ah, hazlo tú! ¿Tan difícil es?

Cansado, Yumin agitó la mano con desgano, como diciendo “sí, sí, vayan”. Seongmin, con cara de fastidio, volvió a enlazarse al brazo de Hyunseok y se marcharon hacia el lado contrario del pueblo.

Yumin sabía bien a dónde iban: al famoso “Chalet del Amor”, un refugio secreto que los jóvenes del pueblo habían remodelado en secreto. Él había estado una vez, pero solo para ayudar en reparaciones, nunca para usarlo como tal.

“Qué suerte la de ellos…”

De no ser por la persecución de Taejun, Yumin también habría regresado con orgullo, tomado de la mano de su prometido. Ahora, en cambio, lo único que podía hacer era acariciar su vientre plano, donde los dos pequeños permanecían tranquilos, como si entendieran la difícil situación.

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Mientras subía por el sendero hacia el pueblo, un aroma lo detuvo.

“¿Este olor… pollo frito?”

Era imposible. En Yanggo no había delivery, y solo en ocasiones especiales podían conseguir pollo de las ferias humanas. Pero allí estaba: olor a pollo frito, picante, soya… Yumin tragó saliva, tentado.

Siguiendo el aroma, llegó a un claro. Allí encontró un espectáculo inaudito: puestos de pollo frito, de sashimi de atún, incluso una piscina inflable gigante llena de niños, y en el centro, obreros montando un escenario.

“¿Qué demonios es esto…?”

El corazón de Yumin se encogió. Esa extravagancia, esa invasión de lo ajeno, solo podía significar una cosa: Taejun.

Asustado, intentó huir, pensando incluso en regresar a Seúl. Pero antes de dar tres pasos, chocó contra un muro. No, contra un hombre.

—Hola, Yumin.

Su voz, su olor. No había duda. Levantó la vista y lo vio.

—T-Tae…

—Tenemos que hablar.

—¡Aaaah!

El horror lo paralizó. Taejun lo tomó de la muñeca y trató de llevarlo al bosque. Yumin se resistió con débiles golpes de gato, pero era inútil. Justo entonces, Seongmin y Hyunseok reaparecieron, helados en mano, saludando como si nada.

El verdadero golpe llegó con la aparición del tío. Sonriente, lo felicitó efusivamente por haber conseguido un prometido tan excelente. ¡Un prometido! El pueblo entero parecía estar celebrando una boda que él jamás había aceptado.

El aire se volvió irreal. Yumin, aturdido, apenas pudo procesar cuando Taejun confirmó con toda naturalidad:

—Claro. Vamos a casarnos.

El mundo se tambaleó.

“¿Casarnos…? ¿De verdad dijo casarnos…?”

El tío incluso empezó a preguntarle a Taejun cuántos hijos pensaba tener con él, dónde sería la luna de miel… Y Taejun respondía con serenidad, como si todo estuviera planeado.

“¡Esto es una locura!”

Yumin intentó detenerlos con un grito, pero nadie lo escuchó. Así que recurrió a su arma secreta: fingir un desmayo.

—¡Ah, qué mareo…!

Se dejó caer con cuidado, protegiendo su vientre. Taejun, alarmado, corrió a levantarlo en brazos.

—¡Yumin!

—Solo… necesito descansar…

El tío, preocupado, accedió a dejar la conversación para después. Pero Taejun, sin soltarlo, insistió en llevarlo hasta su casa.

Yumin vaciló: darle la dirección a Taejun era peligroso. Aun así, terminó cediendo.

Sin embargo, lo inesperado llegó cuando Taejun lo condujo a un rincón apartado y comenzó a desvestirse.

—¡Q-qué haces! —gritó Yumin, cubriéndose el rostro.

Taejun, con una sonrisa ladeada, siguió quitándose la ropa.

—¿Qué? ¿A estas alturas te da vergüenza?

El torso desnudo de Taejun apareció ante él, más fuerte y perfecto que nunca. Yumin, pese a sí mismo, sintió que sus instintos despertaban. Llevaba demasiado tiempo sin ese contacto. Su cuerpo lo traicionaba.

Taejun, completamente desnudo ya, se acercó lentamente a él, con una sonrisa peligrosa.

Capítulo 42

—¿Qué haces? ¿Te volviste loco?
—¿Qué cosa?
—¡En plena calle! ¿Qué pasa si alguien nos ve? —gritó Yumin, con el rostro encendido de vergüenza.

La verdad era que el cuerpo de Taejun, tan esculpido como una estatua, resultaba demasiado tentador; deseaba estrecharlo y recorrerlo con sus manos sin demora. Pero hacerlo allí, en un espacio público, era impensable. Más aún cuando no se trataba de una calle cualquiera, sino de la aldea en la que vivía toda su familia.

La casa de los Go siempre había sido conocida por su rectitud. Si alguien los sorprendía cometiendo un acto indecoroso en medio del vecindario, la deshonra sería enorme.

—No, Beom Taejun. ¡Detente ahora mismo!
—Go Yumin. ¿Qué estás imaginando?
—¿Qué más voy a imaginar? Está clarísimo lo que pretendes hacerme. ¿Acaso no quieres acostarte conmigo aquí mismo?
—¿Aquí?
—Claro. Si no, ¿por qué te quitaste los pantalones?

Yumin lo miró entornando los ojos, exigiendo una explicación. Pero Taejun solo sonrió con calma antes de responder:

—Mira con atención lo que haré ahora. No te lo pierdas.

Un estallido resonó y, de inmediato, una nube espesa surgió a su alrededor. Se elevó varios metros, más alta que los árboles del bosque, con un ruido semejante al de un pequeño volcán en erupción.

Cuando la bruma comenzó a disiparse, de su interior emergió una criatura colosal: un tigre gigantesco, de proporciones descomunales. Sus patas parecían forjadas en acero y su mirada era tan gélida que bastaba para doblegar a un lince salvaje.

—¡Aaaah! ¡Sálvame! —chilló Yumin, retrocediendo con torpeza.

Taejun lo observó, incrédulo. Hasta hacía un instante, habían conversado tranquilamente y ahora, al verlo transformado, Yumin reaccionaba como si hubiese encontrado la muerte misma. ¿Sería un cobarde?

Aunque, pensándolo bien, la reacción era comprensible. Desde niño, cada vez que alguien había presenciado la verdadera forma de Taejun, terminaba conmocionado. Incluso Juwan, con toda su fuerza y temperamento, solía someterse en silencio ante la imponente presencia del tigre.

De cualquier modo, esa transformación era necesaria. Solo así podría trasladar a Yumin con rapidez.

El tigre gruñó y se acercó lentamente. Sacó la lengua áspera y lamió la mejilla de Yumin.

—…Está húmedo… cosquillea —pensó Yumin, paralizado.

Taejun lo acariciaba con delicadeza, rozando su rostro y su nariz, mientras su garganta retumbaba con un ronroneo poderoso. El sonido era tan fuerte que casi ensordecía, y aun así producía una extraña calidez.

Ver a Taejun convertido en tigre seguía resultando irreal, difícil de asimilar. Pero lo que escuchaba no era solo intimidación: ese ronroneo le sonaba como una melodía que decía “te amo”.

Recordó entonces todo lo que había pasado: Taejun había escondido su identidad durante años para luego revelarla de golpe, lo había hecho huir de miedo, lo había encerrado en una habitación… Actos que rozaban lo criminal y que, en cualquier comisaría, serían motivo de denuncia inmediata.

Y, sin embargo, Yumin no podía apartar de sí al tigre que lo acariciaba con tanto cariño. Porque él también pertenecía a los felinos, y sabía mejor que nadie que ese canto no podía fingirse: solo un felino verdaderamente enamorado era capaz de emitirlo.

Con los ojos cerrados, Taejun ronroneaba como un depredador rendido al amor.

—De veras, no hay remedio contigo —suspiró Yumin, tocando con un dedo la nariz del tigre.

Taejun hundió su cabeza en el cuello de Yumin, frotándose contra él.

—¿Y qué presumes, acercándote así? —replicó Yumin, dándole un golpecito entre los ojos. El tigre no se apartó; al contrario, se acomodó aún más cerca, como invitándolo a desahogar su enojo.

—Por mucho que hagas eso, mi enfado no desaparece —chistó Yumin, recogiendo la ropa que Taejun había dejado esparcida por el suelo.

El tigre señaló con un movimiento de cabeza su propio lomo. Su espalda ancha y firme se erguía como una roca.

—¿No será demasiado alto? —dudó Yumin.

Taejun se agachó, invitándolo a montar. Con cuidado, Yumin acarició su lomo y subió. En cuanto estuvo acomodado, el tigre se incorporó y echó a correr con fuerza.

—¡Aaah!

Yumin se sorprendió por la altura de su nueva perspectiva. Los árboles parecían estar a su alcance, los aromas de la vegetación eran más intensos y el viento le azotaba el rostro. El cielo teñido por el atardecer pintaba el paisaje con destellos rojos.

Jamás había imaginado recorrer un bosque sobre el lomo de un tigre. Se aferró al cuello de Taejun y respiró hondo. El tigre aceleró aún más, el cabello de Yumin ondeaba como loco. Solo en un tren había sentido semejante velocidad.

—¡A la derecha! —ordenó Yumin, y Taejun obedeció.
—¡Ahora el arroyo, hay que cruzar!

De un salto descomunal, Taejun atravesó el cauce sin dificultad. El aterrizaje fue tan estable que Yumin apenas lo sintió. Continuaron brincando de colina en colina, deslizándose sin freno.

—¡Qué divertido! —rió Yumin a carcajadas, dejándose llevar.

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Poco después, cerca de la casa de Yumin, Taejun recuperó su forma humana. Tras beber agua de un manantial, caminaron juntos hasta el portón, justo cuando los padres de Yumin salían.

—¡Hijo! ¿Aquí estabas? —exclamó su madre.
—Te estábamos buscando —añadió el padre.

Yumin corrió hacia ellos y los abrazó con entusiasmo.

—¡Mamá, papá!
—Ten cuidado, no corras tanto.
—Es que estoy feliz.
—Sigues siendo como un niño —rió la madre, antes de estrecharlo con cariño.

Ella miró entonces a Taejun y sonrió complacida.

—Así que en Seúl hasta conseguiste un novio tan guapo. Estoy orgullosa de ti.
—Cierto, muy orgulloso —secundó el padre, levantando el pulgar hacia Taejun.

—¿Qué? ¿Ya lo sabían? —preguntó Yumin.

—Claro —respondió la madre—. Taejun llegó antes, ayudó a reparar el granero y regó los cultivos. Se ganó a todos.
—No es nada —dijo Taejun con respeto—. Solo agradezco que hayan traído al mundo a alguien tan hermoso como Yumin.
—¡Y además educado! Nuestro hijo sí que eligió bien —rió el padre.

Yumin se quedó boquiabierto. ¿Desde cuándo estaba Taejun en el pueblo? Había ayudado en todo, incluso en los preparativos de la fiesta familiar. Si se trataba de ganarse el favor de sus padres, había triunfado con creces.

—¿Fiesta? —preguntó Yumin, desconcertado.

Sus padres lo apremiaron para ir, pero Taejun intervino:

—Vayan ustedes, nosotros llegaremos luego. Yumin no se siente bien.

Ante esa explicación, los padres accedieron y partieron. Apenas se fueron, Taejun arrastró a Yumin hacia su cuarto.

—¿Por qué no vamos a la fiesta? Ya estoy bien.
—Porque quiero estar a solas contigo.
—Vaya, parece que me quieres mucho —bromeó Yumin, aunque aún resentido por todo lo que había ocurrido.

Lo llevó a su habitación, acogedora y cálida, adornada con muebles de madera y tejidos artesanales. Taejun, al ver una foto de Yumin en la adolescencia, sonrió:

—Eras adorable.
—¡Mentira! Yo era duro y rudo.
—Para mí, solo eras tierno —rió Taejun, acariciando la foto.

Se sentó en la cama, lo atrajo hacia sí y lo besó en la mejilla.

—No hagas eso.
—¿Por qué no? ¿Todavía me odias?

Al intentar acariciarlo bajo la camiseta, Yumin se sobresaltó y lo apartó.

—¡No! Porque aquí dentro… no estamos solos.
—¿Eh? —Taejun lo miró sorprendido.
—Hay otro ser. Otro… como nosotros.

Yumin apretó los puños, solemne. Taejun, tras un segundo de silencio, soltó una carcajada.

—¿Acaso no son dos?
—¡Exacto! ¿Cómo lo supiste?
—Lo intuía… y ahora lo confirmo.

Posó su mano en el vientre de Yumin, acariciándolo.

—¿Lo sabías?
—Sí. Lo sospechaba desde antes.
—¡Increíble! Yo me enteré recién en el hospital. Pensé que tenía un tumor… pero era un bebé. Un bebé que tanto había deseado…

Las lágrimas brotaron de los ojos de Yumin. Por fin, la vida que tanto había anhelado comenzaba a crecer dentro de él.

—Yumin, estoy feliz. Tenemos un hijo.
—No más que yo. Siempre quise un bebé.
—Mi mayor deseo era tener uno contigo —dijo Taejun con ternura.

—Pero… yo soy antimatrimonio. No pienso casarme —confesó Yumin, dejándolo helado.

El silencio cayó como un golpe seco. Taejun lo miró con incredulidad.

—¿Qué?
—Lo que escuchaste. Nunca quise casarme. Solo quería hijos, no un matrimonio.

Taejun se aferró a su ropa, suplicante:

—¡No! Por favor, piénsalo. Casémonos. Te prometo que haré todas las tareas, ganaré el dinero, y tú no tendrás que preocuparte por nada.

Pero Yumin, con una sonrisa traviesa, se volteó, disfrutando de verlo rogar.

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Más tarde, Yumin, aún sorprendido, comentó:

—Nunca imaginé que yo, siendo macho, pudiera quedar embarazado. Pero el médico lo explicó: solo un sujin muy especial podría lograrlo.

Taejun asintió con calma.

—No soy un tigre cualquiera. En mi familia corre la sangre del dios tigre.

Yumin abrió los ojos con asombro. Había oído rumores de seres en los que la divinidad animal habitaba, con una fertilidad abrumadora.

—Entonces… eso lo explica.

—Y, por cierto, ¿de verdad eres un lince? —preguntó Taejun con curiosidad.

—¿Qué? ¡Claro que sí! —protestó Yumin.

—Pero todos dicen que eres un gato. Tan pequeño y adorable…

—¡¿Qué?! ¿Todavía me ves como un gato común?

Furioso, Yumin le dio un cabezazo en la frente.

Capítulo 43

“¡Ugh!”

Taejun cayó sobre la cama. Su cuerpo se desplomó, tan flojo que ni siquiera emitió un gemido. Yumin, que había estado resoplando con furia, se asustó al ver que él no se movía en absoluto, como muerto.

“…¿Taejun? ¡Taejun!”

¿Acaso se había desmayado? Nervioso, Yumin lo agarró del cuello de la camisa y lo sacudió con fuerza. Taejun soltó un quejido y abrió los ojos.

“Ah…”

“¿Vuelves en ti?”

“No puedo… levantarme.”

“¿En serio? ¿Te duele tanto?”

“¡Ugh! La… la cabeza…”

Taejun se llevó una mano a la frente, arrugando el ceño. Yumin palideció, incapaz de saber qué hacer.

“Haah…”

“¿Vamos al hospital? ¿Deberíamos ir?”

La cabeza de Yumin era dura como una roca. A pesar de ser pequeña, lo bastante como para caber en una sola mano de Taejun, estaba reforzada por las hormonas felinas propias de su especie. No había querido lastimarlo tanto… ahora maldecía su propia naturaleza.

La expresión cabizbaja de Yumin, al borde del llanto, arrancó una risa interna a Taejun. Conteniéndola, dejó escapar un gemido teatral.

“Ah… quizá no necesite hospital. Pero, en cambio…”

“¿En cambio qué? Haré lo que quieras.”

“Creo que mejoraría con un beso.”

“…¿Qué estupidez estás diciendo?”

“No es estupidez… es un rugido de tigre.”

“¡Ah, por Dios!”

Yumin mostró los colmillos con furia traicionada, gruñendo. Taejun se incorporó de golpe y le robó un beso, atrapando sus labios y tirando de su cuello hacia sí. Sus bocas se unieron con fuerza; mordió suavemente aquellos labios blandos, arrancándole un gemido dulce.

“Uuhn… hngh…”

Aunque Yumin se removía débilmente, nunca intentó escapar de sus brazos. Ese gesto tierno encendió a Taejun hasta los huesos. Como siempre, Yumin se abandonaba por completo al contacto de sus manos. Deslizó la palma bajo su camiseta, acariciando la espalda, y Yumin tembló con un quejido nasal. Cuando, llevado por el impulso, apretó bruscamente su pecho, un grito agudo escapó de él.

Su torso delgado tembló bajo su gran mano, los pezones endurecidos atrapados entre sus dedos. Pero algo se sintió distinto: el pecho de Yumin estaba más blando, y los pezones hinchados, como frutos maduros.

¿Será por el embarazo?

“Haah… me vuelves loco.”

Con la mandíbula tensa, Taejun apretó con más fuerza, haciéndolo gemir y retorcerse. Yumin, excitado, movía las caderas como un animal en celo.

“Ahhk… me da cosquillas, Taejun…”

“¿Por qué tu pecho está así de grande, eh?”

“¡N-no! Es igual que antes.”

“No lo es. Tu pezón… está más carnoso…”

“¡Ahn! ¡No toques ahí!”

Al rozar su pezón con las uñas, Yumin se quebró. Entre jadeos y ojos entornados, golpeaba con sus caderas el muslo de Taejun, mientras la erección de éste palpitaba, rígida bajo la tela.

“No hay caso. No iremos al festival.”

Con Yumin frente a él, no necesitaba otro banquete: él solo era suficiente para saciarlo.

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“Uff… qué agotador. Te dije que solo tres veces…”

“¿Y quién te manda a ser tan provocador?”

“¡¿Yo?!”

De camino a la explanada, Yumin se quejaba sin cesar. Al final, Taejun volvió a transformarse en tigre para cargarlo ladera abajo. Así, con la espalda adolorida, Yumin pudo descansar.

Al llegar, los recibió un mar de luces y vítores. De día ya era impresionante con sus puestos de pollo frito y sushi, pero de noche, bajo los reflectores, el espectáculo era vibrante.

“¡Guau!”

El corazón de Yumin latía con emoción. Hacía mucho que no veía un paisaje tan deslumbrante. Ese lugar, antes árido y vacío, ahora competía con un parque de diversiones.

“¿Cómo lograste organizar todo esto?”

Taejun solo encogió los hombros con una sonrisa, aunque había sido difícil traer a tantas empresas hasta aquellas montañas. Pero nada era imposible para él.

“Siempre hay un modo.”

Y le besó la frente, complacido al ver su felicidad.

El festival inició con un famoso cantante de trot. Todos vibraban con la música; incluso Yumin, que no conocía mucho el género, lo disfrutaba. En los intermedios, comieron bocadillos: barritas de calamar, de pulpo, dulces de carretera… Yumin reía encantado.

“Es increíble. Gracias.”

“Me alegra. Pero aún no has visto lo mejor.”

“¿Eh? ¿Hay más?”

Taejun no reveló nada. Solo le repetía: “Espera y verás.”

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Tras el espectáculo, caminaron hasta un lago cercano, un lugar de la infancia de Yumin. Allí, él decidió confesar lo que siempre había callado:

“Sabes… tú nunca supiste que no soy un simple gato. Soy un caracal negro, de un linaje salvaje. No somos mascotas que se inclinan ante humanos.”

Le habló de la historia de su clan, de su orgullo indomable, de cómo había terminado allí. Se le quebró la voz al confesar que su especie estaba en peligro, razón por la cual había buscado aparearse con un humano.

“…Nunca imaginé que yo sería el que terminaría embarazado. Pero… es mi cría. Haré lo que sea por protegerla.”

Con lágrimas contenidas, miró su vientre. Taejun lo abrazó con ternura. Entre risas y amenazas juguetonas, hicieron pactos: él lo serviría durante el embarazo, Yumin lo vigilaría con dureza.

Hablaron incluso de los nombres de los bebés: un cachorro tigre y un cachorro lince, fruto de ambos. Taejun sugirió “Sal-sal” y “Hodori”… Yumin casi se desmayó de lo anticuado del segundo.

“¡Jamás! Eso es horrible.”

Pero en su corazón, estaba feliz.

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De regreso al escenario, disfrutaron más presentaciones: incluso apareció el grupo idol favorito de Yumin. Estaba tan emocionado que las lágrimas le brillaban en los ojos.

“Gracias… nunca lo imaginé.”

“Pero eso tampoco era lo que quería mostrarte.”

Y justo entonces, el cielo se llenó de fuegos artificiales. Estallidos enormes pintaban constelaciones nuevas sobre ellos. Yumin miraba atónito. Taejun lo abrazó y le susurró:

“Vamos.”

“¿A dónde?”

“Al escenario.”

“¿Qué…?”

De pronto, vio que el escenario se había transformado: lleno de flores frescas, luces suaves… y un famoso presentador de TV junto al alcalde —su propio tío.

“Damas y caballeros, ¡demos inicio al compromiso de esta pareja!”

El corazón de Yumin se paralizó. Entre aplausos y vítores, Taejun se arrodilló, sacó un estuche y mostró un anillo brillante bajo los focos.

“Yumin, dame tu vida entera.”

Las lágrimas inundaron sus ojos. Todas las memorias —dolor, felicidad, miedo, amor— se agolparon. Su respuesta fue clara:

“Sí… me casaré contigo. Y te amaré siempre.”

El anillo encajó a la perfección en su dedo. Nuevos fuegos artificiales iluminaron el cielo, sellando su promesa.

Para Yumin, ya no se trataba solo de tener hijos. El verdadero tesoro era Taejun mismo. Y para Taejun, que nunca había buscado ataduras, Yumin era aquel “choque accidental” que había cambiado su destino para siempre.

“Gracias… por estrellarte en mi vida.”

Su voz, apenas un susurro, se perdió en el rugido de las multitudes y el estallido de las estrellas sobre ellos.

Capítulo 44

“¡Go Yumin! ¡Go Yumin!”

La multitud coreaba su nombre desde las gradas, algunos incluso añadían exclamaciones en medio de los vítores. Yumin, abochornado, alzó la mano pidiendo silencio, pero los gritos solo aumentaron de volumen.

“Ah, en serio…”

Aunque Yumin solía ser confiado y le encantaba llamar la atención, ser el centro de semejante espectáculo era otra cosa. Al final, se encogió, bajando la cabeza hasta que sus orejas ardieron rojas de vergüenza.

“¿Qué pasa? Si te están aclamando.”

Taejun, medio en broma, le lanzó el comentario. Yumin le fulminó con la mirada, aunque sin motivo real, y resignado agarró el micrófono. Justo al abrir la boca, un fuerte pitido chirrió en los altavoces y la gente se tapó los oídos. Nervioso, golpeó un par de veces el micrófono antes de comenzar.

“Gracias… por venir hoy.”

Otra oleada de gritos de su nombre. Yumin carraspeó un par de veces y prosiguió.

“Uh… no sé bien qué decir. En realidad tengo muchas cosas que agradecer y a mucha gente que agradecerles. Pero seré breve. Nuestra familia no se extinguirá.”

Un comentario ingenioso, según él mismo. No era el momento de anunciar directamente su embarazo —ni siquiera se lo había contado a sus padres todavía—, así que prefirió rodear el asunto.

El público, por supuesto, no entendió la intención oculta. Solo asumieron que, al casarse, la familia tendría descendencia asegurada, y estallaron en aplausos.

Entre todos, solo uno captó el trasfondo: Go Seongmin. Observó en silencio, reflexionó y, poco a poco, su expresión cambió como si hubiera atado cabos. No entendía los detalles ni sabía quién era el embarazado, pero había captado la esencia.

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Bajando del escenario, ambos fueron recibidos con saludos y felicitaciones. Entre las presentaciones con parientes y conocidos, Yumin apenas tenía tiempo para respirar. En ese momento, se acercaron Hyunseok y Seongmin —del brazo— a saludarlos.

“Felicidades, Yumin. Taejun.”

“Gracias.”

“Jamás pensé que te adelantarías a mí, Go Yumin.”

“¿Qué? ¿Acaso te molesta?”

Como siempre, los dos primos comenzaron a discutir por nimiedades. Taejun y Hyunseok, mientras tanto, intercambiaron saludos.

“Casi no ibas a la escuela últimamente, y de repente nos sales con un compromiso. Me sorprendiste.”

“Así salió. ¿Tú has estado bien?”

“Sí, nada raro. Pero… ¿oíste lo de Joo-wan?”

Al escuchar el nombre familiar, Yumin se tensó. Hacía mucho que no veía a Joo-wan. Pensó que debería invitarlo a comer cuando lo encontrara.

“¿Qué pasó?”

Intervino curioso, mientras Taejun fruncía ligeramente el ceño. Yumin no lo notó y urgió a Hyunseok para que explicara.

“Ah, pues… Joo-wan se fue de casa.”

“¿Qué?”

Yumin abrió los ojos como platos. Taejun, en cambio, permaneció sereno, como si ya lo hubiera previsto.

“Él también iba a comprometerse pronto, pero parece que surgió algún problema.”

“¿Joo-wan iba a comprometerse?”

“Claro, ¿no lo sabías? Tiene un prometido.”

“No, ni idea.”

Ese día estaba lleno de sorpresas para Yumin. Recordó cómo al inicio del curso había considerado a Taejun, a Joo-wan y a Hyunseok como potenciales parejas. Pensar que había incluido en su lista a alguien que ya tenía un compromiso lo hizo sentir algo incómodo: su código moral no permitía algo así.

“Bueno, ya es grande, sabrá arreglárselas. Por cierto, ¿ustedes dos desde cuándo?”

Taejun intervino bruscamente, desviando la conversación. No le hacía gracia que Yumin mostrara tanto interés por Joo-wan. Prefirió cambiar de tema hacia la relación de Hyunseok y Seongmin.

Hyunseok se rascó la nuca con vergüenza, pero fue Seongmin quien respondió con descaro.

“Hyunseok se enamoró de mí a primera vista.”

“¡Seongmin!”

“¿Qué? ¿No es cierto?”

Con mirada coqueta, clavó los ojos en Hyunseok, quien solo pudo sonreír resignado y asentir.

“Sí… así fue.”

“Me alegra. Felicidades.”

Para Taejun, era una buena noticia. No tenía nada contra Seongmin, y que este se llevara a Hyunseok lejos lo agradecía: así Yumin solo tendría ojos para él.

“¡Yumin!”

“¡Mamá, papá!”

Sus padres se acercaron sonrientes. Seongmin y Hyunseok se despidieron tras inclinarse en señal de respeto.

“Felicidades por tu matrimonio, hijo.”

“Gracias.”

Las felicitaciones del público lo habían alegrado, pero escuchar a sus padres lo conmovía de un modo distinto. Se le humedecieron los ojos y sorbió la nariz.

“Este niño… ¿por qué lloras ahora?”

“No sé…”

Por mucho que fingiera ser fuerte y confiado, seguía siendo el pequeño y querido lince de sus padres. El reencuentro lo llenaba de emoción, y se dejó acunar entre los brazos de su madre.

“Ya casi casado y sigues comportándote así.”

“Pero es que…”

“No se preocupen. Yo cuidaré bien de Yumin de ahora en adelante.”

“Confiamos en ti, Taejun.”

El padre de Yumin le dio una palmada en el hombro a su futuro yerno.

“Por cierto, ¿dónde piensan dormir hoy? ¿Preparo la habitación de invitados?”

“Sí, sería de gran—”

“¡No! Tenemos un sitio.”

De pronto, Yumin se separó de los brazos de su madre y levantó la voz.

“¿A dónde? A estas horas…”

“En casa de Seongmin. Hoy no hay adultos allí.”

“¿Ah, sí?”

Taejun no sabía nada al respecto, pero sospechó que había algún plan oculto. Decidió no interrumpir.

“Sí. Vamos a pasar la noche allí.”

“Está bien, pero mañana desayunan en casa.”

“Claro, mamá.”

“Nos vemos mañana.”

Taejun saludó con cortesía, y tras unas últimas palmadas cariñosas en los hombros, los padres de Yumin se retiraron.

El descampado aún estaba animado: música de los altavoces, grupos charlando, faroles iluminando como un mercado nocturno extranjero. Taejun y Yumin se unieron a la multitud, saludando a conocidos de paso.

“Es lindo.”

“Sí, me gusta.”

Yumin sentía un profundo orgullo por su pueblo natal. No solo por haber crecido allí, sino por su naturaleza intacta, su gente cálida y el encanto de todo lo que lo componía. Soñaba con pasear por esas mismas calles algún día con sus hijos.

Apretó la mano de Taejun, y la gran palma de este lo envolvió en respuesta.

“¿Compramos algo de comer para llevar?”

“¿Comida?”

“¿No me estás arrastrando a algún lado?”

“Ehh… bueno, sí…”

Taejun ya lo sospechaba. Yumin casi nunca lograba ocultarle sus intenciones. Compraron algo de comida en los puestos y luego se encaminaron al bosque.

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El destino de Yumin era la Cabaña del Amor. Desde que vio a Taejun transformarse en tigre y desnudarse horas antes, sus deseos se habían encendido. Entre el compromiso y la fiesta no tuvo tiempo de procesarlo, pero ahora el deseo regresaba con fuerza.

No se lo había dicho directamente a Taejun por vergüenza. Temía parecer demasiado ansioso, aunque sabía que a Taejun le encantaría que se lo pidiera de frente.

El camino era empinado y escondido, lo que explicaba por qué los adultos del pueblo nunca habían descubierto el lugar. Tras atravesar el sendero, llegaron a la cabaña, cubierta por maleza para disimular su presencia.

Yumin, que había ayudado en reparaciones antes, la encontró con facilidad. Alzó una maceta vacía y sacó una llave antigua.

Taejun lo observaba divertido.

“¿Qué haces? ¿Robando casas?”

“¡Que no!”

Aunque gritó indignado, Yumin estaba nervioso. Lo había traído hasta allí sin explicar nada. Su plan era claro, pero no se atrevía a decirlo. Esperaba que Taejun lo dedujera… pero este fingía no entender.

“Esto no es casa ajena. Es… bueno, es una cabaña…”

“Ah, ¿vinimos a dormir entonces?”

“¡Sí, eso! ¡A dormir!”

Aliviado de que por fin lo hubiera entendido, sonrió. Pero Taejun lo remató:

“Genial. Estoy cansado, dormamos un poco.”

“¿Qué? ¿Solo dormir?”

“¿No era eso?”

“¡Ay, maldita sea!”

Taejun no pudo evitar reírse. Solo entonces Yumin comprendió que lo había estado provocando a propósito, y sus orejas se tiñeron rojas.

“Lo sabías todo este tiempo, ¿verdad?”

“¿Qué cosa? No entiendo nada.”

Antes de que Yumin explotara de enojo, Taejun lo rodeó con sus brazos.

“Está bien, está bien. Entremos.”

El interior era más amplio de lo que parecía: un pequeño recibidor, luego una sala acogedora, y más allá una puerta hacia el “nido de amor”, el corazón de la cabaña.

Se sentaron en el sofá, demasiado pequeño para dos pero sospechosamente perfecto para acurrucarse. Taejun palmeó sus rodillas y Yumin, tras dudar, se sentó sobre él, rodeándole el cuello.

El calor del reencuentro los envolvió. Taejun respiró profundo contra su cuello.

“Te extrañé.”

“Yo también…”

Tras las pasadas confusiones, ahora no había barreras. Yumin podía ser sincero.

“Pero tuve miedo.”

“Lo siento.”

“No… fue solo mi malentendido.”

En lugar de excusas, Taejun besó sus dedos, donde brillaba el anillo.

“¿Te gusta?”

“Sí. Gracias.”

“Te daré uno mejor después.”

“…¿De boda?”

La risa suave de Taejun acompañó un beso en su mejilla.

“La próxima vez será aún mejor preparado.”

“Pero ya fue increíble…”

Yumin recordó el festival monumental. Taejun negó.

“No es suficiente para ti. Nunca lo será.”

Conmovido, Yumin se acurrucó más en su pecho. Pero, para su frustración, Taejun no avanzaba más allá de suaves caricias, como si lo tratara con excesivo cuidado.

“¿Taejun?”

“¿Hm?”

“¿No olvidaste algo?”

“Ah, cierto. Olvidé algo.”

El corazón de Yumin se aceleró. Sonrió, pensando que por fin comenzarían. Pero Taejun lo bajó al suelo y, en vez de ir al “nido de amor”, se dirigió a la entrada.

“Antes de que se enfríe, vamos a comer. Ven.”

Sacó toda la comida que habían comprado y la acomodó hasta llenar la mesa. El olor delicioso invadió la cabaña.

“¿Qué… qué estás haciendo?”

“Comer, ¿qué más? Ven, vamos.”

“¡No hablo de eso! Aunque… sí, tengo hambre, pero…”

Yumin se dio cuenta al fin: Taejun estaba evitando a propósito la intimidad. Mordió sus labios, herido en el orgullo.

“¿Por qué?”

“¿Qué hice mal ahora?”

“¡¿Cómo puedes tratarme así?!”

“¿Eh? ¿Qué hice?”

Yumin, temblando de rabia y tristeza, levantó la voz.

“¡Has estado fingiendo no saber nada desde hace rato!”

La voz quebrada lo delató. Taejun lo miró en silencio, pensativo. Yumin luchaba por no llorar, temiendo perder la poca dignidad que le quedaba.

Al final, Taejun suspiró profundamente y habló con calma.

“Yumin, no lo hago sin motivo.”

“¿Entonces por qué?”

Si había una razón válida, Yumin estaba dispuesto a escuchar. Pero esa evasiva silenciosa lo hacía sufrir. Incapaz de contenerse más, las lágrimas finalmente rodaron por sus mejillas.

Capítulo 45

En el rostro de Taejun apareció una expresión de turbación. De un salto se incorporó y se acercó a Yumin, abrazándolo con fuerza. Este, atrapado en sus brazos, forcejeó con desesperación, pero sabía que, en términos de fuerza, nunca podría vencerlo. Al final, no le quedó más remedio que llorar hasta vaciarse en su pecho, con lágrimas y sollozos entremezclados.

“Yumin…”

Cuando por fin el llanto comenzó a calmarse, Taejun lo llamó con una voz cálida. Pero Yumin, aún dolido, no respondió.

“Mírame.”

“Hmm…”

A pesar de todo, la calidez que lo envolvía fue suavizando poco a poco la dureza de su corazón. A regañadientes levantó la cabeza, y al encontrarse con los ojos de Taejun quedó sorprendido. En ellos había ternura, preocupación y algo más: un afecto profundo que nunca había visto antes.

“No hago esto sin razón.”

“¿A qué te refieres?”

“Lo sabes… Yo también quiero estar contigo.”

Mientras hablaba, Taejun le acarició la espalda. Más que un gesto erótico, era un roce cargado de consuelo, como si tratara de calmar a un niño. Con ese contacto, el rencor que lo asfixiaba comenzó a disiparse.

“Entonces, ¿por qué te niegas una y otra vez?”

Yumin lo miraba fijamente, con esa inocencia desarmante que lo dejaba sin palabras. Taejun dudó un instante. No sabía por dónde empezar, pero también entendía que si no hablaba ahora, el asunto seguiría creciendo entre ellos.

“Suspiro…”

Sosteniéndolo aún contra su pecho, comenzó a hablar despacio.

“Ya sabes que heredé la sangre del dios tigre.”

“Sí.”

“Eso me hace distinto de tu linaje… de los linces.”

“¿En qué sentido?”

Taejun guardó silencio un momento y luego confesó:

“El ciclo de celo.”

“… Pero nosotros también lo tenemos.”

Para Yumin, aquello no tenía nada de sorprendente. Todos los suín lo conocían: un estado natural, necesario para la reproducción. Gracias a una combinación de hierbas, medicinas extrañas y la exposición a feromonas, él mismo había entrado en ese estado, lo que había permitido que ahora una nueva vida creciera en su interior. Por eso no entendía por qué Taejun lo decía con tanta seriedad.

“Sí, pero el nuestro es distinto. Mucho más… violento.”

“¿Violento? ¿Qué tan violento?”

“Al punto de perder la razón.”

Yumin frunció el ceño. Perder un poco de control era normal en el celo, ¿no? Pero Taejun hablaba con una gravedad que le helaba la sangre. Antes de que pudiera responder, él continuó:

“Podría lastimarte… a ti y también a nuestro hijo.”

“Taejun…”

“No estoy bromeando. No quiero hacerte daño.”

Yumin no terminaba de asimilarlo. Taejun nunca había sido del todo suave en la intimidad, eso ya lo sabía; pero lo que insinuaba ahora sonaba a algo mucho más peligroso. Sin embargo, si lo decía, era porque lo creía real. Taejun nunca hablaba en vano.

Un silencio pesado se interpuso entre ellos. La razón le decía que debía aceptar esas palabras. Pero el cuerpo de Yumin, hambriento del contacto perdido, pedía otra cosa.

“Está bien… No, no lo entiendo del todo, pero sé que me estás cuidando.”

“Yumin…”

“Pero aun así… me duele. Me siento rechazado.”

“Lo sé, lo siento.”

Taejun lo abrazó más fuerte, de manera que podían escuchar el latido de sus corazones. Yumin alzó la vista y preguntó con voz temblorosa:

“¿Entonces cuánto tiempo tengo que esperar? Ese… celo, ¿cuándo termina?”

“Termina… sí. Por eso pensaba en irme un par de días, a una pensión, hasta que pase lo peor.”

“¿Qué?”

La propuesta lo sorprendió.

“Solo un día o dos.”

Era, en realidad, el intento desesperado de Taejun por protegerlo: alejarse antes de perder la razón. Pero Yumin lo interpretó de otro modo.

“No.”

“¿Eh?”

“No vas a irte. No quiero que me dejes.”

“Yumin…”

“Escúchame. Vamos a casarnos. ¿Cierto?”

“Sí.”

Su voz ya no temblaba. No era el Yumin inseguro de hacía un momento, sino el decidido, el que había dejado todo atrás para venir a la ciudad y reclamarlo como su compañero. Una vez que tomaba una decisión, no retrocedía.

“Sé que tienes miedo, pero no voy a dejar que cargues solo con eso.”

“No entiendes… Es peligroso.”

“No existe tal cosa como ‘no se puede’. No me apartes.”

Los ojos de Yumin brillaban con firmeza. Si alguien los viera desde fuera, pensaría que los papeles se habían invertido: él era ahora el que dominaba la situación.

Se liberó del abrazo, cruzó los brazos y declaró con voz resuelta:

“Voy a estar contigo. Y además…”

“¿Además?”

Yumin recordó las incontables imágenes, lecturas y aprendizajes a escondidas. Todas esas “lecciones” parecían haber sido para este momento. Con un rubor ardiente en las mejillas, se inclinó hacia Taejun y le susurró al oído.

Al escuchar sus palabras, Taejun soltó una risa entre sorprendida y encantada.

“¿Te ríes?”

“¡No! No es burla, es que… me gusta que seas tú quien lo diga.”

El rubor de Yumin se extendió hasta la punta de sus orejas. Taejun, conmovido, lo levantó en brazos sin darle tiempo a reaccionar y lo llevó directo a la habitación interior.

---

La estancia estaba decorada como un verdadero “nido de amor”: sencilla, cálida y acogedora. Mientras Taejun se lavaba las manos, Yumin, incómodo por la espera, recorrió la habitación. En la mesa de noche encontró una guía de uso del lugar, que hablaba no solo de las normas de limpieza, sino también de ciertos objetos pensados para “adultos”. Solo con leer las descripciones, su corazón latía desbocado.

El sonido de la puerta del baño lo sobresaltó y, nervioso, escondió el folleto bajo la cama.

“¿Qué haces?” —preguntó Taejun con una sonrisa.

“¡Nada!”

El intento fallido de ocultarlo terminó provocando una risa juguetona en él. La vergüenza de Yumin era tan evidente que resultaba adorable. Incapaz de contenerse, Taejun lo atrajo hacia sí y lo besó.

El contacto, al principio dulce, pronto se tornó profundo, desesperado. El aire se volvió escaso, sus lenguas se enredaron, y el sabor del otro les resultó embriagador.

“Mm…”

Yumin jadeaba, las piernas temblorosas. Los ojos de Taejun brillaban con una intensidad salvaje, como si quisiera devorarlo entero.

Lo tumbó sobre la cama, despojándolo de sus ropas con manos temblorosas de urgencia. Yumin también trató de desnudarlo, torpemente, mientras recordaba la fuerza de aquel cuerpo que tanto lo atraía.

Pronto quedó expuesto, vulnerable bajo la mirada ardiente de su pareja. Taejun, sin embargo, contuvo sus propios impulsos más peligrosos. En lugar de precipitarse, recorrió lentamente su piel con labios y caricias, encendiendo cada fibra de su ser.

Los gemidos de Yumin llenaron la habitación. Ya no pensaba en nada: ni en el miedo, ni en el futuro, ni siquiera en sí mismo. Solo en Taejun, en su calor, en la intensidad que lo envolvía y lo hacía temblar.

Entre jadeos y lágrimas de placer, comprendió que, aunque hubiera peligros, aunque existiera el riesgo, lo único que deseaba era no soltarlo nunca.

Capítulo 46

“Buen provecho.”

“Sí, no es gran cosa lo que preparamos, pero come mucho.”

“No diga eso, señora. Hay tantos platos que no sé por dónde empezar.”

“Entonces prueba primero el atún.”

La madre de Yumin acercó el plato de sashimi a Taejun. Ofrecer pescado fresco en medio de una aldea de montaña era la mejor de las hospitalidades. Yumin también brillaba de alegría al ver el plato, tan bien dispuesto en la mesa. Taejun agradeció varias veces a sus futuros suegros y probó el pescado con verdadero gusto, pero no sin antes ofrecerle a Yumin el primer bocado.

“Está delicioso.”

“Prueba este también.”

De manera natural, Taejun sirvió a Yumin un poco de pollo frío con verduras. Yumin lo llenó en su boca y sonrió satisfecho. Sus comidas favoritas estaban ahí, así que pronto se animó a comer dos tazones de arroz. A los ojos de Taejun, sin embargo, seguía siendo poco.

“Come un poco más, Yumin.”

“Ya estoy lleno… bueno, quizá otro poquito.”

“Eso.”

Ver a Yumin comer hasta saciarse era la mayor felicidad de Taejun. Tan ocupado estaba poniéndole bocados en la cuchara, que él mismo apenas había probado la comida. Pero no sentía la más mínima insatisfacción.

“De verdad hacen muy buena pareja. Eres un yerno ideal.”

“Me honra, señor.”

“Creo que podemos confiarte a Yumin sin preocupaciones. Pero aún son estudiantes… ¿cuándo planean casarse y qué harán con la universidad?”

El padre los miró con seriedad.

“Creo que lo antes posible. En mi familia también esperan la boda con ilusión. Y, sobre todo, yo ya no puedo esperar más…”

“Ejem.”

El comentario descarado de Taejun hizo que Yumin le lanzara una mirada de reproche.

“Además, pienso tomar una pausa en los estudios.”

“¿Una pausa? ¿Es necesario?”

“Sí. Creo que debemos hacerlo los dos.”

“¿Y por qué?”

Los padres parecían no entender su insistencia. Yumin, de pronto, se dio cuenta: ellos aún no sabían nada de su embarazo. Había dudado sobre a quién contárselo primero, si a Taejun o a su familia, y al final había perdido la oportunidad.

“Eh… papá, mamá. Yo también necesito pausar la universidad.”

“¿Qué dices? ¿Qué tiene que ver la boda con dejar de estudiar?”

“Por el posparto… necesito cuidarme después de dar a luz.”

“¿Qué? ¿Acaso… Taejun está embarazado?”

“¿Yerno, es cierto? ¿Estás esperando un bebé? ¡Cielos, Yumin, esto sí que es una noticia!”

Ambos padres se levantaron de golpe, agitando la mesa y haciendo saltar los cubiertos. Taejun, con un suspiro resignado, corrigió la confusión.

“Perdonen… No soy yo el embarazado. Es Yumin.”

“¿Qué has dicho?”

“Como saben, soy un suín especial. Tengo la capacidad de dejar embarazado a un hombre. Así que… sí, Yumin espera un hijo.”

El padre se llevó la mano al cuello, como si le faltara el aire. La sorpresa era comprensible: jamás habría imaginado algo semejante.

“Lo siento. Iba a contarlo antes, pero nunca encontré el momento.”

Avergonzado, Yumin se rascó la cabeza y se refugió en la espalda de Taejun.

“De todas formas, deberían felicitarnos. Los dos logramos continuar con el linaje.”

“Vaya… sí, han dado continuidad a la familia. Gracias a ustedes, después de tanto tiempo volverá a nacer un hijo en nuestra estirpe.”

Para su padre, Yumin seguía siendo un niño. Y ahora, de pronto, iba a ser padre. Se sentía orgulloso y preocupado a la vez. ¿Podría realmente criar a un hijo? ¿Sería lo bastante maduro? Pero, viendo la firmeza de Taejun a su lado, supo que al menos no estarían solos. Con un gesto solemne, estrechó la mano de su futuro yerno.

“Yerno, cuida de Yumin y de mi nieto.”

“Puede estar tranquilo.”

El padre asintió, dándole una palmada en el hombro.

“Papá, no es un nieto. ¡Son nietos!”

“¿Qué?”

“¡Estoy esperando gemelos!”

Yumin acarició su vientre y lo dijo con orgullo. Para la aldea, era el mayor motivo de celebración de los últimos años.

---

“Cuídense mucho.”

“Volveremos pronto.”

Yumin abrazó a su madre antes de marcharse. Sentía pesar de irse tan rápido, tras apenas un día en su pueblo, pero debían regresar a Seúl.

“Vendremos otra vez.”

Dijo Taejun mientras ponía en marcha el auto. Yumin sonrió.

“Sí, me divertí mucho.”

“¿Qué fue lo que más te gustó?”

“El espectáculo de celebración. Nunca había estado en primera fila.”

“Vaya, pensé que dirías otra cosa.”

Ante la broma, Yumin se apresuró a corregirse.

“¡Claro que lo mejor fue comprometerme contigo!”

“¿Solo eso?”

“¿Y… qué más?”

“¿Y la noche de anoche, no te gustó?”

El rubor subió al rostro de Yumin. Taejun se refería claramente a lo que habían compartido en la cama.

“Sí… me gustó mucho.”

“¿Nada más?”

“Entonces, ¿cómo quieres que lo diga?”

La torpeza de Yumin lo hizo reír. Aunque, en silencio, él mismo se reprochaba algo: había disfrutado tanto que olvidó pensar en Taejun. El deseo lo devoraba a ambos, pero pronto llegaría el celo de su pareja, y él no había hecho nada por aliviarlo.

‘Solo yo disfruté… Tendría que haber hecho algo por él.’

Mientas pensaba en eso, lo sorprendió la voz de Taejun.

“¿Qué ocurre?”

“¡N-nada!”

Pero no podía evitar echar una mirada a su regazo, imaginando lo que escondía bajo la tela. Recordar el placer de la noche anterior lo estremecía de nuevo.

‘¿Y si paramos el auto y…? No, suena como si solo pensara en eso…’

Sus cavilaciones se interrumpieron cuando Taejun propuso detenerse en la próxima estación de servicio para descansar y comer algo. Yumin, nervioso, aceptó.

Al poco rato, el sueño lo venció. Apenas alcanzó a sentir cómo Taejun acomodaba su ropa y lo arropaba con ternura.

En su sueño se vio en lo profundo del bosque. La noche era fría y oscura. Entonces oyó el llanto agudo de unas crías. Buscó entre los arbustos hasta hallar dos bultitos encogidos: un cachorro de lince negro y un cachorro de tigre amarillo. Temblaban de miedo, abrazados uno al otro. Yumin corrió hacia ellos, angustiado…

El coche se detuvo. Sobresaltado, despertó jadeando.

“¿Qué pasa?” —preguntó Taejun.

“¿Dónde están… los cachorros?”

“¿Cachorros? ¿Soñaste?”

“Ah… era un sueño…”

El sudor frío perlaba su frente. La imagen había sido tan real que aún le dolía el corazón. No quiso contar la visión de las crías sufriendo: temía que nombrarlo lo convirtiera en realidad.

“Solo soñé que moría de hambre.”

“Ya vamos a comer. Llegamos justo a la parada.”

El aire fresco lo recibió al bajar. Taejun compró todo lo que sabía que le gustaba: papas asadas con mantequilla, brochetas de arroz en salsa, dulces. Sin embargo, Yumin no tenía apetito.

“¿Por qué no comes? Son tus favoritos.”

“No sé… creo que aún estoy lleno de anoche.”

Era extraño. Suelen decir que él siempre tenía hambre, que nunca dejaba nada en el plato. Y sin embargo, ahora nada le apetecía.

Trató de no darle importancia. Ser positivo era parte de su carácter, y además estaba acostumbrado a cambios en su cuerpo desde el embarazo. Se convenció de que no pasaba nada.

---

Con los días, su apetito siguió disminuyendo. Aunque todavía no se notaba el vientre, se cansaba más fácil y comía menos. Aun así, creía firmemente que los gemelos crecían sanos en su interior. Se sentía feliz con la vida que llevaba: días tranquilos, en los que Taejun lo cuidaba, lo alimentaba y lo colmaba de mimos.

Incluso le traía jugos especiales, carísimos y llenos de nutrientes, que Yumin bebía sin sospechar. Para Taejun, nada era demasiado si con eso aseguraba el bienestar de su amado y de sus hijos.

Pero al momento de comer una comida completa, a veces le resultaba difícil. Ese día, apenas se sentó a la mesa, un dolor punzante le atravesó el vientre.

“¡Ah!”

“¡Yumin! ¿Qué pasa?”

“Me duele… el estómago…”

Se doblaba de dolor, incapaz de hablar. Taejun lo ayudó a recostarse, aterrado al ver su rostro empapado en lágrimas.

“¿Dónde te duele? ¡Resiste un poco!”

El miedo lo invadía mientras apretaba su mano, ya fría como el hielo. Sin perder tiempo, llamó al médico de confianza de su familia.

“Doctor Kim, soy Taejun. Es urgente. Venga a mi apartamento, por favor. Ahora mismo.”

---

El doctor llegó antes de lo esperado. Tras revisarlo, lo llevó aparte.

“¿Qué sucede? Dígamelo de una vez.”

“Todavía no puedo asegurarlo… No es mi especialidad, pero parece que algo va mal con los bebés. Necesitamos un hospital de suín especializados.”

“¿Problemas… con los bebés?”

“Eso parece. Haré la derivación de inmediato.”

Taejun sintió que el mundo se derrumbaba. Hacía poco soñaba con la boda, con el nacimiento de sus hijos, con un futuro perfecto. Y ahora todo se quebraba. Ver a Yumin retorciéndose de dolor, sin poder ayudarlo, lo hizo sentir por primera vez en su vida realmente impotente.

---

Gracias a la recomendación del doctor, pudieron acceder a una clínica especializada, de difícil acceso para la gente común. Allí atendían no solo a suín corrientes, sino también a casos excepcionales como el suyo.

Tras varios exámenes, Yumin, agotado, se quedó dormido en una cama. Taejun se quedó a su lado, acariciando su frente, deseando que todo no fuese más que una falsa alarma.

Al fin, el especialista apareció.

“Ya tenemos los resultados. ¿Podemos hablar afuera?”

Taejun besó la frente de Yumin antes de salir. Sentía un presentimiento oscuro.

Y, efectivamente, no se equivocaba. Frente a él, el médico reveló una noticia devastadora.

Capítulo 47

“¿Qué acaba de decir?”

“Son síntomas típicos de una preeclampsia en suín. El nombre es similar a la de los humanos, pero sus manifestaciones son bastante distintas.”

Taejun interrumpió la explicación técnica del médico y fue directo al grano.

“Entonces, ¿Yumin estará bien? ¿Es algo grave?”

El médico no respondió de inmediato. Tras una pausa, contestó con cautela:

“En este estado, tanto la madre como los bebés corren peligro. En el peor de los casos, podría ser necesario elegir entre salvar a uno u otro.”

---

“¿Qué vamos a hacer…? ¿Qué será de nuestros bebés…?”

Ya en casa, Yumin lloraba desconsoladamente. No conseguía detener las lágrimas. Taejun, sentado junto a la cabecera, llevaba horas intentando consolarlo.

“Yumin, piensa primero en ti, te lo ruego. Antes que los niños, debes pensar en tu vida.”

“¡Ya te dije que no! ¡Voy a tenerlos!”

Yumin estalló con firmeza.

El médico había explicado que mantener el embarazo era posible. El verdadero problema llegaría al final: en el momento del parto, el cuerpo de Yumin podría colapsar incapaz de soportar la carga, y sus probabilidades de sobrevivir serían mínimas. En otras palabras, dar a luz equivalía a arriesgar su vida.

“Podremos tener más hijos después. Si renunciamos ahora…”

“¡No! ¿Cómo voy a renunciar, si ya están aquí, dentro de mí? Están conmigo ahora mismo…”

Con las manos sobre su vientre, Yumin inclinó la cabeza. Sus lágrimas resbalaban por las sienes y empapaban la almohada.

Taejun soltó un largo suspiro. Comprendía la decisión de Yumin: aunque llevaban poco tiempo, ya había forjado un lazo profundo con los gemelos. Taejun mismo los sentía preciosos; ¿cómo no iba a sentirlo más intensamente Yumin, que los llevaba en su interior?

Sin embargo, para Taejun lo más valioso seguía siendo Yumin. Vivir en un mundo sin él carecía de sentido; antes preferiría morir a su lado. No se lo dijo, porque no era momento de añadir más dolor.

“…Go Yumin. Te lo repito. Yo te voy a salvar.”

“Jamás lo aceptaré. Le diré al médico que priorice a los bebés. No intentes nada a mis espaldas.”

“Ha…”

El rechazo tajante de Yumin lo ahogaba. ¿Cómo convencer a alguien tan obstinado?

---

Los días pasaban y Yumin se iba consumiendo. Se forzaba a comer para que Taejun no lo reprendiera, pero casi nada le sentaba bien. Los bebés, en cambio, parecían crecer fuertes, extrayendo de él toda la energía que necesitaban. Taejun lo veía cada vez más débil y sentía deseos de llevarlo al hospital a la fuerza, aunque sabía que Yumin se resistiría.

Un día, Yumin dijo que quería comer duraznos. Taejun encargó varios kilos, cortados y listos, y volvió deprisa a casa para entregárselos antes de que se estropearan. Al entrar en la habitación, lo encontró dormido sobre el escritorio. Sobre la mesa descansaba un cuaderno abierto.

Curioso, Taejun se acercó y leyó. De inmediato, el corazón se le hundió.

Aunque yo muera, cuida bien de nuestros hijos. No te cases de nuevo.
Si encuentras a otro suín y te casas, me dolerá incluso en el cielo.

¿Serán niños o niñas? Como son mellizos, quizá tengamos un hijo y una hija.
Me duele irme sin poder verlos crecer. Yo también lo lamento… quería vivir feliz contigo mucho tiempo.

Era el diario de Yumin. Taejun sintió que se le desgarraba el alma. Mientras él trataba de mostrarse fuerte, Yumin guardaba en silencio su miedo y su tristeza. Las lágrimas nublaron su vista. Nacido tigre, nunca antes se había sentido tan vulnerable.

Decidido, Taejun partió hacia la casa familiar. Abrió una puerta lateral de su habitación, que conducía a un pasadizo secreto. Al final de este, entró en una sala amplia y alta, iluminada por velas e impregnada de incienso. Era el santuario del dios tigre, venerado durante generaciones por la familia Beom.

En la pared principal colgaba un rollo con la pintura de un tigre: símbolo de la deidad ancestral. Taejun se arrodilló, cerró los ojos y comenzó a rezar con solemnidad.

“Protege a los descendientes de nuestro linaje. Protege también el cuerpo que los lleva. No me obligues a elegir entre ellos.”

Lo que más deseaba era salvar a Yumin. Pero sabía que su felicidad solo estaría completa si lograba también dar a luz. Si la medicina no podía garantizarlo, debía recurrir a una fuerza superior.

“Acepto cualquier dolor. Cárgame con todo el sufrimiento que quieras. Pero, por favor, deja sanos a Yumin y a nuestros hijos.”

Así pasó horas, implorando una y otra vez.

---

¿Acaso su súplica llegó al dios tigre?

A la mañana siguiente, Yumin despertó como nuevo. Comió bien, se levantó de la cama y hasta pudo dar paseos ligeros.

“Me siento mejor de repente. ¿Vamos al hospital para revisarme?”

Fueron de inmediato a ver al mismo médico que había diagnosticado la preeclampsia. Tras varias pruebas, el hombre exclamó sorprendido:

“Es un milagro. Los síntomas han desaparecido por completo.”

“¿Qué dice, doctor? Explíquese.”

“No sé cómo explicarlo, pero su cuerpo está normal. Está en condiciones de tener un parto saludable.”

“¿Entonces Yumin… no morirá?”

“Por supuesto que no. Está tan sano que hasta preocupa.”

“Ah… gracias, muchas gracias.”

Taejun se inclinó una y otra vez, aliviado. Luego abrazó con fuerza a Yumin, que lloraba emocionado.

“Pasaste mucho miedo, ¿verdad? Ahora todo estará bien.”

“Sí… Taejun, tenía tanto miedo… de dejarte solo…”

Yumin lloró y rió a la vez. Ahora, con la certeza de que viviría junto a Taejun y sus hijos, no quedaba espacio para el temor.

---

La paz volvió al hogar. Pero pronto sucedió algo extraño.

Un día, Taejun se sentó a la mesa para comer su habitual filete poco hecho. Al acercarlo, sintió un asco insoportable.

“Ugh…”

El olor a sangre lo hizo casi vomitar. Probó un bocado, pero no logró tragarlo. No era que la carne estuviera en mal estado: simplemente le resultaba repugnante.

Al principio pensó que era cansancio acumulado por cuidar de Yumin. Pero ni los medicamentos ayudaban, y cada día empeoraba.

“¿Taejun…? ¿Por qué tu cara está tan demacrada?”

“¿Sí? Ni lo había notado… Bueno, quizás sí.”

Yumin lo miraba con preocupación: había adelgazado demasiado, sus ojos estaban hundidos. Taejun, para no angustiarlo, nunca había dicho nada, pero la realidad era que llevaba días sin poder comer.

“Esto no puede seguir así. Vamos al hospital ahora mismo.”

“Por una tontería, no hace falta. Además, hoy es tu control prenatal.”

Aunque Yumin insistió, Taejun se negó a ser revisado. Solo accedió cuando Yumin lo amenazó con no hacerse su propia revisión si él no se sometía a exámenes también.

En la consulta, Yumin relató los síntomas de Taejun. El médico frunció el ceño.

“¿Desde cuándo ocurre esto?”

“Unas dos semanas. ¿Por qué lo pregunta?”

El diagnóstico fue inmediato.

“Es náusea del embarazo.”

“¿Perdón? Pero yo estoy bien.”

“No usted, sino su pareja.”

“¿Se refiere… a mí?”

Taejun quedó desconcertado. Él no estaba embarazado, ¿cómo podía tener náuseas? Dudó de la seriedad del médico, pero este fue firme.

“A veces ocurre. Uno de los padres desarrolla los síntomas en lugar del otro. En su caso, es el compañero no gestante quien presenta la sintomatología.”

“Eso no tiene sentido…”

“Podemos confirmarlo con un análisis de sangre. En los suín, las alteraciones hormonales ligadas a las feromonas permiten detectarlo claramente.”

Taejun aceptó, convencido de que se demostraría lo contrario. Pero los resultados fueron claros.

“Los valores lo confirman. Es náusea de embarazo.”

El médico habló con seguridad. Taejun bajó la cabeza, frustrado.

“¿Cuál es la causa?”

“Algunos dicen que ocurre por amor excesivo, como si el cuerpo compartiera el sufrimiento. En realidad, es una alteración de las glándulas de feromonas por la influencia del embarazo de la pareja. Ocurre en algunos suín.”

“Entonces… ¿es por mi culpa?”

“En cierto modo, sí.”

La respuesta tajante dejó a Taejun sin palabras. Ni Yumin supo qué decir.

“Le recetaré medicación para aliviar los síntomas.”

---

“Prueba esto.”

“Uf, no quiero. Huele fatal.”

“¿Sabes que llevas un día entero sin comer nada?”

“Lo sé… pero no me entra.”

Ni con los medicamentos lograba comer. Todo le daba náuseas.

Con gran esfuerzo, se tragó la sopa que Yumin le ofrecía. Y, sonriendo con dificultad, fingió normalidad.

“Está… rica.”

“¿De verdad? ¡Qué alivio!”

El brillo en los ojos de Yumin compensaba todo. Para Taejun, soportar un sabor desagradable era un precio mínimo si con ello conseguía ver esa sonrisa.

Con el tiempo, sus síntomas mejoraron. Yumin respiró tranquilo al verlo recuperar fuerzas.

Una tarde, recostado sobre las rodillas de Taejun, murmuró:

“Estoy aburrido.”

“¿La ropa te aprieta? ¿Quieres que la afloje?”

“No, no eso. Es que me cansa estar siempre en casa.”

“Ya…”

Taejun dudó. Los médicos habían asegurado que su salud estaba estable, pero él temía nuevas recaídas. Sin embargo, entendía bien a Yumin: llevaba demasiado tiempo encerrado.

Finalmente, le propuso una idea.

“¿Qué te parece ir a Gangwon-do?”

“¿Gangwon-do? ¿Dónde exactamente?”

“Mi familia tiene una casa de campo allí.”

“¡Me encanta!”

Yumin lo abrazó emocionado, como un niño. Taejun sonrió: solo por verlo tan feliz, valía la pena.

---

El día del viaje amaneció despejado, como si la lluvia de días anteriores nunca hubiera existido.

Yumin estaba exultante desde la mañana. Incluso había preparado un almuerzo, aunque su aspecto dejaba mucho que desear.

“¿Y esto qué es?”

“Son onigiris con forma de conejo. ¿Qué tal?”

No eran ni onigiris ni conejos, pero Taejun fingió entusiasmo.

“Perfectos. Muy lindos.”

“¿A que sí? Hice muchos.”

Le mostró un enorme recipiente lleno hasta el borde. Taejun tragó saliva, resignado.

“Gracias… de verdad.”

Durante el trayecto, Yumin tarareaba canciones sin ton ni son, claramente feliz.

En una parada de carretera, bebieron algo y regresaron al coche.

“Estoy tan contento… ¿Será esto lo que llaman un viaje prenatal?”

“Si lo piensas, sí.”

“Creo que los bebés también están felices.”

“¿Cómo lo sabes?”

“¿Quieres sentirlo?”

Taejun apoyó suavemente la mano sobre su vientre. Sintió un leve toc. Luego otro. Los gemelos se movían, pateando alternativamente.

“¿Eso fue… una patadita?”

“Sí. Yo también lo noté por primera vez esta mañana.”

Taejun ya sabía que allí dentro había vida. Pero al sentirlo de manera tan real, algo indescriptible le llenó el corazón.

Capítulo 48

“¿De verdad?”

La voz de Taejun se quebró cuando preguntó. Yumin, con una expresión incrédula, replicó:

“¿Qué, crees que es falso? Tócalo otra vez.”

Tomó la mano de Taejun y la colocó sobre su vientre. Taejun volvió a sentirlo: un leve movimiento, pequeño pero fuerte.

“Es… demasiado extraño.”

“¿Qué dices?”

“No, lo dije mal. Es… increíble.”

“¿Verdad que sí?”

Yumin le sonrió suavemente, mirándolo con ternura. En esa mirada se desbordaba afecto, un amor profundo que envolvió a Taejun. En su pecho brotó un sentimiento desconocido, un calor que nunca antes había sentido: plenitud.

“¿Estás llorando?”

“No, no estoy llorando.”

No podía permitirse mostrarse débil frente a Yumin. Pero antes de poder contenerlas, las lágrimas ya corrían por sus mejillas. Aquella fue la primera vez en su vida que Taejun lloró frente a Yumin.

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“Es hermoso aquí.”

“¿A que sí?”

Tras varias horas de viaje, llegaron al chalet de Taejun. No tenía el diseño moderno de la pensión donde habían estado antes, pero su interior cálido y acogedor ofrecía una paz particular.

“Se siente… familiar.”

“Era la casa de descanso de mi familia, pero mis padres casi nunca vienen. Ahora que pronto me casaré, han decidido dejármela.”

“Casarnos…”

“Sí. Nuestro matrimonio.”

Taejun lo dijo abrazándolo suavemente. Yumin apoyó el rostro en su pecho, sumido en pensamientos. Todo estaba ocurriendo demasiado deprisa; a veces no sabía cómo asimilarlo. Pero cuando pensaba en casarse con Taejun, su corazón encontraba rumbo.

“Estoy nervioso.”

“¿Ah, sí?”

“Ajá. ¿Tú no?”

“Yo también.”

Taejun besó con calma la frente de Yumin, quien se aferró a él, hundiéndose en ese calor sólido y protector. En sus brazos, el ruido de su mente se aquietaba.

Ojalá pudieran permanecer para siempre en esa serenidad. Ese fue el deseo que Yumin guardó en silencio.

Pero esa noche, el celo de Taejun llegó.

Ambos lo habían esperado de alguna manera. Desde la última vez que aparecieron los primeros síntomas, ya lo habían previsto. Aquella ocasión Yumin alcanzó un placer desconocido en sus manos, pero Taejun no había hallado la misma liberación. Desde entonces, Yumin cargaba con una ligera deuda en el corazón.

Consultaron a un médico, quien les dijo que, ya en una etapa estable del embarazo, podían tener intimidad siempre que no fuera demasiado brusca. Pero Taejun se había negado una y otra vez.

Yumin sabía que todo era por cuidarlo, pero aún así sentía incomodidad. Por eso, cuando finalmente el celo estalló, lo consideró casi un alivio. Sabía, con absoluta certeza, que Taejun nunca le haría daño.

“Está bien.”

La habitación estaba en penumbras, iluminada solo por una luz suave. Yumin susurró, mientras Taejun aún vacilaba.

“Y si pasa algo…”

“Confío en ti.”

El sudor le corría por las sienes. No hacía falta ver para saber cuánto lo dominaba el deseo. Yumin sentía la tensión en el aire: la respiración pesada de Taejun lo rozaba, cargada de urgencia.

Ese instinto que pedía derribarlo y hundirse en lo más profundo… Yumin lo percibía en cada fibra de su piel. Y, sorprendentemente, lo deseaba también.

“Yo también te quiero.”

“Yumin…”

“No soporto verte resistiendo. Déjalo fluir.”

Sus manos acariciaron las mejillas de Taejun, atrapando la duda en sus ojos. Y cuando Yumin lo besó, esa vacilación se deshizo como humo.

El beso empezó suave, pero pronto se volvió intenso. Taejun lo estrechó contra sí, devorando su boca, hasta que sus lenguas se enredaron y el calor los embriagó.

“Ah, Taejun…”

Con los labios entrecortados, Yumin lo llamó. Los ojos de Taejun ya no eran los mismos: ardían. Lo empujó suavemente contra la cama, los colchones cediendo bajo su espalda. Entre caricias torpes y ropas arrancadas, no pronunció palabra.

Por un momento, un eco de temor recorrió a Yumin. Quiso apartar sus manos, pero se contuvo. Había jurado confiar en él. Volver atrás sería traicionar esas palabras.

Así que, en vez de resistirse, lo abrazó más fuerte. El calor de su piel contra la suya le recordó que no estaba solo.

“Estoy bien.”

Un susurro, tanto para Taejun como para sí mismo.

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“Ah… ah…”

Taejun estaba al límite. El calor estrecho de Yumin lo desbordaba, obligándolo a contener cada movimiento. Su instinto quería dominarlo, moverse con violencia, pero su mente lo frenaba.

No podía herir a Yumin. No podía herir al ser más precioso de su vida.

Así que cada empuje fue lento, medido, observando atentamente el rostro de Yumin. Si aparecía la más mínima señal de dolor, se detendría al instante. Su propio placer pasaba a segundo plano; solo importaba él.

Afortunadamente, Yumin respondía. Aun con la prudencia de los movimientos, el placer se reflejaba en su semblante.

El deseo susurraba en su oído: “Tómalo, rómpelo, hazlo tuyo.” Pero Taejun resistía.

Desde su adolescencia, el celo había sido una sombra húmeda y densa. Lo pasaba encerrado en soledad, entre ansiedad y desahogo incompleto. Pero ahora era distinto. Ahora tenía un objeto claro, un amor real: Yumin. Y eso lo obligaba a una lucha distinta.

“¿Taejun?”

“Sí, estoy aquí.”

Se había quedado quieto, perdido en sus pensamientos. Yumin lo miraba preocupado.

“Tus labios… sangran.”

“¿Qué?”

Yumin rozó suavemente su boca. Se había mordido tanto de contenerse que estaban agrietados.

“Estoy bien.”

Con un beso profundo en su cuello, lo aseguró. Una marca rojiza quedó en su piel, manchada también por la sangre. Era un rastro demasiado provocador.

“Yumin.”

“Ajá…”

La presión en su vientre era intensa. Yumin sabía que Taejun se contenía por él, pero en su interior deseaba algo más fuerte. Aun así, no se atrevió a pedirlo.

“Te amo.”

“…Taejun.”

La confesión lo sorprendió en medio del ardor. Antes de pensarlo, lágrimas llenaron sus ojos. En ese instante, sintió que no solo sus cuerpos, sino también sus corazones estaban unidos.

“Yo también… te amo.”

Al escucharlo, Taejun sonrió. Nunca había mostrado un gesto tan tierno y hermoso.

El peso de la tensión desapareció. Su cuerpo, antes rígido, se suavizó. El tormento del celo se desvaneció.

Nunca antes había pasado tan rápido, tan limpio. Y supo por qué: porque amaba más a Yumin que a sí mismo.

“Ya estoy bien.”

“¿De veras?”

“Sí. Ahora podemos de verdad.”

“¿Por qué preguntas algo así…?”

Ambos rieron. Taejun lo besó y, esta vez, se movió con libertad.

“Ah… Taejun…”

“Yumin.”

Sus cuerpos se encontraron con fuerza, sin barreras. Cada movimiento era más natural, más intenso. Yumin arqueó el cuello, mostrando la marca en su piel como un sello ardiente.

Taejun, sin pensarlo, lo mordió. Yumin dejó escapar un grito ahogado. En un último embate, lo colmó y al mismo tiempo hundió sus colmillos en su cuello.

En ese instante, todo se unió: deseo, amor, destino. La marca quedó grabada.

Ambos lo supieron. El vínculo ya estaba hecho.

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A la mañana siguiente, compartieron un brunch que Taejun preparó al amanecer. Sentado en sus rodillas, Yumin abría la boca como un pajarillo mientras Taejun lo alimentaba.

“Haz ‘ah’.”

“Ah.”

Un pedazo de pan, una fruta fresca, todo servido con paciencia.

“Comes bien.”

“Sí. ¿Y tú? ¿Aún con náuseas?”

“Un poco.”

El malestar de Taejun seguía, aunque más leve. Apenas pudo comer unas piezas de sandía. Pero verlo a él comer con gusto lo saciaba. Si eso no era amor, nada lo era.

“Por cierto, ¿no tenemos que decidir el concepto del salón de bodas esta semana?”

“Sí.”

“¿Qué estilo prefieres?”

“Algo elegante, lujoso. ¿Y tú?”

“A mí me gusta la ceremonia tradicional.”

“¿En serio?”

Siempre le había interesado, pero nunca lo dijo por miedo a las críticas de los mayores.

“Entonces hagamos ambos. Tuxedo y ceremonia tradicional.”

“¿De verdad? ¡Me encanta!”

La boda sería más larga, pero para ellos, que amaban celebrar, eso era una ventaja.

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Ya en Seúl, comenzaron los preparativos. Pronto surgió un detalle: el vientre de Yumin empezaba a notarse. No era exagerado, pero dificultaba usar trajes ajustados.

Taejun movió todos sus contactos y trajo a un sastre de Italia. Tras varias sesiones, lograron un traje perfecto para Yumin, acompañado de zapatos especiales para sus pies hinchados.

Mientras Yumin elegía joyas y muebles, Taejun se encargaba de la casa. Incluso organizó un show privado de despiece de atún solo para él.

Con el embarazo estable, el apetito de Yumin creció. A veces lo despertaba de madrugada con antojos repentinos.

“Quiero pizza.”

“…¿Pizza?”

“Sí. Ahora mismo.”

Eran las 4 de la madrugada. Taejun, medio dormido, se vistió al instante y salió.

No fue fácil. Tras rogar en una pizzería a punto de cerrar, logró llevar una caja a casa.

“¿Está rica?”

“Sí… aunque ya me hartó.”

Después de un solo trozo, Yumin la dejó. Pero Taejun no se molestó: con que hubiese disfrutado un bocado, era suficiente.

“Dime lo que quieras comer.”

“Entonces… me apetece bingsu.”

Sin pensarlo, Taejun ya corría a por las llaves del coche.

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“Cuánto tiempo.”

“Sí. Pero, Taejun, ¿por qué estás tan demacrado?”

“¿No será que Yumin te explota demasiado?”

“¡No es cierto!”

Ese día salieron con Hyunseok y Go Seongmin. Desde la fiesta del compromiso en el pueblo, habían seguido en contacto. Aunque Yumin y Seongmin siempre habían tenido sus roces, después de aquella celebración su relación se suavizó. Al fin y al cabo, eran familia.

Seongmin, ahora más sereno gracias a su relación con Hyunseok, incluso trajo un regalo para el futuro bebé.

“¿Tú trayendo regalo? No lo creo.”

“Yo también sé hacerlo bien.”

A pesar de sus palabras, terminaron riendo y posando juntos para fotos.

“Ya casi es la boda. ¿Cómo van los preparativos?”

“Casi listos. Aunque es un caos.”

“¿Me darás el ramo, verdad?”

“Depende de cómo te portes.”

Seongmin, sin duda, ya se consideraba el destinatario del ramo.

“Vaya, nunca pensé ver esto: tú casándote primero, Yumin.”

“¿Por qué? ¿Te molesta?”

“No, es que me da envidia.”

Hyunseok se tensó. Taejun notó la tensión entre ellos: algo más se escondía ahí.

“¿Y la luna de miel? ¿A dónde irán?”

Hyunseok cambió rápido de tema, incómodo.

“Aún lo estamos pensando.”

“¡Yo sí sé dónde quiero ir!”

Yumin alzó la mano con entusiasmo. Todos lo miraron atentos.

Capítulo 49

“¿Adónde quieres ir?”

Taejun preguntó con aire curioso. Hasta ahora habían discutido bastante sobre el destino de su luna de miel, pero nunca habían llegado a una decisión clara. De pronto, Yumin dijo que tenía un lugar en mente, y eso solo podía despertar su interés.

Yumin sonrió pícaramente antes de responder:

“¿A dónde crees que quiero ir?”

“No lo sé.”

“Adivina.”

“Mmm…”

Taejun comenzó a mencionar varios destinos que se le ocurrían, pero uno tras otro, Yumin negó con la cabeza.

“No. Si lo piensas bien, seguro lo adivinas.”

“No tengo idea. ¿Ni siquiera una pista?”

“Si te doy una pista, lo acertarás de inmediato, y no tendrá gracia.”

El juego se prolongaba entre risas, hasta que Goseongmin, que los observaba desde un lado, intervino con fastidio:

“De verdad que ustedes saben divertirse.”

“¿En serio? Gracias.”

La frase era claramente irónica, pero Yumin no lo notó y sonrió con inocencia. Desconcertado, Goseongmin torció el gesto y miró a Hyeonseok en busca de apoyo, pero este solo rió y le revolvió el cabello con cariño.

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El acertijo continuó incluso en el coche de regreso a casa. Taejun había nombrado tantos países y ciudades que podría haber llenado un mapa entero, pero Yumin rechazaba cada opción.

“Así nunca vamos a llegar a nada.”

“Entonces, ¿qué tal si lo hacemos así? Tú lo preparas todo en secreto. Y yo no sé a dónde iremos hasta el mismo día del viaje.”

“¿Un secreto?”

“Sí. Como una sorpresa.”

Taejun soltó una carcajada, incrédulo. ¿Cómo podía alguien convertir en misterio incluso el destino de su propia luna de miel?

“¿Y por qué hacerlo de esa forma?”

“Porque es divertido. Así tengo la ilusión de esperar, de imaginarlo.”

A veces Yumin tenía esas ocurrencias extrañas. Y, lejos de molestarle, a Taejun le encantaba: nunca había espacio para el aburrimiento.

“Está bien, hagámoslo así.”

“¿De verdad?”

“¿Alguna vez me viste hablar en vano?”

“¡Genial!”

Yumin se agitó de pura emoción, como un niño frente a una caja de regalo cerrada. El encanto no estaba tanto en lo que había dentro, sino en la expectativa, en ese dulce suspense.

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El tiempo voló y, en un abrir y cerrar de ojos, llegó el día de la boda.

Para Yumin, que había estado en pie desde las cuatro de la madrugada entre trajes, peinados y preparativos, la sensación predominante era más caos que emoción. El salón, un lujoso hotel en pleno centro de Seúl, estaba decorado con un esplendor deslumbrante.

Los ancianos de la familia del lince, llegados desde Yanggo, insistieron en entrar a la sala de espera del novio para ver a Yumin. Con su esmoquin blanco y el cabello perfectamente arreglado, era tan adorable que todos los invitados se apresuraban a tomarle fotos. Mientras tanto, Taejun debía esperar afuera: según la tradición de los ancianos tigres, era de mala suerte ver al cónyuge antes de la ceremonia.

Al principio, Taejun refunfuñó por aquella costumbre, llamándola anticuada y absurda. Pero en cuanto lo vio entrar, todo reproche desapareció.

“¿Qué tal me veo, Taejun?”

“…”

“Dime algo.”

¿Cómo iba a hablar, si la belleza de Yumin lo dejaba sin aliento? Sus ojos brillaban como estrellas, y Taejun solo pudo abrazarlo de repente, con la intención de besarlo allí mismo. Los empleados del salón casi se desmayaron.

“¡No, no! ¡Aún no!”

“¡Es la hora de entrar, señor!”

Separarlos fue una tarea titánica. La boda empezaba ya con un pequeño caos.

El tío mayor de Yumin, que hacía de oficiante, les deseó una vida feliz y muchos hijos. Ante la mirada de cientos de familiares, Taejun y Yumin sellaron su unión con un beso apasionado.

La segunda parte fue una boda tradicional. El jardín del hotel se transformó en un escenario solemne. Yumin, vestido con ropa roja y adornado con pintura en el rostro, despertó recelo en los ancianos del lince, que fruncieron el ceño. En cambio, los tigres estallaron en carcajadas y aplausos. Finalmente, los linces no tuvieron más opción que unirse a las felicitaciones.

Yumin, rodeado de poderosos tigres, no sentía miedo alguno. Mientras tuviera el amor de Taejun, no había nada que temer.

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Tras la ceremonia, partieron al aeropuerto. Yumin todavía no sabía el destino.

“¿A dónde vamos?”

“No puedo decírtelo aún.”

“¿Me lo dirás al llegar al aeropuerto?”

“Cuando subamos al avión.”

La expectativa lo tenía al borde de un ataque de nervios. ¿Adónde lo llevaría Taejun?

“¡Bali!”

Cuando finalmente vio el billete en el mostrador, sus ojos se iluminaron de alegría.

“¿Qué te parece?”

“¡Me encanta!”

Yumin se colgó del cuello de Taejun, feliz como un niño. Bali era uno de sus destinos soñados: mar azul, frutas dulces, y sobre todo, las famosas villas con piscina privada para recién casados.

“Quería que pudiéramos nadar solos, por eso elegí Bali.”

Taejun le mostró fotos del alojamiento. Las piscinas eran enormes, con diferentes profundidades, perfectas para divertirse.

“¡Me encanta! ¡Vamos a nadar todo el día!”

Hasta entonces, Yumin solo se había conformado con pequeños barreños o baños improvisados. El corazón le latía con emoción ante la idea de una piscina verdadera.

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Durante el vuelo, Yumin se acurrucó contra el hombro de Taejun, ronroneando de gusto como un gato satisfecho. Al despertar, las seis horas de trayecto ya habían pasado.

El aire cálido y húmedo de Bali los envolvió al salir del aeropuerto. Puestos callejeros, frutas exóticas, olor a mango recién exprimido. Todo parecía sacado de un sueño.

La villa privada era un paraíso: piscina junto a la habitación, jardines tropicales y fragancias embriagadoras. Sin pensarlo, Yumin corrió hacia el agua y se lanzó de cabeza, aún vestido.

“¡Cuidado!”

“¡Estoy bien!”

Como lince, sus movimientos bajo el agua eran ágiles y rápidos. Y hasta el vientre, donde los bebés se movieron con un leve aleteo, parecía celebrarlo.

Entre risas, salpicó a Taejun, que acabó lanzándose también a la piscina. El lugar se llenó de su alegría.

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Después de nadar sin descanso, Yumin se moría de hambre. Taejun lo arregló con cuidado, le secó el cabello y lo llevó a recorrer el mercado nocturno. Puestos iluminados, ropa colorida y comida chisporroteante.

“¡Mira, esos pantalones de elefantes! Vamos a comprarlos a juego.”

“¿De verdad?”

“¡Sí! Dos, por favor. ¡Discount, please!”

Con su entusiasmo, Yumin consiguió regatear y convenció incluso a Taejun de ponérselos para una foto. El tigre, aunque no era su estilo, no pudo negarse.

Para cenar, Taejun había reservado un restaurante junto al mar, famoso por su barbacoa de mariscos. A pesar de que estaba vacío, lo que lo hacía aún más íntimo, los platos eran exquisitos: langosta, gambas, solomillo, todo preparado al gusto de Yumin.

“¡Delicioso!”

“Come todo lo que quieras.”

Con los labios brillantes de salsa y mariscos, Yumin disfrutó hasta saciarse. De postre, mangostán fresco, que Taejun peló uno por uno para él.

Satisfechos, caminaron por la playa iluminada con faroles, hasta que Taejun acabó cargando a Yumin a la espalda. El mar susurraba junto a ellos.

En la playa privada del hotel, se recostaron en unas tumbonas mirando el cielo. Las estrellas brillaban limpias, distintas a las de Seúl. Yumin tarareó feliz, hasta que notó la mirada fija de Taejun.

“¿Qué pasa?”

“Eres hermoso.”

El rubor subió a las mejillas de Yumin. Balbuceó:

“Tú también eres guapo…”

“Lo sé.”

Los ojos se encontraron, y los labios pronto también. Un beso dulce que se volvió ardiente, húmedo, cada vez más profundo.

“Ta… Taejun…”

El susurro bastó. Taejun entendió el deseo en su voz, y sin esperar más lo tomó en brazos. Pero en vez de llevarlo al cuarto, caminó hacia la piscina.

“¿Qué haces?”

“Hagámoslo aquí.”

“¿Aquí? ¡Estás loco!”

“Siempre quise probarlo.”

El agua los envolvió mientras sus labios volvían a encontrarse. La excitación de estar al aire libre, de sentir el riesgo de ser vistos, encendió los sentidos de Yumin. Se aferró a Taejun, temblando entre placer y vértigo.

El vaivén del agua acompañaba sus jadeos, susurros y el sonido húmedo de sus cuerpos uniéndose. La pasión los consumió hasta perder la noción del tiempo.

Al final, exhaustos, regresaron a la habitación. Taejun lo secó con ternura, lo arropó en la cama y besó el anillo en su dedo.

“Yumin.”

“¿Mm?”

“Te amo. Por más que lo repita, nunca será suficiente.”

“…Yo también.”

Se abrazaron, sintiendo los latidos sincronizados de sus corazones.

La noche de su luna de miel apenas comenzaba.

Capítulo 50

El tiempo de ensueño pasa demasiado rápido. Últimamente, Yumin lo sentía con intensidad. Después de que terminara la dulce luna de miel y volvieran a la rutina, ambos estaban más ocupados que nunca.

El apartotel de Taejun no era incómodo para vivir en pareja, pero pensando en los hijos que pronto nacerían, no era el lugar más adecuado. Mientras Yumin se preocupaba por el tema de la vivienda, Taejun le ofreció una solución clara: mudarse al apartamento que él había heredado.

—¿También tenías un apartamento?
—Sí. Además de eso, hay un edificio… ¿quieres ir a verlo?
—Después.

La fortuna de Taejun era mucho mayor de lo que Yumin había imaginado. Cuando le preguntó por el origen de esas riquezas, él dudó un momento antes de confesar:

—Es gracias a la protección del dios tigre.
—¿Dios tigre?
—Sí. Desde que nuestra familia lo recibió, nunca hemos sufrido problemas económicos.
—Increíble.
—Bueno, es que es un dios poderoso.

Según Taejun, sus antepasados habían creado un gran imperio empresarial y ese legado alcanzaría para que varias generaciones vivieran sin trabajar. Lo que ya le correspondía a Taejun era inmenso.

Yumin, sin embargo, no daba demasiada importancia a la riqueza. Para él era más crucial cuánto amaba a Taejun y cuánto amor recibía de él. Y en eso estaba completamente satisfecho. Aun así, agradecía que gracias a esa fortuna pudieran criar a sus hijos en un ambiente seguro y cómodo.

Explorando cada rincón de la nueva casa, no paraba de exclamar:

—¡Me encanta!
—¿De verdad?
—Sí, de verdad. Creo que a los bebés también les gustará.
—Me alegro.

Taejun lo abrazó sonriendo. Aunque la mudanza aún no se había hecho, Yumin ya sentía que aquel hogar estaba lleno de calidez y seguridad.

---

El tiempo pasó rápidamente hasta que la fecha del parto se acercó. Llegó entonces el momento de la tarea más importante: elegir los nombres de los bebés.

—¿Qué te parece Yurang y Yuyang?
—Rechazado.
—¡Eh, por qué!
—Prefiero que tengan una sílaba de tu nombre y otra del mío.

Aunque protestó, Yumin comprendió la idea.

—Entonces, juntamos Tae y Yu… ¿Tae-yu?
—No está mal, pero… mmm.

No era fácil, más aún siendo gemelos. Tras largas discusiones, decidieron llamarlos Taemin (el mayor) y Yujun (el menor).

—¡Perfecto!
—A mí también me gusta.

Taejun acarició con ternura el vientre de Yumin. Este, recostado en sus brazos, preguntó con un hilo de voz:

—… Dar a luz debe doler mucho, ¿verdad?
—¿Estás asustado?
—Un poco.

Como macho felino no podía parir de forma natural, así que sería cesárea, pero aún así las contracciones le preocupaban.

—No te preocupes.
—¿Por qué?
—Tengo algo pensado.
—¿Qué es?
—Si te lo digo pierde la gracia. Lo sabrás después.

Yumin, intrigado, decidió esperar.

---

El día del parto descubrió su secreto.

—¿Eh? Qué raro…

Acostado en la cama de la clínica especializada en híbridos, Yumin se sorprendió: las contracciones habían desaparecido.

—Taejun, no me duele nada. Es imposible.
—… Qué alivio.

Pero la cara de Taejun estaba empapada en sudor y tensa, como si soportara un dolor insoportable.

—¿Qué te pasa?
—Estoy bien. Concéntrate en tu parto.

Aunque intentaba sonreír, cada vez estaba más pálido. Antes de entrar al quirófano, Yumin lo miró con gran preocupación.

En cuanto las puertas se cerraron, Taejun se desplomó. Lo había ocultado hasta el final. Había utilizado un antiguo conjuro heredado en su familia: al estar marcado con Yumin, podía absorber en su cuerpo todo el dolor de su pareja.

No quería que Yumin sufriera, prefería cargar él con todo. Aunque había calculado el costo, el dolor real superaba lo que imaginaba. Era como si lo abrieran a cuchillo. Pero estaba decidido: mejor él que Yumin.

---

Cuando la operación terminó y Yumin despertó, dos pequeños lo esperaban.

—Son preciosos…

Un cachorrito de tigre y un cachorrito de lince, cubiertos de un suave pelaje, con orejas redondas y cuerpos diminutos. Todavía no podían abrir los ojos ni transformarse, pero Yumin reconoció en ellos los rasgos suyos y de Taejun.

—Bien hecho —le dijo Taejun, tomando su mano. Aunque intentaba disimular, aún se veía agotado.
—¿Estás seguro de que ya estás bien?
—Sí. Me revisaron mientras estabas en cirugía, sólo era el estómago irritado por estrés. Nada grave.

Yumin no estaba convencido, pero Taejun desvió rápido la conversación hacia los bebés.

—Son tan lindos.
—Sí… no puedo creerlo.

Lágrimas rodaron por las mejillas de Yumin al sentir las diminutas patitas aferrarse a sus dedos.

—Ahora debemos protegerlos —susurró Taejun, besándole la mejilla—. Yo me encargaré.

Yumin rompió a llorar y Taejun los envolvió a todos en un abrazo decidido a proteger a su familia a cualquier precio.

---

Tras su recuperación, se trasladaron temporalmente al pueblo natal de Yumin, un lugar donde podrían criar a los cachorros sin preocuparse de miradas ajenas. Los padres de Yumin estaban radiantes al ver a sus nietos, y el tío mayor casi lloraba de emoción.

Taejun había preparado una sorpresa: había comprado y renovado una vieja casa del pueblo, construyendo incluso un jardín para los niños.

—¡Wow! ¡Está increíble!
—Quería que te sorprendieras.
—¡Gracias!

Se abrazaron, aunque casi aplastan a los bebés en medio, lo que provocó risas y besos tímidos.

Taejun asumió voluntariamente la mayor parte del cuidado de los hijos, permitiendo que Yumin descansara y disfrutara. Eso hizo que Yumin empezara a pensar en tener un tercer hijo.

—¿Y si tenemos otro?
—¿Un tercero? Claro, hagámoslo ahora mismo.
—¡Ah, no, espera!

Entre juegos y risas, esas noches terminaban en pasión.

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Un día, mientras ordenaba, Yumin encontró su viejo portátil con un trabajo de la universidad donde había escrito sobre Taejun. Allí recordaba que él se había declarado antimatrimonio.

—¿Yo dije eso?
—Sí, con mucha convicción además.

Avergonzado, Taejun no tuvo más remedio que admitirlo. Pero Yumin lo acorraló con preguntas.

—¿Y sigues pensando lo mismo?
—Por supuesto que no. Todo cambió cuando te conocí. Antes no quería casarme, ni cargar con nada. Pero tú… me hiciste desear compartir todo, incluso el dolor. Quiero estar contigo para siempre.

Yumin quedó sin palabras, y Taejun remató:

—Incluso si volviera a nacer, siempre te elegiría a ti.

Conmovido, Yumin sonrió entre lágrimas. Entonces, fingiendo solemnidad, le pidió:

—Señor Beom Taejun, tengo un favor que pedirle: dame otro cachorro de lince.

Ambos rieron. Taejun lo besó y respondió sin dudar:

—Todos los que quieras. Yo los criaré contigo.

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<Dame un cachorro de lince, ¡si no quieres verme enloquecer! – Historia principal, fin>