SEGUNDA MITAD - Capítulo 10

10. Vivo solo

La racha invicta en la liga, lamentablemente, se rompió en el partido jugado justo antes del parón por la fecha FIFA de noviembre.

El día anterior al partido, Jerim mostró leves síntomas de resfriado, y el entrenador Verdi, sin dudarlo, lo dejó en el banquillo. Por supuesto, Jerim insistió en que podía jugar como titular, pero, dado que el entrenador siempre prioriza estrictamente la salud de sus jugadores, su petición no fue aceptada.

Por eso, Jerim no tuvo más remedio que observar desde el banquillo, tosiendo, cómo el equipo perdía. El propio entrenador Verdi, viendo que la situación no iba bien, terminó metiéndolo alrededor del minuto 70, advirtiéndole repetidamente que pidiera el cambio en cuanto sintiera cualquier molestia. Sin embargo, ya era difícil revertir el resultado.

Perder un solo partido no era un gran problema. De hecho, lo extraño habría sido seguir ganando sin parar. Incluso entre los aficionados predominaba la idea de que ya era hora de perder, y que además, como Ban Jerim no había sido titular, era algo comprensible. Pero para los jugadores que disputaron el encuentro, no era tan fácil aceptarlo.

Así, los jugadores —excepto Jerim— regresaron a sus países para disputar los partidos internacionales, cargando con esa sensación incómoda. Tal como se había acordado anteriormente, Jerim fue el único titular del Sefton que no fue convocado a la selección y se quedó en Inglaterra.

«Ah… debería haber pedido que me convocaran también».

Mientras entrenaba con los jugadores que tampoco habían sido llamados, Jerim se arrepintió en silencio. Al principio, cuando escuchó del acuerdo, se alegró pensando que podría descansar, pero después de la derrota, quedarse solo no le dejó buen sabor de boca.

En momentos así, habría sido mejor regresar a su país, charlar sin reservas con sus amigos, jugar partidos amistosos con menos presión y despejar la mente rodeado de gente. Pero al no poder hacerlo, el tiempo que pasaba en el centro de entrenamiento se sentía aún más largo. Jerim hizo un gesto con la mano al último entrenador que quedaba.

—Jack, no hace falta que te quedes conmigo. Vete a casa primero.
—Jerry, ¿te quedarás más tiempo? Desde pasado mañana todos los no convocados estarán de vacaciones, ¿por qué no te lo tomas con calma?
—Lo sé. Solo voy a soltar un poco el cuerpo y me iré enseguida.

Con todos los titulares ausentes, el entrenamiento era increíblemente relajado. Y a partir de pasado mañana, tendría que descansar obligatoriamente durante varios días.

A pesar de que el entrenamiento oficial ya había terminado, sentía que no había movido lo suficiente el cuerpo, así que se quedó solo haciendo estiramientos. Como tampoco tenía a nadie con quien salir a cenar, se sentía bastante aburrido y decaído.

Por suerte, ese estado no duraría mucho. Mañana vendría el equipo de un programa de variedades que había acordado grabar con Chang-sik. Pensó que, al menos al verlo, se sentiría mejor. Sin darse cuenta, tomó el teléfono.

La costumbre moderna de revisar redes sociales cuando no hay nada que hacer también aplicaba a los futbolistas, incluso más. Aunque Jerim no publicaba mucho, tenía compañeros prácticamente adictos a ellas. Como Edson, por ejemplo.

«Otra vez lo ha llenado todo…».

Tras ver un video de Edson bailando en el vestuario con sus compañeros de la selección, Jerim volvió atrás. Al salir de las historias, aparecieron varias publicaciones nuevas en el feed. Entre ellas, vio la cuenta de alguien que publicaba incluso menos que él, y abrió los ojos sorprendido.

Era Aaron. Con una sensación extraña de alegría, empezó a deslizar las fotos. Había imágenes del equipo nacional español reunido tras la convocatoria oficial, fotos de entrevistas individuales y de entrenamientos. Jerim se detuvo en una foto de entrevista individual de Aaron.

«…Parece que de verdad le gustó muchísimo».

Los gemelos y el alfiler de corbata que le había regalado por su cumpleaños estaban cuidadosamente puestos en el traje oficial de la selección española. Aunque la mayoría suele evitar usar corbata por incomodidad, en la foto grupal Aaron era el único que la llevaba perfectamente puesta.

¿Siempre había sido de los que usan corbata? Como el uniforme del club no incluía una, Jerim no tenía forma de saber cómo se vestía en la selección, ya que evitaba cualquier noticia donde apareciera Aaron. Aunque recordaba que, al menos en la escuela, no solía vestirse muy correctamente.

Si se había puesto la corbata a propósito solo para usar el alfiler…

«…Qué tierno, considerando su tamaño…».

Mientras pensaba eso, soltó sin querer la banda de estiramiento que tenía en los pies. Más bien, había perdido fuerza al sostenerla con una sola mano mientras miraba el móvil y sonreía distraídamente.

—¡Ah!

La gruesa banda elástica le golpeó la frente con fuerza. Por no concentrarse en los estiramientos y quedarse absorto viendo las fotos de Aaron, terminó con una marca roja rectangular, como una loncha de jamón, en la frente.

—¡¿Qué es eso en tu frente?! ¡¿Qué te pasó?!

Gracias a eso, Chang-sik, al verlo, empezó a hacer un escándalo señalando su frente. Aunque había pasado un día, la marca solo había pasado de rojo a un rosado claro.

Su piel siempre tardaba en borrar las marcas. Por eso, incluso le había insistido a Aaron que no dejara marcas extrañas durante sus encuentros, y Aaron, que lo sabía bien, siempre era cuidadoso en ese aspecto, por más intenso que fuera.

Y ahora, sin siquiera estar con él, había terminado así por ver sus fotos…

«De verdad me estoy volviendo loco».

Jerim se acomodó el flequillo con una sonrisa incómoda.

—¿Se nota mucho? Ya está más claro que antes. Para el día de grabación debería desaparecer, ¿no?
—¡Hoy mismo tienen que grabar tu entrenamiento y la escena en la cafetería!
—¿Qué? ¿No era que el equipo venía a hacer la inspección previa y que empezábamos a grabar en dos días con el guion?

En ese momento, el productor intervino en el momento justo para explicar el calendario.

—Creemos que no habrá suficiente material grabando solo un día. Primero filmaremos hoy tu entrenamiento y un poco de tu rutina diaria, mañana haremos la entrevista previa y dejaremos cámaras fijas en tu casa, y pasado mañana grabaremos tu vida cotidiana en casa para terminar. Dado tu calendario, pensamos que es la mejor opción…

Parecía un método ideado para capturar la rutina de un futbolista —bastante monótona— desde varios ángulos. Además, el concepto del programa era mostrar la vida diaria de una celebridad que vive sola. Mientras el productor explicaba el plan con detalle, Chang-sik intervino con orgullo.

—Sí, sí. Como no quería quitarte todas tus vacaciones, lo ajusté así. Ya hablé también con el club.
“Pero, ¿por qué el confiable agente Chang-sik hyung, que tanto vela por mí, no me dijo nada con anticipación?”
“Iba a venir a decírtelo. ¿Cómo iba a saber que tendrías spam pegado en la frente?”

Reprimiendo el impulso de querer dejar la frente de Chang-sik igual que la suya, mientras él se mostraba descaradamente orgulloso, Jerim suplicó con humildad.

“Eh… entonces, primero el maquillaje, por favor…”

Por suerte, con un maquillaje sencillo lograron cubrir la marca de la frente. Con la frente aparentemente impecable, terminaron de grabar incluso una escena de comida después del entrenamiento personal, claramente preparada para la transmisión.

Por la tarde comenzó una reunión tardía. Recibieron el guion de la entrevista previa, lo corrigieron, delimitaron hasta qué parte del interior de la casa se grabaría y acordaron que las cámaras fijas solo se colocarían en el dormitorio para captar la escena de despertar por la mañana. Aunque Chang-sik solía ser algo despreocupado, en estos asuntos era muy preciso, así que llegaron a un acuerdo sin problemas.

Cuando terminaron las conversaciones privadas que no podían emitirse, las cámaras volvieron a encenderse de inmediato. Una cámara del tamaño de la cabeza de un hombre adulto lo seguía de cerca, grabando cada acción y palabra, lo que al principio resultaba incómodo, pero hacia la noche ya se había acostumbrado. Chang-sik, emocionado ante la posibilidad de aparecer también en televisión, guiaba alegremente tanto a Jerim como al equipo de grabación.

“¿No hay un restaurante coreano por aquí? ¿Qué tal si cenamos todos juntos allí? ¿Qué tal japchae, japchae?”

Mientras todos asentían, solo Jerim negó con la cabeza, con una expresión de hastío. ¿Por qué justo ese menú otra vez…?

“Yo me opongo. Últimamente lo he comido hasta cansarme.”
“¿Comes japchae tú solo? ¿No estás a dieta?”
“…Claro que sí. En ese momento había una razón para comerlo. No lo comí solo.”
“Entonces, ¿con quién lo comiste? ¿Hay algún fanático de la comida coreana entre tus compañeros?”
“……”

Por más que Chang-sik fuera como un hermano mayor para él, no podía decir ni muerto que había tenido sexo con Aaron hasta perder la sensibilidad en la cintura, y que luego él, como disculpa, había comprado japchae para comer juntos.

Sin poder responder y evitando la mirada, Chang-sik lo observó con atención antes de cubrirse la boca con ambas manos de manera coqueta.

“Ah, ¿será que… estás saliendo con alguien otra vez…?”

Lo había susurrado para que los demás no oyeran, pero eso solo avivó el fastidio de Jerim. Frunció el ceño al ver la actitud insinuante de Chang-sik.

“¡No! ¡Para nada! ¡No hago ese tipo de cosas! Y baja los brazos, das asco.”
“Ah, bueno, si no es, no es. Qué carácter…”
“…Conozco un buen restaurante, así que vayamos todos a cenar allí. Obviamente, yo invito.”

Estaban a punto de dirigirse a un restaurante al que solía ir con sus compañeros cercanos, cuando de pronto sonó una notificación de mensaje. Jerim se detuvo en seco.

Normalmente tenía en silencio o vibración la mayoría de las notificaciones, incluidos los chats grupales, así que si sonaba, significaba que era alguien a quien él mismo había puesto como excepción. Por ejemplo, el equipo de medios del club, el médico del equipo o los entrenadores.

Es decir, alguien con alta probabilidad de traer asuntos urgentes y no precisamente buenos…

Y, como era de esperarse, el mensaje del equipo de medios tenía un aire inquietante.

“Jeri, ¿estás ocupado? Sé que tenías otros planes hoy, así que te lo mando por mensaje primero. Creo que deberías revisar este artículo.”

Sobre el enlace adjunto, su dedo dudó sin parar durante un buen rato. Cada vez que tenía ese presentimiento inquietante, nunca se equivocaba. Jerim sujetó el brazo de Chang-sik, respiró hondo y luego abrió el enlace.

“…¿Eh?”

Y en cuanto vio el titular del artículo que apareció de inmediato, una exclamación tonta se le escapó sin control entre los labios.

<“¿Cómo se atreven a hacerle una entrada asesina a nuestro capitán?” Las selecciones nacionales de España y Portugal protagonizan un vaciado de bancas en un amistoso… Se verifica actualmente la lesión de Reyes>

El contenido del artículo era el siguiente:

En el partido amistoso contra la selección de Portugal, disputado a las 5 p. m. hora local, un jugador portugués le hizo una entrada brutal a Aaron y fue expulsado de inmediato con tarjeta roja. Justo coincidió que el tobillo donde recibió la entrada era exactamente el mismo que había sido lesionado anteriormente, por lo que Aaron fue sustituido de inmediato. Al caer, parece que también se lastimó la muñeca.

Los jugadores de España, convencidos de que esos desgraciados habían apuntado deliberadamente a esa zona, se contuvieron con rabia hasta que, cuando llegó la oportunidad, golpearon con precisión el rostro del capitán de Portugal. Al jugador golpeado le empezó a sangrar la nariz, y el jugador español que lo golpeó también fue expulsado directamente. Ambos equipos, ya sin sus capitanes, comenzaron a protestar y las tarjetas amarillas empezaron a llover…

En medio de todo esto, que se desatara una pelea campal era, en cierto modo, un desenlace inevitable. Como si fuera una escena de película, una foto de dos jugadores gritándose y haciéndose gestos obscenos con los dedos cerraba el artículo.

“Vaya… ¿cómo hacen algo así en un amistoso?”

Como el Sefton FC, al que pertenece Jerim, es extremadamente popular en Corea, y Aaron también es una estrella de fama mundial, la noticia de su lesión se convirtió rápidamente en tema de conversación. Mientras Chang-sik cortaba el bistec con fuerza, comentó al respecto, y un miembro del staff sentado enfrente dijo con bastante agresividad que al tipo que hizo la entrada deberían matarlo. En su cuello llevaba una bufanda con el número de Aaron.

Jerim no logró mezclarse con la conversación animada de los demás y se limitó a hacer tintinear los cubiertos con una mano. Para él, eso era algo bastante inusual. Sinceramente, ni siquiera recordaba qué plato había pedido. Desde que vio el artículo estaba así. Mientras aplastaba un espárrago que ni siquiera iba a comer, Chang-sik le dio un codazo.

“Jerim, ¿estás tan preocupado? Aun así, come algo.”
“¿Eh? Ah, sí…”
“Y deja el teléfono. De todos modos, ¿crees que va a poder contestar ahora? Seguro lo están examinando. Cuando termine, te contactará por su cuenta.”

Por más que llamaba a Aaron, no respondía, así que le dejó un mensaje diciéndole que lo llamara en cuanto lo revisaran. Aun así, sin poder quedarse tranquilo, se puso a buscar todos los artículos posibles, hasta que, tras el comentario, obedeció en silencio.

Aun así, le era imposible borrar la preocupación de su rostro. Chang-sik lo miró y sonrió como si le resultara admirable. Luego, en voz baja para que los demás no escucharan, le dijo:

“Vaya, has cambiado mucho. Parece que fue ayer cuando ponías cara larga diciendo que no querías jugar en el mismo equipo que él.”
“…Si él no está, nuestro equipo en la Champions…”
“Sin él, igual su equipo llegó hasta la final.”
“Eso es cierto… pero… ¿no estás preocupado? ¿De verdad puedes comer tan tranquilo?”
“¿Tengo que dejar de comer solo por preocuparme por Reyes…?”

Sobre el enlace adjunto, su dedo dudó interminablemente. Cada vez que tenía ese presentimiento inquietante, nunca se equivocaba. Jerim sujetó el brazo de Chang-sik, respiró hondo y luego abrió el enlace.

“…¿Eh?”

Y en cuanto vio el titular del artículo que apareció de inmediato, una exclamación tonta se le escapó sin querer entre los labios.

El contenido del artículo era el siguiente:

En el partido amistoso contra la selección de Portugal, disputado a las 5 p. m. hora local, un jugador portugués le hizo una entrada brutal a Aaron y fue expulsado inmediatamente con tarjeta roja. Justo coincidió que el tobillo donde recibió la entrada era el mismo que había sido lesionado anteriormente, por lo que Aaron fue sustituido de inmediato. En la caída, parecía que también se había lastimado la muñeca.

Los jugadores de España, convencidos de que esos desgraciados habían apuntado deliberadamente a esa zona, se contuvieron con rabia, pero cuando llegó la oportunidad, golpearon con precisión el rostro del capitán de Portugal. Al jugador golpeado le brotó sangre de la nariz, y el jugador español que lo golpeó también fue expulsado directamente. Ambos equipos, ya sin sus capitanes, comenzaron a protestar y las tarjetas amarillas empezaron a salir en masa…

“Vaya… ¿cómo hacen algo así en un amistoso?”

Como el Sefton FC, al que pertenece Jerim, es extremadamente popular en Corea, y Aaron también es una estrella de fama mundial, la noticia de su lesión se convirtió rápidamente en tema del momento. Mientras Chang-sik cortaba el bistec con fuerza, comentó al respecto, y un miembro del staff sentado enfrente también dijo, con bastante agresividad, que al tipo que hizo la entrada deberían matarlo. En su cuello llevaba una bufanda con el número de Aaron.

Jerim no pudo mezclarse con la animada conversación de los demás y se limitó a hacer tintinear los cubiertos con una mano. Para él, eso era algo bastante inusual. Sinceramente, ni siquiera sabía qué había pedido. Desde que vio el artículo, había estado así. Mientras aplastaba un espárrago que ni siquiera iba a comer, Chang-sik le dio un codazo.

Por más que llamaba a Aaron, no respondía, así que le dejó un mensaje diciéndole que lo llamara en cuanto lo revisaran. Aun así, sin poder quedarse tranquilo, empezó a buscar todos los artículos posibles, hasta que, tras el comentario que le hicieron, obedeció en silencio.

Aun así, le era imposible borrar la preocupación de su rostro. Chang-sik lo miró y sonrió como si le pareciera admirable. Luego, en voz baja para que los demás no escucharan, le dijo:

Al ver a Chang-sik señalándose modestamente a sí mismo, con una expresión de no entender nada y volviendo a preguntar, Jerim también reaccionó de golpe.

Claro, Chang-sik ni siquiera conocía a Aaron… Pedirle que incluso dejara de comer por él sí que era un poco excesivo.

“…Sí, tienes razón. Pero aun así, humanamente hablando…”
“Si pudo salir caminando por su cuenta, entonces el tobillo no debe estar tan grave, y tampoco parece que tenga el brazo roto. Después de una entrada así, esto ya es casi salir bien librado. ¿Y tú, que deberías saberlo mejor que nadie, por qué haces tanto escándalo?”

Chang-sik, como si intentara tranquilizarlo, le dio un análisis objetivo. Pero ante ese consuelo razonable, Jerim recordó otro incidente.

“…Hace unos años también quedó fuera de la temporada por una lesión en el tobillo, ¿no?”

Probablemente en ese entonces también fue por una entrada. La lesión de Aaron en aquel momento fue un escándalo tal que ni siquiera Jerim, que evitaba a propósito cualquier noticia sobre él, pudo ignorarla. Y Sefton, aprovechando la ausencia de Aaron, había estado al acecho para ganar la Champions League… pero terminó cayendo en cuartos de final. El club que ganó en ese entonces fue, maldita sea, Molden…

Chang-sik, que recordaba esos hechos con más detalle que Jerim, añadió:

“Se lesionó en el partido de ida de los octavos de Champions y estuvo fuera tres meses. Después, volvió justo para el Mundial y lo ganó. Ese tipo de lesión tú también la has pasado, ¿no?”
“……”
“Yo ya estoy lo suficientemente ocupado preocupándome por ti. Así que come de una vez.”

Aunque agradeció que le acercara el plato con el bistec ya cortado, ese día Jerim no logró comer nada significativo.

Ese estado de semi-ensimismamiento continuó al día siguiente. Después de recibir un mensaje de Aaron diciendo: “Ahora mismo es un poco complicado hablar por teléfono, aún no salen los resultados de los exámenes. No es nada grave, te aviso en cuanto los tenga”, logró recuperar algo de compostura, pero aun así no estaba bien.

Jerim seguía con la mirada al staff que instalaba la cámara fija en el dormitorio, pero su atención estaba centrada en el teléfono que llevaba en el bolsillo del pantalón. Aunque tenía todas las notificaciones activadas por si llegaba alguna noticia sobre la lesión de Aaron, temía perderse algo. En ese momento, el staff que había terminado la instalación se acercó y lo llamó.

“Ya terminamos de instalarla donde nos indicó. Le explicamos rápidamente cómo usarla y enseguida pasamos a grabar la entrevista y la presentación.”
“Ah, sí. Gracias.”

Concéntrate. Cuando empezó la grabación propiamente dicha, por fin tomó conciencia de que esto también era trabajo, y se puso serio. Jerim se sentó en una habitación del primer piso, más ordenada de lo habitual, dejando el teléfono en un lugar visible para él, aunque fuera fuera del encuadre de la cámara, y comenzó con el saludo:

“Hola, ¡Feliz Navidad! Soy Ban Jerim, mediocampista del Sefton FC. Hace tiempo que no aparecía en un programa de entretenimiento.”

Era un saludo que le habían pedido especialmente, ya que estaban grabando a mediados de noviembre, pero la emisión sería cerca de Navidad.

Tras hablar un poco más, como si fuera un monólogo, sobre qué hacía normalmente y cómo tenía decorada su casa, comenzó la entrevista. Originalmente debía ir al estudio y reaccionar al material editado, pero por temas de agenda eso no era posible, así que lo sustituían con una entrevista.

Las preguntas se centraban más en su vida personal que en el fútbol. Siendo un programa de tipo cotidiano, era algo lógico. Como ya habían sido revisadas previamente, Jerim respondió con comodidad.

“¿El compañero con el que me siento más cercano…? En la selección sería Yeobin, y en el club… no sé. Como todos saben, antes era Will, pero últimamente se ha dejado una barba demasiado horrible.”

Se acarició la barbilla y negó con la cabeza, provocando risas por todos lados.

“Es broma. Mmm, es difícil elegir a uno solo. Me llevo bien con todos, pero si tengo que decir algunos: Will, Craig y Martial. También le tengo bastante cariño a Lehmann. Ah, y con Aaron también…”

Al mirar de reojo el teléfono, el nombre se le escapó sin querer. Jerim reaccionó de inmediato y sonrió con incomodidad.

“…Bueno, aunque se haya transferido hace poco. Pero sí, somos bastante cercanos. Fuimos compañeros desde juveniles, así que es cómodo.”

Después de eso, el nombre de Aaron siguió saliendo sin que pudiera evitarlo.

“¿El compañero con el que mejor encajo futbolísticamente? Supongo que Aaron. Jugamos juntos desde jóvenes y nuestras posiciones se complementan.”
“Hmm, no soy de contactar mucho… pero tal vez Will y Yeobin. Ah, no, en realidad con quien más hablo es… Aaron…”
“El amigo con el que más me veo en días libres… también Aaron. Cuando nos vemos, pues… hacemos varias cosas, varias cosas… ya sabes, por ser compañeros desde juveniles…”

Mierda… Cuando vio el guion ayer, le pareció que, para ser preguntas sobre la vida personal, eran bastante normales. Pero ahora que estaba respondiendo, ¿por qué todas resultaban tan incómodas?

Originalmente, pensaba mencionar a Aaron solo en la pregunta sobre compatibilidad futbolística y repartir los demás nombres entre sus compañeros de club y de la selección.

Pero la vida nunca sigue el plan. Por más que intentaba concentrarse en la grabación, su mente estaba completamente ocupada por la preocupación por Aaron, así que su nombre salía una y otra vez de forma inconsciente. Más precisamente, estaba tan fuera de sí que ni siquiera podía inventar respuestas moderadas, volviéndose brutalmente sincero.

“¿A quién llevaría a una isla desierta? Sin duda, a Aaron. Sería injusto sufrir yo solo… no, me muero.”
“Los más amables son Craig y Lehmann. El más travieso es Edson y… Aaron.”
“Sí, juego mucho ese juego. ¿Con quién? …Con Aaron… bueno, también con otros, claro.”

Llegados a ese punto, el productor, que había estado sonriendo en silencio, intervino con cautela.

“Parece que está bastante preocupado por el artículo que salió ayer. No deja de mencionar a Reyes.”

Era difícil interpretar si la sonrisa del productor era por incomodidad, por admiración hacia él o simplemente porque le resultaba gracioso. Jerim se rascó la nuca con torpeza.

“No, es que… lo siento. Lo repito. Intentaré hacerlo más entretenido…”
“¡No! ¡Está perfecto así! Creo que tendrá muy buen rating.”

¿Rating…? Justo cuando, sorprendido, lo miraba como preguntando qué quería decir, el teléfono que había dejado apoyado entre la mesa y la pared, siempre dentro de su campo visual, se iluminó y comenzó a sonar. Jerim se levantó de inmediato y lo tomó.

“¡Disculpen! Voy a atender una llamada y vuelvo enseguida.”

Al ver el nombre de Aaron en la pantalla, su voz se elevó sin darse cuenta. Jerim hizo una leve reverencia al productor, que parecía sorprendido, y salió apresuradamente de la habitación. Subió al segundo piso, donde el acceso estaba restringido para el equipo de producción, cerró la puerta del dormitorio con llave y, como si no fuera suficiente, entró al baño antes de soltar un grito impaciente.

“¡Oye! ¿Estás bien?”
—¿Te preocupaste mucho por mí?

A diferencia de Jerim, que estaba tan nervioso que casi sudaba frío, la voz de Aaron sonaba completamente relajada. Tanto, que hacía que todo el tiempo que Jerim había pasado preocupado pareciera desperdiciado. Eso le dio algo de alivio, pensando que no debía estar gravemente herido, pero al mismo tiempo le provocó cierta irritación, y no bajó el tono de voz.

“Qué tontería. ¿Por qué no respondes rápido? ¡Deberías reportar todo enseguida a tu club en cuanto salga algo!”
—Apenas terminó el partido ayer, me hicieron exámenes detallados… y entre el comité disciplinario y todo eso, no he tenido ni un segundo libre. Te llamé a ti primero en cuanto salieron los resultados, así que perdóname.

Curiosamente, con solo ese “perdóname”, toda la irritación acumulada por la espera se desvaneció como nieve al sol. Jerim abrió el grifo del lavabo y, sin razón aparente, mojó los dedos en el agua que corría suavemente.

“…Entonces, ¿qué tan grave es la lesión? ¿También te sancionaron?”
—El tobillo se salvó por poco, solo es un esguince leve. Pero al esquivarlo me resbalé y caí apoyándome con el brazo, así que tengo una fisura. Dicen que tardará unas tres semanas en recuperarse…
“¿Tres semanas? Entonces te perderás algunos partidos incluso después del descanso.”
—No pasa nada. Es solo el brazo, y siendo yo, seguro me recupero más rápido. La sanción es solo para los que ejercieron violencia directa.

¿“Siendo yo me recupero más rápido”? ¿Qué significa eso? ¿Acaso cree que tiene la bendición del dios del fútbol? Se le escapó una risa incrédula, pero recordando lo que había dicho Chang-sik, que después de una entrada tan brutal solo hubiera terminado con eso, casi parecía que de verdad tenía algo de suerte divina. En el video se veía claramente que le habían ido con todo en una entrada por detrás…

Hasta entonces, su preocupación había estado completamente centrada en la lesión de Aaron, pero al saber que no era grave, la rabia empezó a surgir. Si no puedes ganar por habilidad, al menos compórtate decentemente. ¿Cómo se atreve ese desgraciado a intentar arruinar la carrera de otro jugador?

“¿Y el imbécil que te hizo la entrada no recibe castigo? Por lo que vi, es un loco. Siempre apuntando a jugadores valiosos, qué mentalidad más miserable… Si le da tanta envidia, que se retire de una vez, maldito. ¿Cómo se pone a hacer ese tipo de cosas en un amistoso? Sin respeto, sin modales, sin talento… así es como terminan siendo llamados acabados antes de retirarse.”

Jerim soltaba insultos sin filtro, sin darse cuenta de lo brusco que se había vuelto su lenguaje. Si Aaron no se hubiera echado a reír de repente, probablemente habría seguido así hasta el final de la llamada. Al oír esa risa inesperadamente alegre, Jerim se detuvo.

“¿De qué te ríes?”
—Me doy cuenta de que todos los insultos que me decías antes eran en realidad muestras de cariño.

Solo entonces Jerim se dio cuenta de que estaba más alterado que el propio afectado, y se sintió avergonzado. Su expresión, que hasta hacía un momento estaba cargada de furia, se relajó torpemente ante esas palabras inesperadas.

—En fin, gracias a ese maldito, me liberaron antes de la concentración. Nos vemos luego.
“¿Eh?”

Con un esguince en el tobillo y el brazo enyesado, no iba a poder jugar el partido restante, así que lo de ser liberado antes era esperable. Lo inesperado fue lo siguiente: “nos vemos luego”.

—Voy a Sefton a hacerme otro chequeo médico y hablar con el entrenador, así que será de noche. Cuando termine todo, iré a tu casa. Luego tengo que tomar un avión, así que corto aquí.
“¡Oye! ¡Aaron!”

Aunque no estuviera gravemente herido, tenía brazos y piernas en mal estado… ¿y aun así iba a ir a verlo? ¿Para qué?

Quiso decirle que no viniera, pero la llamada ya se había cortado. No le quedó más opción que dejarle un mensaje: que con un esguince debía descansar sí o sí, que no anduviera dando vueltas y se quedara en casa viendo Netflix, junto con una preocupación bastante sincera.

Y como correspondía al tipo que en su entrevista había sido nombrado con orgullo como “el más travieso”, Aaron ignoró completamente el mensaje de su capitán y apareció frente a él. Eso sí, a las nueve de la noche, cuando el equipo de grabación ya se había ido.

“Jerim, ¿me extrañaste?”

Con una media escayola en la muñeca derecha y una venda de compresión en el tobillo derecho, Aaron levantó el brazo sano para saludar. Al verlo en ese estado, prácticamente medio inútil, Jerim se quedó sin palabras. Como no podía dejarlo de pie en esas condiciones, lo sentó rápidamente en el sofá y fue a traer una bolsa de hielo.

Ya que había venido por su propio pie, decidió revisar su tobillo. Le quitó la venda y comprobó el estado. No cojeaba y la hinchazón no era grave, así que, por suerte, parecía que bastaría con que el brazo sanara bien. Jerim colocó la bolsa de hielo sobre la parte externa del tobillo, que aún estaba algo caliente, y finalmente habló:

“¿Por qué viniste? ¿No viste el mensaje en el que te dije que no vinieras?”
“Dijiste que informara. Y además….”

Ya había terminado de “reportar” por teléfono hacía rato. Como si él mismo supiera que era una excusa absurda, se encogió de hombros con ligereza y se quedó mirando fijamente el rostro de Jerim.

“Ya no toses.”
“¿Qué? Oye, era solo un resfriado leve. Obvio que ya se me pasó.”
“Supongo.”

Parece que se le acabaron las excusas que había preparado para justificarse, porque Aaron parpadeó lentamente. Pero tras el leve movimiento de su nuez, sus ojos alargados se curvaron suavemente, como si nunca hubiera dudado.

Con ese rostro juvenil que alguna vez Jerim había adorado, Aaron sonrió con naturalidad.

“Bueno, todo eso eran solo excusas… Vine porque sí. No te gusta estar solo, ¿verdad?”
“……”

La soledad era una emoción demasiado familiar para Jerim desde que se fue a España solo con su madre. Tierra desconocida, cultura desconocida, idioma desconocido… Y, además, siendo de otra raza, por más que intentara integrarse, nunca podía deshacerse de la sensación de ser un extraño.

Ahora, después de tantos años viviendo en el extranjero, se había acostumbrado tanto a esa soledad que se había vuelto algo natural, algo que podía ignorar hasta cierto punto. Pero en el fondo, esa sensación de vacío siempre permanecía, y cuando todo estaba en silencio o había poca gente, reaparecía sin aviso.

Sin embargo, Jerim nunca había mostrado su soledad a los demás. De niño, porque pensaba que mostrar debilidad era perder, así que la ocultaba a propósito. Ahora, porque cree que a su edad quejarse de estar solo sería patético.

Y aun así, Aaron, antes y ahora…

“Encima perdiste el último partido, así que debes sentirte incómodo. Que yo haya venido te hace sentir un poco mejor, ¿no?”

¿Por qué este tipo me conoce tan bien? ¿Solo porque alguna vez salimos?

Si fuera así, lo lógico sería que él también conociera bien a Aaron, pero Aaron siempre lo desconcertaba con comportamientos y palabras impredecibles. Justo como ahora.

“…Solo estaba un poco aburrido, no es que estuviera deprimido ni nada.”
“Lo sé. No puedo imaginarte deprimido.”

Desde gustos simples como la música que escucha, las películas que le gustan, el clima que prefiere o su comida favorita, hasta temas más profundos como su historia familiar o sus valores… Jerim, por supuesto, conocía todo eso sobre Aaron, al menos lo que recordaba. Pero con el paso de diez años, muchas de esas cosas habían cambiado. Más bien, todo había pasado a ser algo del pasado.

Por eso, Jerim no podía asumir a la ligera lo que Aaron sentía ahora. Era demasiado impredecible como para entenderlo fácilmente. Pero a veces… justo como ahora, cuando actúa como si esos diez años no hubieran existido, le surge una ilusión absurda.

Como si en realidad nunca hubieran terminado, como si todo lo que ocurrió en aquel entonces hubiera sido solo un sueño.

Una ilusión completamente ridícula. En la habitación de al lado aún colgaba un uniforme de Newham con su nombre marcado, y el uniforme que usó en su debut en el Mundial —una experiencia humillante que no podía olvidar— seguía guardado en un rincón del armario. Además, Jerim nunca había tenido mucha imaginación como para inventar algo así con tanto detalle.

Y aunque pudiera imaginarlo, jamás habría creado una historia en la que Aaron se lesionara. Incluso justo después de su debut en el Mundial, cuando sus sentimientos hacia Aaron estaban en su peor punto, pudo haber querido matarlo, pero nunca deseó que se lesionara o que tuviera que retirarse.

Porque sabía que, pasara el tiempo que pasara, el amor de Aaron por el fútbol no cambiaría. Jerim podía admitir que su carácter no era precisamente bueno, pero aun así, nunca había deseado arruinar la vida de alguien de la peor manera posible.

…Bueno, si Aaron hubiera dejado pasar sus errores a propósito por “consideración”, tal vez en ese momento, con el orgullo herido, sí habría querido romperle las piernas. Pero como eso nunca ocurrió, no venía al caso.

“…Pero mira que ese maldito…”

Tras ese largo hilo de pensamientos, al tocar el tobillo hinchado de Aaron, lo que volvió a surgir fue una ira que rozaba ese tipo de malicia.

Ni siquiera yo he pensado en romper este tobillo tan valioso… ¿y un tipo que ni siquiera ha cruzado palabras con él se atreve…? Si me cruzo con el equipo de ese bastardo en la Champions, se la voy a devolver sin falta.

Las faltas inteligentes y calculadas eran la especialidad de Jerim. Apretando los dientes con la determinación de hacerlo pagar, volvió en sí al sentir el frío que recorría sus dedos. La bolsa de hielo que había colocado en el tobillo de Aaron se había derretido y estaba goteando.

Antes de que el agua siguiera cayendo, Jerim puso la palma debajo, y en ese instante Aaron se quitó el abrigo que llevaba puesto, envolvió la bolsa de hielo y tomó la mano húmeda de Jerim. Tocando las gotas que se acumulaban en sus dedos y haciéndolas estallar, sonrió en voz baja.

“Aun así, viendo que no me echas de inmediato y hasta me estás poniendo hielo tú mismo… parece que estabas bastante aburrido.”
“¿Quieres que te eche? Total, desde mañana empiezo a grabar un programa, así que no tendré tiempo de aburrirme.”

Jerim intentó retirar la mano, pero la calidez que sentía a través de su piel fría lo dejó quieto. Aaron, como si le hiciera cosquillas, seguía jugando con sus dedos mientras miraba alrededor.

“Ah, eso. ¿No dijiste que iban a instalar cámaras en la casa? No veo ninguna.”
“Dicen que tienen que grabar sí o sí la escena al despertar, así que solo hay algunas en el dormitorio. El resto lo grabará el equipo mañana por la mañana viniendo a la casa. No tiene nada de bueno llenar la casa de cámaras.”

Aunque era un secreto para el equipo de producción, después de que terminaron la entrevista y se fueron, Chang-sik incluso revisó toda la casa con un detector de cámaras. Era para asegurarse de que no hubieran instalado cámaras en lugares no acordados. No parecían ese tipo de personas, pero ser precavido nunca estaba de más.

Por suerte, no encontraron ninguna cámara adicional. Tras explicarle eso a Aaron y decirle que podía estar tranquilo, él inclinó la cabeza.

“Es un formato bastante invasivo… ¿de verdad tienes que participar aunque implique ese tipo de cosas?”
“Es una especie de servicio para los fans. No es como si lo hiciera siempre, probablemente sea la primera y la última vez. En fin, por eso hoy no puedes quedarte a dormir. Y mañana tampoco puedes aparecer de repente como hoy.”

Jerim apretó un poco la mano que sostenía, como si estuviera disciplinando a un perro que no hace caso. Como habían instalado cámaras en el dormitorio, cualquier cosa extraña quedaba automáticamente prohibida hoy. Aaron asintió como si también lo entendiera.

“No hace falta que lo digas, lo sé. Hoy no vine para hacer ese tipo de cosas.”
“…¿De verdad?”
“¿Qué pasa? ¿Lo estabas esperando? Si es así, tendré que cumplir con tus expectativas…”
“¡Lárgate! ¡Solo te dejo pasar porque estás herido!”

Al ver cómo Aaron, sin perder la oportunidad, llevaba su mano hacia sus labios con una sonrisa pícara, Jerim se estremeció. Entonces Aaron, con la mano izquierda, empezó a tocar el brazo derecho enyesado mientras mostraba una expresión de incomodidad.

Aunque sabía que estaba exagerando, no pudo evitar preocuparse un poco, pensando si le dolía por haberse movido. Jerim suspiró mientras miraba alternativamente su brazo y su tobillo.

“¿Qué dijo el equipo médico de Sefton? ¿De verdad serán solo tres semanas?”
“Allí incluso creen que será menos. Y en serio, estoy bien.”

Aaron intentó apoyarse contra el respaldo del sofá, pero al parecer el yeso le molestó, así que solo apoyó la cabeza y murmuró:

“Cuando es una lesión grave, lo sabes instintivamente, ¿no? Antes lo sabía incluso antes de caer al suelo. ‘Ah, esta temporada se acabó para mí… quizá incluso la siguiente… o quizá todo.’”

Era la primera vez que lo oía hablar así de débil. Jerim también se recostó ligeramente en el sofá y lo miró a los ojos, apretando los labios. Aunque Aaron lo decía como algo del pasado, para quien lo escuchaba resultaba incómodo.

Como jugador, era una ansiedad que entendía perfectamente, por eso le resonaba aún más. Él mismo lo había pensado cada vez que se lesionaba.

Si no me recupero del todo, o si pierdo el ritmo… si durante ese tiempo alguien más joven y mejor ocupa mi lugar y ya no tengo a dónde volver…

‘Así que él también tiene ese miedo.’

Siempre hablaba del envejecimiento como si no fuera gran cosa, así que Jerim pensaba que era alguien muy firme. Pero, a diferencia del paso del tiempo, una lesión llega de repente, sin aviso, y no es fácil aceptarla con calma. Más aún para alguien cuyo sueño es jugar al fútbol por mucho tiempo.

Jerim volvió a colocar la venda de compresión en el tobillo de Aaron, que ya había perdido el frío, y dijo con calma:

“¿De qué estabas tan preocupado? Si te recuperaste en tres meses y volviste como si nada.”
“Porque en ese momento no lo sabía. Y el tiempo estimado era más de cinco meses.”
“¿Volviste dos meses antes? Eso ya no es humano.”
“Por eso digo que esta vez también me recuperaré rápido.”

Aaron murmuró en tono de broma que no era arrogancia, y Jerim soltó una pequeña risa.

“Entonces ya está. Sé que te preocupa porque es una zona lesionada antes… pero esta vez tampoco será nada grave. Dentro de lo que te hicieron, es una suerte que haya sido solo esto. Cuando vi el video, pensé que de verdad tenías algún tipo de protección divina.”
“¿Protección divina…? Ah, ¿eso será?”

Aaron, que seguía con la mirada las manos de Jerim mientras ajustaba la venda con destreza, inclinó la barbilla.

“El regalo que me diste. También lo llevaba antes de ese partido. Incluso me puse corbata a propósito.”
“…Qué excusa tan forzada.”

La expresión de Jerim, que había estado normal al dar ese torpe consuelo, empezó a cambiar poco a poco.

Así que sí, realmente se había puesto la corbata a propósito… Ya lo sospechaba, pero oírlo de su propia boca le provocó sensaciones extrañas. Como si hubiera valido la pena el golpe en la frente con aquella banda elástica… como si se sintiera orgulloso de haberle dado algo que él consideraba una “protección”… incluso le parecía tierno que cuidara tanto algo tan insignificante…

‘Estoy loco.’

Le resultaba absurdo encontrarse pensando que alguien con ese físico y esa cara podía parecerle “tierno”. Incapaz de describir su expresión, bajó la cabeza y empezó a vendar más rápido. Sabía que, si Aaron veía su cara, lo molestaría sin piedad.

Pero Aaron nunca dejaba pasar una oportunidad así. Cuando Jerim terminó de vendar y se quedó dudando un momento, fingiendo revisar el tobillo, Aaron habló con una sonrisa:

“Jerim, ya terminaste. Levanta la cara.”
“No, ah—”

De repente, una mano le rozó la oreja. Jerim se sobresaltó. Los dedos recorrieron el borde de su oreja, juguetearon con el lóbulo e incluso se deslizaron ligeramente dentro, provocándole cosquillas. Luego Aaron se inclinó y susurró junto a su oído:

“Parece que… te preocupaste mucho.”

“Si un capitán no se preocupa cuando un compañero se lesiona justo antes de la etapa más importante…”
“Siempre me daba pena cuando te golpeabas la cara… pero en momentos como este, está bien.”

La mano que se movía como una serpiente sobre su piel sensible acabó cubriendo su mejilla. Con un leve movimiento de la muñeca, Aaron levantó su rostro. Apenas inclinó la cabeza hacia atrás, pero sus labios quedaron peligrosamente cerca, y los ojos de Jerim se abrieron.

“Porque se te nota todo.”

Aaron acortó aún más la distancia. Sus labios suaves rozaron los de Jerim en un beso insistente. Jerim, por reflejo, estuvo a punto de abrir los labios, pero al recordar la situación, lo apartó.

Aaron estaba herido. Y él tenía grabación al día siguiente. En esa misma casa.

Al pensar que desde la mañana siguiente el lugar estaría lleno de gente, su mente se enfrió de golpe. Además, con ambos lesionados, ¿cómo pensaba hacer nada? Jerim habló con urgencia:

“Oye, espera… ¿qué crees que estás haciendo con ese cuerpo? ¡Y mañana tengo grabación!”
“Lo sé. Yo tampoco vine hoy con esa intención…”

Jerim bajó la mirada al notar la respiración pesada de Aaron. Y al ver la silueta evidente bajo la ropa, le dio un golpe en el muslo.

“¿Eres un adolescente? ¿Con solo un beso ya estás así?”
“…¿Qué quieres que haga? Mi cuerpo reacciona solo. A mí también me molesta.”
“Y aun así circulaban rumores de que eras impotente. Vaya… estás casi completamente duro… debe doler bastante.”
“……”

Entre lo curioso que le resultaba y las ganas de vengarse por todo lo que lo habían molestado, Jerim también empezó a burlarse con entusiasmo. Aaron, que rara vez mostraba una expresión avergonzada, de repente torció la comisura de los labios y acercó el rostro. Su gran mano también se posó con fuerza sobre el muslo de Jerim, más exactamente en la zona donde estaba su miembro.

“Y tú hablas… si con solo verme la cara ya se te levanta.”
“¡Oye, qué truco tan bajo…!”

El rostro de Aaron y el estímulo directo. Dos puntos débiles de Jerim atacados al mismo tiempo; no tenía forma de resistir. Su miembro, que ya estaba a punto de reaccionar, terminó erigiéndose por completo, dejándolo en la misma situación que Aaron, a quien tanto había estado molestando. Aaron dio unos golpecitos sobre el pantalón abultado de Jerim.

“¿Qué llevas ahí, un termo en el bolsillo?”
“Quita la mano mientras te lo digo bien, idiota.”
“¿La quito y me voy así sin más? ¿De verdad?”

Si no hubiera estado excitado, lo habría echado sin dudarlo, pero ahora, al estar en desventaja, no le salían tan fácilmente esas palabras.

Pero la situación… ceder al deseo con alguien herido… no, pero entonces, ¿soy un animal? ¿Tanto me afecta haber pasado dos años sin sexo? Antes no era así…

Sus pensamientos se cortaron de golpe con la actuación obediente de Aaron.

“Aunque tú estés bien, yo no puedo irme así. ¿Cómo quieres que me vaya en este estado? Ten un poco de compasión con tu pobre compañero.”

Aaron frotó su mejilla contra la palma de Jerim con una expresión lastimera, incluso levantando ligeramente el brazo enyesado. Jerim cayó de inmediato.

Después de todo, no había cámaras en la sala; mientras ordenaran bien, nadie sabría lo que hicieran allí mañana… además, con el brazo enyesado, a Aaron le sería difícil arreglárselas solo, así que podía considerarlo como ayudarlo como capitán…

Aun así, su último rastro de razón insistía en que no debía. Así que Jerim propuso un punto intermedio.

“…En el dormitorio no. Y tampoco llegar hasta el final.”
“¿Entonces?”
“Solo… aquí. Algo rápido. Como antes.”
“¿Como antes? …Ah.”

Al mencionar vagamente el pasado mientras miraba de reojo el sofá, Aaron entendió enseguida y sonrió. Luego tiró de Jerim con un brazo para sentarlo sobre sus muslos, pegando sus cuerpos.

“¿Así?”
“Sí, así.”

Hacía tiempo que no tocaba a otro de esa manera, así que no estaba seguro de hacerlo bien… Aun así, Jerim frunció el ceño y metió la mano dentro del pantalón de Aaron. Con la ropa deportiva holgada y ya completamente excitado, no fue difícil sacarlo.

Al verlo, la expresión de Jerim se endureció aún más. Incluso a medio ocultar en el pantalón, el tamaño era… Y el grosor, imposible de abarcar con una sola mano. Además, la sensación de las venas, el calor y los leves movimientos que transmitía en la palma resultaban, honestamente, algo inquietantes.

“…De verdad, cada vez que lo veo me parece monstruoso… ¿no naciste con el cuerpo equivocado?”
“Si hablas así, entonces ¿qué eres tú, que te vuelves loco cada vez que te lo meto?”

Sin encontrar qué responder, Jerim sacó también el suyo en silencio. Mientras tanto, Aaron bajó más su ropa para dejarlo completamente libre. La forma se volvió aún más evidente, y recordando lo que había dicho, el rostro de Jerim se puso rojo.

Aaron soltó una risa baja y empezó a besarle el rostro aquí y allá. Con la mano libre acercó ambos miembros y comenzó a moverlos juntos con la palma. De pronto, algo le llamó la atención y miró su frente.

“Con la cara roja… se te nota más la frente. ¿Qué te pasó?”

La marca que creía desaparecida volvió a notarse levemente con la sangre acumulada en su rostro. Jerim se acomodó el flequillo para cubrirla.

“…Me golpeé con una banda de estiramiento.”
“Deberías tener más cuidado. Tu cara es tu mayor activo.”
“Habla el que no es nada sin la suya.”

Al chocar sus frentes, sus labios quedaron cerca. Se miraron en silencio un momento antes de besarse otra vez, retomando el movimiento de sus manos.

Como Aaron no podía usar ambos brazos, Jerim usó los dos para moverlos juntos. La fricción hacía que chocaran, y pequeños gemidos escapaban de ambos.

Finalmente, Jerim se separó para respirar. Sus labios se soltaron, dejando un hilo entre ellos que rompió con la lengua.

Aunque prefería el sexo completo, esto también se sentía bien. Incluso la sensación pegajosa en su mano le resultaba cada vez más familiar.

“…Quizá debería hacerlo más seguido…”

Pensando eso, aumentó el ritmo, arrancando una respiración agitada de Aaron. Al ver su expresión tan cerca, Jerim sintió un cosquilleo en el vientre.

Tal vez, cuando la situación lo permitiera, el sexo completo sería mejor. Cambiando de idea, se movió sobre él, acortando aún más la distancia. Ambos quedaron completamente empapados.

Aaron intentó rodearlo con el brazo, pero recordó el yeso y chasqueó la lengua. En su lugar, tocó suavemente la punta de Jerim mientras lo miraba fijamente.

“Así… se siente como antes. Excepto que ambos crecimos un poco.”
“Cállate y sigue… antes no decías cosas tan pervertidas.”
“Yo hablaba de altura… el pervertido eres tú… ah, no te vayas. Bueno, sí, hablaba de eso.”

En cuanto se levantó de la cama, encontrarse cara a cara con la lente de una cámara parpadeando en rojo era una experiencia bastante inusual. Jerim se acomodó el cabello sin motivo mientras reprimía a la fuerza el bostezo que estaba por salir.

Abajo ya se sentía el ambiente bullicioso, como si Changshik y el equipo de producción hubieran llegado. Para unirse cuanto antes, Jerim fue directamente al baño. Aunque había una cámara incluso en el lavamanos y eso le incomodó un poco mientras se lavaba, no podía quejarse ya que era parte de lo acordado.

Al bajar, tal como esperaba, el lugar estaba lleno de gente con cámaras y micrófonos. Por suerte, nadie estaba sentado en el sofá donde la noche anterior había pasado “todo aquello”. Claro, lo había limpiado perfectamente, pero aun así… la idea de que alguien se sentara ahí sin saber lo que había ocurrido le resultaba incómoda.

Jerim saludó brevemente a Changshik con la mirada y entró a la cocina actuando como si no hubiera nadie en casa. Le habían indicado que actuara con naturalidad, así que sacó los ingredientes del desayuno como siempre. Entonces, el productor le mostró rápidamente una pizarra.

[¡Cuida el audio!]

Ah… ¿querían que hablara solo? Ahora entendía por qué todos en ese programa hablaban consigo mismos. Era porque se los pedían. Jerim aclaró su garganta y, colocando los ingredientes sobre la tabla, habló con torpeza:

“Para el desayuno, normalmente preparo algo así… con proteínas y verduras que haya en el refrigerador…”

Su voz sonaba más como la de un programa de cocina que como un monólogo natural. Changshik le hizo una señal de “no” con los brazos, pero Jerim no tenía idea de cómo hacerlo mejor y siguió hablando como podía.

En ese momento, sonó el intercomunicador.

Todos, incluido Jerim, giraron la mirada. No estaba en el guion, ni se había mencionado antes. Changshik pidió permiso al productor y le preguntó rápidamente:

“¿Esperas a alguien?”

Jerim también estaba desconcertado. Negó con la cabeza.

“No… no debería venir nadie. ¿Puedo ir a ver?”
“Claro. ¿Podemos seguir grabando?”
“Sí, confío en que lo editarán bien.”

Pero en cuanto vio quién estaba al otro lado de la pantalla, la sonrisa forzada de Jerim desapareció por completo.

Changshik, que se había acercado curioso, también miró… y de inmediato señaló la pantalla gritando sorprendido.

Los demás miembros del equipo empezaron a murmurar.

Ignorarlo en una situación donde todo estaba siendo grabado… solo causaría más problemas. Podría convertirse en un escándalo, rumores de conflicto, cualquier cosa.

Tras evaluar rápidamente la situación, Jerim llegó a una conclusión: no podía evitarlo.

Con manos temblorosas, presionó el botón del intercomunicador.

Entonces se escuchó una voz familiar, pero extrañamente tímida.

—Jerim… no te enojes y escúchame.

“……”

—De verdad no iba a venir hoy, pero… perdí mi celular. Creo que se me cayó ayer… en el sofá.

“Maldi—”

Antes de que terminara la palabra, Changshik le tapó la boca apresuradamente.

No, eso no era lo importante. Ya había ocurrido algo mucho peor.

No debieron haber hecho eso ayer. O al menos no en el sofá. Debió fijarse si el celular se caía. Debió preguntarle antes de irse si llevaba todo.

Pero ya era tarde.

Estaba completamente jodido.

Jerim se quedó inmóvil frente al intercomunicador, como si se hubiera convertido en piedra. Fue el susurro de Changshik lo que lo hizo reaccionar:

“¿Reyes estuvo en tu casa ayer? ¿Por qué? ¿No lo liberaron por lesión?”

Claro. Todos allí se harían esa misma pregunta.

Y Jerim tenía que dar una explicación convincente.

Si no hubiera hecho nada sospechoso, no sentiría esta presión. Un amigo que olvida su celular y vuelve a recogerlo es algo totalmente normal.

Pero, lamentablemente, lo que pasó la noche anterior —o más bien hasta la madrugada— no tenía nada de inocente.

Y por eso, sentía que el corazón le iba a estallar.

“…Abu, aburrido… ¡estaba aburrido! Como no puedo jugar el partido de selección…”
“Ya lo pensé antes, pero ese tipo también está medio loco… ¿y por qué se le cayó el celular?”

Bueno, porque en el sofá estuvieron haciendo todo tipo de cosas y, como parecía que iban a pasar la noche entera así, lo echó a toda prisa…

Jerim tampoco sabía si el celular se había caído mientras le quitaba la ropa, mientras estaban revolcándose en el sofá o cuando se apresuró a vestirse para irse. Probablemente ni el propio Aaron lo sabía.

“¿Qué haces? Ábrele ya para que entre, encuentre su celular y se vaya. No podemos retrasar la grabación.”

Changshik lo apuró, viendo que Jerim no respondía ni hacía ademán de abrir la puerta. Como tenía toda la razón, Jerim no pudo seguir demorando y abrió.

Poco después, Aaron, que ya había estacionado, entró por la puerta. Siempre entraba con la confianza de si fuera su propia casa, pero hoy, quizá por saber que estaba interrumpiendo un trabajo, sus pasos eran inusualmente cautelosos. Jerim lo arrinconó contra la pared y le susurró en un rapidísimo español, para que nadie más entendiera:

“¡Si sabías que lo habías perdido, deberías haber vuelto de inmediato! ¡O al menos avisar antes de venir!”
“No te enojes. ¿Cómo iba a avisar si no tenía el celular? Además, pensé que lo había dejado en el coche. Me dio flojera volver a abrirlo en la madrugada y me fui a dormir.”
“Pues debiste vivir un día sin celular.”
“Lo habría hecho, pero tengo que hablar esta tarde con el entrenador y la federación. En España.”
“¡Ay, me vuelves loco! Entra rápido y búscalo.”

Cuando Jerim le despejó el paso, Aaron se quitó los zapatos con cuidado y los colocó mirando hacia la puerta. Ver ese hábito tan bien inculcado le dio a Jerim una sensación de orgullo, incluso en medio del caos.

El problema era que, desde que la estrella internacional apareció en persona, el equipo de producción empezó a alterarse visiblemente.

“Re, re, re, Re… ¡Reyes…!”

Estaban tan sorprendidos que hasta tartamudeaban. A diferencia de Changshik, ni siquiera parecían tener cabeza para preguntarse por qué Aaron Reyes había ido a casa de Jerim estando lesionado. Dentro de todo, eso era una suerte.

Changshik tampoco parecía dispuesto a seguir preguntando… bien, más o menos solucionado.

Jerim recuperó su sonrisa profesional.

“Ah, es que dejó su celular aquí… un momento, por favor. Disculpen.”
“Hola, disculpen la molestia por un momento.”
“Jaja, dice que disculpen la molestia.”

Aunque todos entendían el saludo en inglés, Jerim lo tradujo deliberadamente para el equipo, que aún estaba confundido.

Le resultaba un poco amargo verlos más emocionados ahora que cuando lo vieron a él, pero se convenció de que era normal, ya que rara vez podían ver en persona a un jugador extranjero.

“¡Para nada es molestia!”
“¿Eh?”

El productor gritó de repente, haciendo que Jerim retrocediera sorprendido. Su tono, casi chillón, y su expresión extraña le provocaron una inquietud difícil de explicar.

No era la emoción de ver a un jugador que admiraban… era más bien como si hubieran ganado la lotería. Y eso no auguraba nada bueno.

El productor sujetó el brazo de Jerim con ambas manos.

“Si no es molestia… ¿podrían preguntarle si podemos grabar un poco su llegada? Bueno, si está bien… quizá un poco más largo… incluso ponerle micrófono…”
“Eso es un poco…”

Jerim iba a negarse, pero Changshik intervino:

“¿Por qué no? Pregunta. Es mejor que grabarte solo. ¡Eres pésimo hablando solo! ¿Quién te dijo que hicieras un programa de cocina?”
“¡Es que normalmente no hablo solo! ¿Tan mal lo hice?”

Incluso Changshik, que siempre lo elogiaba, lo estaba criticando, y eso hizo que Jerim perdiera confianza.

Nunca le habían dicho que no era interesante, pero quizá este tipo de programa era distinto.

El productor respondió con un tono ambiguo:

“Usted es muy popular, y honestamente, con solo respirar ya luce bien en cámara… así que aunque no sea muy entretenido, la audiencia está asegurada.”

Era un cumplido… pero en el fondo decía que no era divertido.

Luego, como si pensara en voz alta:

“Pero si el señor Reyes aparece también… podríamos romper récords de audiencia… y con la sinergia de la entrevista… sería increíble… además tengo evaluación para ascenso…”

Hablaba de bonos, del aniversario de sus padres… claramente estaba intentando convencerlos.

Con Changshik insistiendo también, Jerim terminó cediendo.

“…Pero se va a desviar totalmente del guion…”
“¡No importa! ¡Todo natural! ¡Como suelen comportarse! ¡Olviden las cámaras! ¡Nos esconderemos!”

El entusiasmo del productor ya rozaba lo aterrador.

Jerim no entendía por qué era tan importante que él y Aaron aparecieran juntos. El público solo esperaba algún drama exagerado, no era como si verlos juntos fuera tan interesante…

“…Bueno, si es solo un momento…”

Pensándolo bien, aunque era raro que un jugador lesionado fuera a casa de un compañero el mismo día, solo alguien del entorno como Changshik lo cuestionaría. Los espectadores simplemente lo aceptarían.

Después de todo, ni siquiera el equipo parecía sospechar demasiado.

Claro, estaban demasiado ocupados pensando en el rating.

Para el público, todo sería simple: estaba lesionado, aburrido, fue a visitar a un amigo… y se le cayó el celular.

Y además, pensó que grabar con Aaron sería sin duda más entretenido que hacer un monólogo mirando al vacío. También por el bien del productor y su futuro. Tras decidirse, Jerim le explicó brevemente la situación a Aaron, que lo observaba sin entender mucho. Para su sorpresa, él aceptó sin problema.

“No hay problema. Aunque por la tarde tengo lo que te dije antes…”
“Está bien. Tampoco vas a grabar tanto tiempo. Por cierto, ¿y los derechos de imagen o algo así?”
“Diles que contacten a mi agente, él se encarga. Además, en parte es culpa mía por haber venido durante la grabación.”

Qué raro que esté tan consciente… pensó Jerim, aunque tradujo fielmente sus palabras.

“…Eso dice. Que pueden grabar sin problema.”

De inmediato, un miembro del staff le colocó un micrófono a Aaron con una rapidez impresionante, como si hubiera estado esperando ese momento. El productor, incluso, miró a Jerim con ojos llorosos, como si lo venerara.

“Gracias… de verdad, muchas gracias… serán bendecidos, ambos…”
“No es para tanto…”

Jerim intentaba calmarlo cuando Aaron, usando su celular, marcó su propio número. Siguiendo el leve sonido de vibración, se acercó al sofá y metió la mano entre los pliegues del respaldo de cuero, rebuscando durante un rato hasta que de repente dijo:

“Lo encontré.”

Jerim se acercó también para ver el objeto causante de todo.

“Estaba bien metido… así cómo iba a darme cuenta.”
“Bueno, ya lo encontramos. ¿Estabas preparando el desayuno?”

Aaron le devolvió el celular y se dirigió a la cocina. Una cámara ya lo seguía de cerca, mientras el resto del equipo realmente se había apartado a una esquina. La grabación había retomado sin aviso, así que Jerim miró brevemente la cámara antes de volver a la cocina.

“Sí. ¿Qué pasa, no desayunaste?”
“No. Aunque… para ser desayuno, siempre haces lo mismo.”

Solo con ver los ingredientes, ya sabía lo que iba a preparar. Tocó el paquete de avena con desaprobación, y Jerim respondió de inmediato:

“No todos cocinan como tú. Si te molesta, hazlo tú.”
“¿Qué tienes en la nevera? ¿Verduras al borde de la muerte otra vez?”
“Ya las sacrifiqué aquí. Y con ese brazo, ¿qué vas a cocinar? Siéntate.”

Al menos podía cuidar a su compañero lesionado preparándole el desayuno. Aunque fuera lo mismo de antes: gachas de avena con huevo y pechuga de pollo a la plancha. Esta vez, al menos, le añadiría cebolla y zanahoria picada.

Le señaló la mesa para que se sentara, pero Aaron fue hacia la nevera.

“Si me ayudas, puedo hacer algo sencillo.”
“¿Ah, sí? Entonces, ¿puedes hacer gambas al ajillo?”

Jerim recordó el increíble sabor de aquel plato que Aaron le había preparado después de tener sexo y preguntó con cierta expectativa. Aaron abrió la nevera y chasqueó la lengua.

“Al menos podrías tener camarones antes de preguntar. Mira esta nevera…”
“¿Y tú por qué abres la nevera de otro como si fuera tu casa?”
“No puedo ahora, pero luego compro y te hago.”
“Ah, entonces como recompensa, el extracto de ginseng que te di la otra vez—”
“No. Eso no lo vuelvas a mencionar. Mejor sírveme leche.”

Aaron sacó la botella y se la extendió para que abriera la tapa. Normalmente Jerim se habría burlado, pero al ver su brazo derecho, suspiró.

“Mira quién se cree el rey ahora.”

Bueno, hasta que se recupere… además, luego cocinaría para él. Aunque, pensándolo bien, si él lavaba y preparaba los ingredientes, ¿no estaba cocinando prácticamente él mismo…?

Mientras reflexionaba sobre algo totalmente inútil, llenó un vaso con leche.

Más tarde se daría cuenta de que el verdadero error no era eso… sino haber aceptado aparecer con Aaron.

***

“Faltan 5 minutos para el episodio de Jerry Solo en Casa”
“Mi papá encendió la tele antes que yo jajajaja”
⤷ “En mi casa igual, mis padres están más emocionados”
⤷ “Maldita sea, ni es día de fútbol y ya hay montón de pedidos de pollo”
⤷⤷ “Tonto, debiste comprarlo antes”

⤷⤷ Idiota, debiste haberlo comprado para llevar con anticipación.

Me encanta que este programa salga justo cuando aseguraron el pase a la fase final de la Champions, jajaja
Corta de raíz cualquier tontería.
⤷ Totalmente, totalmenteㅜ el timing perfecto
⤷ Si hubiera sido después de quedar eliminados en fase de grupos, solo de pensarlo da miedo… los que no superan lo del Mundial habrían venido a atacar otra vez a Jerim por salir en un programa
⤷ Con ese plantel, si quedaban fuera en grupos, yo mismo habría ido con un bate
⤷ Que ataquen si quieren, Sefton primero del grupo C~ ꉂꉂ(ᵔᗜᵔ*)ꉂꉂ(ᵔᗜᵔ*)

¿Cuándo termina el comercial???
Ah, ¡rápido, que quiero ver la cara de Jerryyyyyㅠㅠㅠㅠ!
Por el avance parece que Aaron también aparece de sorpresa
⤷ Ojalá Aaron salga bastante
⤷ Pero ¿cómo consiguieron traer a Aaron? ¿Será solo una aparición especial?
⤷ Como está lesionado y sin jugar, seguro vino por lealtad a mostrar la cara… no creo que salga mucho, fijo
⤷ Igual la cadena ganó muchísimo aunque sea por un rato jajaja

¡Se acabó el comercial! Cambien de canal rápido
Empieza
⤷ Gracias
⤷ ¡Nuestro amuleto de la suerte! ¡Jerry, hoy también esperamos muchas risas!

.
.
.

???? ¿Esto es un especial de Navidad o qué? ¿Por qué parece la vida de recién casados????
No entiendo qué estoy viendo ahora mismo????
⤷ Ahora mismo 50 millones de personas están igual que tú
⤷ Jajajajaja qué absurdo…
⤷ ¿El lema del programa es “Una Corea más grande” o qué…?
⤷ Esto ya no es “Vivo solo”, es “Nos casamos”

Quiero prohibir que Ban Jerim mencione el nombre de Aaron
La entrevista terminaría en ese mismo instante
⤷ ???: Eso también… Ah, nuestro delantero titular español del equipo y compañero de cantera…
⤷ ¿Pero qué es esto? ¿Cómo tienen tantos recuerdos juntos? Ni con mi novio de 5 años tengo tantos
⤷ Los nombres de otros compañeros que menciona entre medio son puro relleno
⤷ Sigue usando lo de “compañeros de cantera”, pero ¿no se habían peleado y dejado de hablar por 10 años?
⤷ Dicen que ya se volvieron a seguir y olvidaron el pasado

¿Pero cuántas veces habrá ido a esa casa
para que tenga esa naturalidad?
⤷ Mínimo viven juntos a medias
⤷ Es más natural que cuando yo voy a la casa de mis padres… qué incómodo

En ese sofá… ¿qué hicieron…?
¿Por qué no explican lo más importante…? Me hacen pensar cosas raras…
⤷ Menos mal, pensé que solo yo tenía la mente sucia
⤷ Obvio que jugaron fútbol, son futbolistas

Vale, acepto cien veces que durante las vacaciones fue a casa de un compañero, se le cayó el celular (aunque ya eso es raro, pero bueno), y volvió a buscarlo…
Pero ¿es normal que luego desayunen juntos, que con el brazo enyesado le ordene la nevera, le regañe y diga “luego compro cosas y te hago gambas al ajillo~~” así tan natural? ¿Entre compañeros de trabajo??
⤷ No bromees, ¿por qué verías a un compañero en vacaciones?
⤷ Ya me fastidia tener que comer almuerzo con compañeros, quisiera comer soloㅠ
⤷ Hasta el césped del estadio de Sefton debe saber lo que hay entre esos dos

¿Le dio extracto de ginseng a un español??
Jerim realmente promueve productos nacionales con todo
⤷ Eso era de un comercial que hizo jajajaja
⤷ Entonces ¿busca renovar contrato?
⤷ Como siempre, Ban Jerim es muy astuto

Creo que mi esposo en el extranjero consiguió otro esposo extranjero sin que yo lo supiera…
¿Puedo demandar…?

⤷Creo que
→ “Creo que Aaron te demandaría 😭😭”

⤷
→ “Ahora mismo hay al menos decenas de miles de mujeres que acaban de ser ‘forzadas a divorciarse’…”

⤷
→ “Los hombres también están alborotados jajaja, esos que decían ‘yo sí me ofrecería a Jerry’ ahora ven esperanza 😂”

⤷
→ “No es que ‘se ofrecerían’, siempre estuvieron disponibles… y aún así se hacen los tímidos… jaja”

⤷
→ “Fans hombres trastornados, comparen sus caras con la de Aaron… ¿esperanza? ustedes deberían sentirse los más desesperados ahora mismo”

→ “Mi mamá me preguntó muy en serio si esos dos tienen ‘algo’… ¿qué se supone que le responda…?”

⤷
→ “Tu mamá tiene buen ojo…”

⤷
→ “Parece que ya pasaron hasta ‘eso’…”

⤷
→ “Reporten el comentario de arriba”

→ “No sé lo demás, pero la habilidad de Ban Jerim en videojuegos es una vergüenza nacional”

→ “Primera vez que veo a un futbolista tan malo en un juego de fútbol. ¿Cómo pierde contra alguien con el brazo enyesado?”

⤷
→ “Supongo que su inteligencia futbolística no funciona en el juego 😭”

⤷
→ “Hablar de inteligencia es mucho, simplemente es malo con el control; parece que ni sabe usar las habilidades… ¿no decía que jugaba seguido?”

→ “Resumen del estilo de juego de Jerim en FIFA: el fútbol es… asesinato…”

⤷
→ “Acabas de romperle el tobillo a Edson jajaja, incluso Aaron burlándose al lado, perfecto”

⤷
→ “Menos mal que en la vida real Jerry no juega así, si no ya habría lesionado a alguien jaja”

⤷
→ “No sabe controlar las entradas ni medir faltas, ¿es su primer día jugando?”

⤷
→ “Kim Chunbae (suplente en liga amateur): Ah~ Ban Jerim~ así no se juega fútbol~”

→ “Meter gol mientras Aaron no estaba es el colmo de la cobardía”

⤷
→ “Mi abuelo hacía eso jugando go por apuestas y terminó peleando con otro abuelo del barrio”

⤷
→ “Aaron empezó molestando primero, deja de inventar :)”

⤷
→ “Seguro te enojas porque nunca tuviste amigos para bromear así”

→ “¿Están mezclando inglés y español, no?”

→ “Su actitud de pareja ya es exagerada… y encima multilingüe, joder”

⤷
→ “Sí jajaja, el que pone subtítulos debe estar harto”

⤷
→ “Y Jerim insulta en coreano… por los pitidos… Jerim… 😭”

→ “¿Aaron siempre ha sido así?”

→ “¿Siempre es tan cariñoso o está coqueteando?”

→ “Me sorprendió verlo restregarse en el hombro de Jerim diciendo que tiene hambre… ¿está en sus cabales?”

→ “Oye cerdito, ¿ya tienes hambre?”

(Se repite muchas veces de forma meme)

⤷
→ “Le dice ‘cerdo’, pero sus ojos están llenos de cariño”

⤷
→ “¿Por qué le acaricia la cabeza como si lo encontrara adorable?”

→ “Uno que cree que con esa cara se verá adorable haciendo mimos, y otro que de verdad lo encuentra lindo… ¿qué es esto…?”

→ “Ellos comprando y cocinando juntos parecen una pareja recién casada de fin de semana… ¿de verdad pueden mostrar tanto así…? ¿y la vida futura de Jerim…?”

→ “Mi hija (2º de primaria) siempre decía que se iba a casar con Ban Jerim…”

Aquí tienes la traducción del texto:

→ “Como que instintivamente sintió que algo estaba raro y de repente se puso a llorar”

⤷
→ “JAJAJAJA 😭😭 díganle rápido que todo es guion, consuélenla”

⤷
→ “El problema es que no parece guion ahora mismo…”

→ “¿No decían los ‘expertos’ que Aaron iba a salir poco? Lleva 30 minutos haciendo de pareja del capitán, ¿qué hacemos con esto?”

⤷
→ “¿Cómo íbamos a saber que estaban casados?”

⤷
→ “Llegó en la mañana y sigue ahí hasta la noche”

⤷
→ “Pensé que por fin se había ido, pero bajó otra vez tras terminar una llamada arriba… ya dejé de intentar entender”

→ “Pero de verdad no paran de discutir/molestarse entre ellos”

⤷
→ “Eso solo pasa cuando hay mucha química, normalmente es imposible”

⤷
→ “Al inicio cuando Jerim estaba solo, el audio estaba vacío jajaja”

⤷
→ “Seguro el equipo de producción está súper agradecido de que Aaron apareciera”

→ “¡Ya está decidido! ¿Te vas a nacionalizar, verdad?”

→ “Nosotros no podemos perder a Jerim, así que tú vente a Corea”

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→ “Según valores tradicionales, Reyes debería nacionalizarse”

⤷
→ “¿Qué importa el otro lado del mundo? Reyes ahora ya es ciudadano coreano”

→ “Jerim realmente hace mucho por Corea”

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→ “Ahora hasta está trayendo delanteros de élite directamente”

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→ “La teoría de ‘usar la belleza como estrategia’ tiene sentido”

→ “Si es coreano no puede apellidarse Reyes, ¿qué apellido le ponemos?”

⤷
→ “Kim Arong suena bien”

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→ “Y así, en un instante, el gran héroe de España pierde nombre y nacionalidad…”

⤷
→ “Pero a cambio obtiene a Ban Jerim”

→ “Beneficios si Aaron Reyes se nacionaliza coreano:”

“Ban Jerim”
“Número 9 asegurado en la selección”
“Penthouse con vista al río Han”
“Mariscos frescos semanales”
“Entrada gratis a Lotte World”
“Bicicletas públicas gratis de por vida”

⤷
→ “¿No es demasiado darle bicicletas gratis?”

→ “Con esto queda claro el gusto de Jerim: le gustan los cuerpos atractivos y sexys, 100%”

⤷
→ “¿Por qué siento que me rechazaron antes de confesarme?”

→ “Creo que la persona con la que comió japchae también era Aaron”

⤷
→ “Un jugador español de mi equipo dijo que un compañero de selección le recomendó japchae y me quedé confundido”

⤷
→ “Seguro lo escuchó de Aaron cuando fue al partido”

Si quieres, puedo hacerte un resumen del “ambiente” del fandom porque aquí ya están totalmente en modo caos 😂

Aquí tienes la traducción al español (manteniendo el tono informal y natural):

⤷ ¿Qué tan rico habrá estado para que lo promocione incluso en España? jajajaja
⤷ Incluyan en los beneficios de la nacionalización suministro ilimitado de japchae
⤷ Pero dicen que Jerim ya se hartó del japchaeㅠ
⤷ Y bueno, ¿qué se le va a hacer? En los recién casados uno se adapta aunque no le guste mucho
⤷ Aaron hasta se nacionaliza, lo mínimo es que Jerim aguante y coma japchae…

Mandé un DM preguntando si están saliendo
Como Jerim y Aaron seguro lo ignoran, le pregunté a Edsong, ese revisa todo lo que lo etiquetan
Cuando responda lo comparto

⤷ Edsong: ¿¿¿HUH???? WTF???????

Pero esos dos ya eran así desde juvenilesㅎㅎ Yo sigo a Jerim desde esa época
En ese entonces eran incluso más sospechosos que ahora
Se hicieron Instagram el mismo día, salían solos en vacaciones, y en todos los videos parecían en su propio mundo…

⤷ ¿En serio??
⤷ Sí, la verdad en ese entonces muchos sospechaban
⤷ OP: Al punto que corría el rumor de que se habían peleado y se dejaron de seguir mutuamente, incluso en España… Aaron hasta tuvo un bajón fuerte cuando Jerim fue transferidoㅎ
⤷ Vean el documental de la época juvenil de Jerim, literal se les cae la miel de los ojos

⤷ Dejen de difundir rumores raros y borren eso;;;; están diciendo tonterías

En serio
¿Hay algo entre ellos vs solo están jugando, idiota?ㅋ

⤷ Definitivamente lo primero
⤷ 111 si los felicitamos se hará realidad
⤷ 2 Ban es el yerno de mi mamá
⤷ 1 Aaron era el yerno de mi mamá… pero si es con Jeri tendré que rendirmeㅠ
⤷ Ojalá sea lo primero. Jerim ya debería asentarse. Si forma una familia, le irá aún mejor

Nosotros no tenemos prejuicios, Jerim
Mientras mantengas tu nivel de fútbol, todo está bien
Con todo el orgullo que nos has dado, ¿no vamos a poder legalizar el matrimonio igualitario?
Así que por favor, ganemos la Champions хотя sea una vez

⤷ Ya toca levantar la “orejona”ㅠㅠ por favor
⤷ Dicen que la levantará y luego besará a Aaron…

El programa de entretenimiento emitido poco antes de Navidad se volvió un tema enorme. Tanto que Yeobin le mandó un enlace a toda prisa diciéndole que tenía que ver las reacciones sí o sí.

Jerim, que no había podido ver el programa porque el día anterior jugó un partido de liga y este se emitía tarde en Corea, abrió el enlace agradecido… y terminó temblando al enfrentarse a las reacciones en bruto.

Desde la tarde de ayer hasta esa mañana no había tenido tiempo de revisar el celular, y justo el primer mensaje que veía después de despertarse y asearse era ese. Sintió una profunda decepción por la pésima “cosecha” de amigos que tenía mientras revisaba los demás mensajes recibidos durante la noche. Pero todos estaban igual.

Yeobin
¿Oye, tu esposo te va a quitar el dorsal y el puesto de delantero???

Heejoon
¡Hyung! Es poco, pero hemos juntado algo de dinero como regalo de bodas. Si vienes a saludar con Reyes te lo entregamos~! jajaja

Han-seong
Dijiste que me avisarías primero si te casabasㅠ ¿cómo puedes hacerme esto?

Chang-sik hyung
El rating fue un éxito total
Pero Jerim, creo que tu camino al matrimonio también se bloqueó. El jefe también está bastante preocupado ahora mismo

Hermano menor 2
Hermano… ¿cómo debo llamar a Reyes? ¿Cuñada? ¿Cuñado? Y papá dice que lo llames

…¿Qué demonios habrán hecho con la edición para que hasta su padre reaccionara así? No tenía idea de cómo arreglar la situación. Mientras Jerim se quedaba en medio del pasillo sujetándose la frente, Aaron, que andaba moviéndose en la cocina, le lanzó una mirada.

—¿Aún no se te pasa el enojo? Ya te pedí perdón por lo de apoyarme en tu muslo mientras dormías.
—Cállate. Déjame llamar al PD Shin.

Jerim buscó furioso en su lista de contactos, pero luego recordó que Chang-sik había gestionado todo, así que ni siquiera tenía el número del equipo de producción. Se quedó paralizado. Aaron, al escuchar un nombre que no oía hace tiempo, entrecerró los ojos como intentando recordar.

—¿PD Shin? Ah… el productor del programa. Entonces, ¿ayer se emitía?

Jerim se acercó con pasos pesados y se sentó en la silla frente a la isla de la cocina.

—No lo veía así, pero resultó ser igual que Kim Han-seong. Increíble…
—¿Las reacciones son malas?
—……

En realidad no eran malas. Ese era el problema: eran demasiado explosivas. Ni siquiera hacía falta leer el mensaje de Chang-sik para saberlo. Su vida amorosa había quedado completamente bloqueada…

“¿Acaso los amigos no hacen este tipo de cosas?”

El día anterior, tras el partido, fue directamente a casa de Aaron con la excusa de ver juntos el sorteo de octavos de la Champions, y terminaron jugando a cosas que no le contaría a nadie. Jerim cayó en una profunda reflexión.

¿Qué habían hecho durante la grabación?
Desayunaron juntos, ordenaron la nevera, jugaron videojuegos, salieron a comprar, dieron un paseo porque hacía buen clima, cocinaron gambas al ajillo y vieron una película…
Todo eso es completamente normal entre amigos, ¿no? No hicieron nada raro… entonces, ¿por qué?

Mientras se rompía la cabeza sin encontrar respuesta, una pequeña taza de café apareció frente a él. Unos dedos presionaron suavemente su entrecejo.

—¿Y qué si las reacciones no son buenas? No es tu trabajo principal. Toma, café.

Aaron se sentó a su lado con su taza y su laptop. El aroma del café fue calmando poco a poco la furia de Jerim.

Tenía razón. Lo importante era su profesión. La fama del programa duraría como mucho una semana. Lo realmente importante era el sorteo de octavos. No valía la pena perder energía en otras cosas. Jerim dio un sorbo de café mientras jugueteaba con el posavasos, recordando algo que siempre olvidaba pedir.

—Antes de irme, dame un poco de café en grano.
—Puedo darte, pero no te va a salir este sabor. Si quieres tomarlo así, ven a mi casa.

Aaron respondió sin apartar la vista de la pantalla. Como su expresión parecía seria, Jerim miró también.

—¿Qué ves? ¿El clima?
“Sí. Nuestro partido del día 23… dicen que en Newham va a nevar.”
“Estamos jodidos. Ese lugar ya es frío de por sí.”

Encima de que el viaje es largo y complicado, ahora también iba a nevar. Pensar en un desplazamiento tan largo, temblando de frío y teniendo que cuidarse de no resbalar, le hizo a Jerim fruncir el ceño. Aaron empujó el portátil hacia atrás y soltó un pequeño suspiro.

“¿Será como jugar con lluvia? Casi no he jugado con nieve.”
“Más o menos. Pero cuando la nieve se congela, es incluso más resbaloso que la lluvia.”
“Mmm… no lo van a cancelar, así que habrá que tener cuidado.”

Salvo tormentas extremas, rara vez se cancelaban los partidos. Y jugar sobre nieve congelada era todavía peor. Solo quedaba esperar que, durante el partido, la nieve cayera lo justo como para no dificultar la visión. Jerim golpeó ligeramente el brazo derecho de Aaron, que ya estaba sin yeso, como advertencia.

“Sí, tú sobre todo. No vayas a resbalarte y romperte el brazo otra vez.”
“Y tú, ¿estás bien? El rival es tu antiguo equipo, ¿no?”
“¿Y qué tiene? De los que jugaban conmigo ya casi no queda nadie. Solo Glenn.”

Normalmente, enfrentarse a un exequipo traía cierta nostalgia, pero hacía demasiado tiempo que Jerim se había ido de Newham. Solo jugó allí tres temporadas antes de irse a Sefton, donde ya llevaba ocho. Su vínculo con Sefton era mucho mayor, y Newham prácticamente se había convertido en un equipo distinto.

Aun así, por respeto a los aficionados que lo apoyaron y a Glenn, que seguía allí, Jerim solía contener sus celebraciones si marcaba contra ellos. Y solo si él anotaba. Eso le parecía suficiente.

“Aun así… será bueno volver a ver a Glenn.”

Justo cuando pensaba en ese viejo compañero, Aaron murmuró su nombre completo.

“Glenn… Glenn McKenzie. ¿Era el capitán de Newham?”
“Sí. Aunque últimamente el vicecapitán hace más ese papel. Glenn ya tiene su edad… y no juega tanto.”

Glenn era siete años mayor que Jerim. Tenía 35 años, casi 37 según la edad coreana. Incluso para un jugador experimentado, era difícil mantenerse como titular en un equipo de media-alta tabla.

Antes, Glenn era conocido por su liderazgo y energía incansable. Ahora, era un veterano que pasaba más tiempo en el banquillo, entrando ocasionalmente como suplente.

Cada vez que lo veía así, Jerim se sentía incómodo. Por eso, no le entusiasmaba mucho enfrentarse a Newham. Glenn siempre decía que quizá se iría a Arabia Saudita, pero Jerim sabía que no hablaba en serio.

“¿Eran cercanos?”

La pregunta de Aaron llegó de repente. Aunque le parecía innecesaria, Jerim respondió igual.

“¿Con Glenn? Más que cercanos… yo dependía mucho de él. Cuando llegué, con 18 años, me llamaba ‘crío’ y me cuidaba bastante. Yo siempre iba detrás de él… como Lehmann va detrás de mí ahora.”

Glenn nunca lo menospreció por ser un joven extranjero. Al contrario, lo apoyó siempre. Juntos llevaron al equipo a clasificar a Europa y hasta ganar un título.

“Han pasado tantos años… el tiempo vuela. Ya casi es Navidad…”

La idea de cumplir pronto treinta años le cayó de golpe. Oficialmente tenía 28, pero… ese límite que había imaginado en su juventud estaba cada vez más cerca.

Era extraño. Seguía decidido a retirarse después de ganar la Champions. Ese objetivo estaba cerca. Pero, aun así, no se sentía completamente satisfecho.

¿Nostalgia? ¿O algo más…?

El chasquido de dedos de Aaron lo sacó de sus pensamientos.

“¿Tienes algo planeado para Navidad? Ni tienes pareja, ¿por qué tan preocupado?”

Jerim simplemente sonrió, sin corregirlo.

“¿Y tú? ¿Acaso tú tienes a alguien?”

Aaron se encogió de hombros.

“Estoy pensando en conseguir a alguien.”

¿Un plan o una pareja? Jerim lo miró con sospecha.

“Jerim, si ganamos el partido del 23… como premio, pasa la Nochebuena conmigo.”

Al darse cuenta de que se refería a él, Jerim relajó el ceño. Pero la forma en que lo dijo… sonaba casi como una cita.

“…¿Nochebuena? ¿Y qué haríamos?”
“¿Qué más? Lo que te gusta tanto.”

Jerim suspiró y le dio un golpe en la espalda.

“Soy un idiota por tomarte en serio.”

Aaron, aun recibiendo golpes, solo sonreía.

“Au… oye, deja la taza de café. Si me golpeas con eso me abres la frente. Al final tú sales perdiendo.”
“¡Habla bien! ¡No es que a mí me encante, es a ti al que le encanta! ¡Y eso que hace un rato estabas haciendo tus cosas raras con el muslo de alguien que estaba durmiendo…!”
“Vale, vale. De todos modos, eso que a mí me encanta… esta vez ni siquiera podremos hacerlo mucho. El 27 tenemos otro partido.”

Por la tradición de la Boxing Day en la Premier League, a finales de diciembre la mayoría de equipos tienen calendarios infernales. Sefton, sin ir más lejos, jugaba el 23 como visitante contra Newham y luego otra vez el 27. Aunque ese partido fuera en casa, igual sería duro.

Pero si ni siquiera iban a poder disfrutar bien del sexo, ¿para qué quedar en el único día libre? Sería más lógico que cada uno descansara en su casa. Jerim, con expresión dudosa, preguntó:

“Entonces… ¿para qué quedar? ¿Hay otra cosa que quieras hacer?”
“Solo juntarnos dos tipos sin nada que hacer y pasar el rato. No quiero quedarme solo en Navidad. Además, fuera de ti no tengo ni amigos ni familia aquí.”

Jerim recordó entonces que Aaron se había trasladado en verano, hacía apenas medio año. Se había adaptado tan rápido que a veces lo olvidaba.

Para los europeos, la Navidad es una fecha que se pasa sí o sí con familia o pareja. Y estando solo en un país extranjero, era normal no querer pasarla así. Jerim lo entendió y asintió.

“…Bueno, está bien. Te haré compañía por lástima.”
“Vaya, qué agradecido estoy… ah, ¡Jerim! Ya empieza.”

De repente, Aaron subió el volumen y giró la pantalla del portátil. Había comenzado el sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League. Jerim tragó saliva y se concentró.

Primero salió un equipo no cabeza de serie: Tavarona. Aunque habían quedado segundos en su grupo, habían logrado clasificarse. Luego empezaron a sortear a su rival entre los cabezas de serie, donde, por supuesto, estaba Sefton.

‘El que se enfrente a Tavarona desde octavos no tiene ninguna ventaja…’

Aunque no estuvieran en su mejor momento, seguían siendo un rival peligroso. Aun así, Jerim pensó que era poco probable que les tocara en el primer sorteo.

Pero entonces—

≪El rival de Tavarona es… Sefton. Un gran enfrentamiento desde el inicio.≫

Desde el primer sorteo, les tocó el peor rival posible, recordándole la pesadilla de la última final. El capitán del equipo parpadeó lentamente, incapaz de creerlo.

“…Oye. Parece que tú también vas a enfrentarte pronto a tu antiguo equipo.”
“…Sí, parece.”

11. Merry Christmas

Tal como decía el pronóstico, en Newham cayó una fuerte nevada. Para colmo, debido a la repentina cancelación del vuelo de ida, los jugadores de Sefton no tuvieron más remedio que viajar encerrados en un autobús durante cinco largas horas. Y lo que los recibió tras semejante odisea fue el vestuario para el equipo visitante del estadio de Newham, que parecía más bien una prisión.

Jerim también había pertenecido a ese equipo en el pasado, pero aun así, en un día tan frío, unas duchas sin agua caliente eran demasiado. Todos los de Sefton tocaron el agua apenas tibia y se escandalizaron, preguntándose cómo ese lugar lograba empeorar cada año. Sabían bien que las condiciones del vestuario visitante de Newham eran malas, pero, agotados como estaban, les resultaba aún más irritante.

Incluso mientras salían al campo antes del partido para calentar, no dejaban de quejarse. Frederick, que llevaba el calentador de cuello subido hasta debajo de los ojos, pisoteaba el césped embarrado, mirando con desagrado la nieve y el barro que se pegaban a la suela de sus botas.

—El vestuario ya era un desastre, pero el estado del campo es peor. ¿Será por la nieve?
—Ya gastamos toda la energía viniendo hasta aquí… El clima es una mierda, el sorteo de octavos también es horrible, de verdad que no dan ganas de jugar…

Jerim, que había estado tolerando las quejas porque sabía que todos estaban cansados, cortó de inmediato a Liam.

—Cállate. No digas cosas que bajen la moral justo antes del partido.
—Ok, lo siento.

Siempre se disculpa rápido. Sujetándolo por la nuca, añadió para el resto:

—Calienten bien y cuiden de no perder temperatura. Si hoy alguien se lesiona, estamos perdidos.

En días fríos, los músculos se tensan y el riesgo de lesiones aumenta. Y en un campo resbaloso como ese, aún más. Los jugadores, que lo sabían mejor que nadie, asintieron con rostro serio y se dispersaron a sus posiciones. Jerim estaba por unirse a Aaron y Lehmann, que se pasaban el balón, cuando—

—Jerry.

Vio a Inyoung, con una chaqueta verde oscuro, acercarse saludando entre la nieve que caía. Como solo había un jugador del equipo rival que se le acercaría a saludar en medio del calentamiento, Jerim lo llamó antes incluso de confirmar su rostro.

—¡Glen! Cuánto tiempo.

Inyoung, confirmando su identidad, extendió el brazo y tomó la mano de Jerim. Luego, con naturalidad, rodeó su cuello con un brazo firme y le despeinó el cabello. Era un viejo hábito de Glen.

—Sí, justo nos tocó como último partido de la primera mitad de la temporada. ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Como nueve meses?
—Algo así. El tiempo vuela.
—¿Ya hasta nuestro más joven dice cosas así?

Glen, aún abrazándolo, le dio un ligero beso en la mejilla. Aunque pudiera parecer excesivo entre hombres, entre futbolistas era un gesto bastante común. Recibiendo ese gesto casi como si fuera un hermano menor, Jerim también lo abrazó.

—¿Todavía soy el más joven? Entonces Newham ya es prácticamente un asilo.
—Esa lengua insolente sigue igual.

Mientras intercambiaban bromas, Glen alzó un poco la cabeza y susurró algo extraño:

—Pero tus delanteros están en una racha impresionante.
—¿Eh? ¿Qué quieres decir?
—Me miran como si fueran a devorarme… Parece que incluso contra un equipo débil como el nuestro tienen el espíritu competitivo al máximo.

Al darse cuenta de que Aaron y Lehmann estaban justo detrás de él calentando, Jerim se giró. Tal como decía Glen, ambos habían dejado de moverse y los observaban fijamente.

‘¿Qué les pasa?’

Podía entender que Aaron, al verlo por primera vez, sintiera curiosidad, pero la reacción de Lehmann no tenía sentido. Ya se habían enfrentado a Newham la temporada pasada. Desde la fiesta de cumpleaños de Aaron, su actitud había sido extrañamente fría…

‘¿Está en modo rebelde?’

Después de todo, los jugadores jóvenes en grandes clubes a principios de sus veinte suelen inflar demasiado su ego en esa etapa. Jerim lo había vivido, así que no podía criticarlo. Pensó en llamarlo luego para hablar, y volvió a mirar a Glen.

—¿Desde cuándo Newham es un equipo débil? Nos hemos preparado bastante para ustedes.
—Vaya, qué honor. ¿Me dirías cómo se han preparado?
—Ni lo sueñes. Si vienes a hacer de espía, lárgate.

Empujándolo con el codo, Glen soltó una carcajada y volvió a ponerle el brazo sobre los hombros.

—Es broma. Hagamos lo mejor cada uno en su lugar. Aunque no sé si hoy podré jugar…

El final de la frase tenía un matiz amargo. Jerim lo miró fijamente. Había algo que quería preguntarle desde hacía tiempo, pero al tenerlo delante, las palabras se le quedaban atascadas. Ese rumor de que se iría a otra liga en el mercado de invierno… ¿sería cierto?

Mordiéndose los labios, Jerim se quedó en silencio. Glen, con su habitual sonrisa amable, volvió a revolverle el cabello.

—Ya no aguanto jugar un partido completo sin que me duela todo el cuerpo. En fin, guarda tu camiseta para intercambiarla luego.
—…Sí.

Su peinado, que había arreglado con tanto esfuerzo, quedó completamente deshecho por tantas manos. Aun así, en lugar de quejarse, lo dejó hacer. Ser tratado otra vez como el más joven le resultaba agradable y le ayudaba a relajarse. Pero esa reunión tranquila terminó en cuanto intervino Aaron.

—Glen McKenzie.

Ante el brazo que se extendió desde detrás de Jerim, Glen soltó naturalmente a Jerim y estrechó la mano derecha de Aaron. Aaron también apretó la mano con firmeza.

—Será un placer jugar contra usted en este partido.
—El placer es mío. Es un honor saludarte.
—Para nada. Escuché que ayudó mucho a Jerim cuando se transfirió a Newham. Por eso quería al menos saludarlo.
—¿Hm…?

Parecía que no solo Jerim encontraba algo extraño en ese motivo tan inesperado para saludar. Glen inclinó la cabeza por un instante y luego soltó una risa, como si acabara de escuchar una broma bastante peculiar.

—Es normal que el capitán cuide a los nuevos fichajes. Tú también debes estar ayudando a Jerry, ¿no?
—Claro que sí. Lo estoy cuidando muy bien en varios aspectos. Incluso en el control de su condición física…

Jerim, imaginando perfectamente a qué se refería con ese “control de condición”, empujó rápidamente a Aaron. Este cayó hacia atrás y, mientras se sacudía la nieve y el césped de los muslos, empezó a refunfuñar. Decía exageradamente que tenía miedo de ese capitán tan violento y que así no podía ni pisar el campo.

A los ojos de Glen, aquella escena debió parecerle un cálido momento de camaradería entre antiguos compañeros de la cantera que se habían peleado y luego reconciliado. Sin perder su mirada amable, comentó con preocupación que habían viajado desde tan lejos y que el clima era terrible, y tras dejar esas últimas palabras llenas de afecto, regresó a su posición.

Poco después terminó el calentamiento, y los jugadores que estaban dispersos por el campo se reunieron ordenadamente. Era el turno de los titulares de esperar en el túnel para la entrada oficial. Jerim también se quitó la chaqueta y estaba por entrar al túnel.

Justo en el camino se encontró con Lehmann, así que, a modo de ánimo, le dio un par de palmadas en el pecho. También había un ligero matiz de advertencia por su actitud reciente. Luego intentó seguir de largo sin decir nada, pero, para su sorpresa, fue Lehmann quien lo detuvo primero. Sujetando el puño con el que Jerim lo había golpeado, preguntó:

—Jerry, aparte del capitán con el que hablaste antes, ¿queda algún otro excompañero en Newham?
—No, solo Glen. ¿Por qué?
—…Dijiste que hacía nueve meses que no se veían…

Tras ese murmullo incomprensible, soltó algo en alemán que ni siquiera se podía entender del todo.

[…Mentiroso.]

Murmurando eso, Lehmann se dio la vuelta sin siquiera despedirse.

—¿Qué le pasa?

Jerim dudó por un instante si llamarlo de vuelta para regañarlo. No entendía exactamente la última palabra en alemán, pero por el tono y la expresión de Lehmann, estaba claro que no tenía un buen significado.

¿Se había malcriado por consentirlo tanto por ser el más joven? Aunque, si fuera de ese tipo, ya habría mostrado ese comportamiento antes. Incluso con rebeldía, no parecía alguien que fuera a insultar al capitán a la cara… Sabiendo que en el fondo era un chico bueno y algo tímido, todo resultaba desconcertante.

‘…Da igual.’

En cuanto llegó a la conclusión de que no valía la pena provocarlo antes del partido, descartó rápidamente la idea. Lo importante ahora no era la rebeldía de Lehmann, sino el partido. Ajustándose el brazalete de capitán, borró deliberadamente cualquier pensamiento ajeno al juego.

Justo antes de entrar al campo, el estruendoso cántico de la afición que resonaba desde fuera del túnel actuó como un interruptor: uno que apagaba todo pensamiento innecesario y le permitía concentrarse únicamente en el partido mientras estuviera en el campo.

Al vaciar por completo su mente, su expresión también desapareció, dejando solo su habitual aura fría y serena. Liderando la entrada, Jerim estrechó la mano del vicecapitán de Newham —quien llevaba el brazalete en lugar de Glen— y procedió al sorteo. Newham ganó y eligió campo, por lo que Sefton se encargó del saque inicial.

Mientras la nieve caía suavemente, el partido comenzó con el toque de Aaron.

—Wow, a este paso me voy a congelar.

Era Liam, que murmuró eso al pasar junto a Jerim apenas tres minutos después del inicio. Se frotaba los brazos con ambas manos, temblando.

El clima estaba castigando a ambos equipos. Para empezar, hacía demasiado frío. Incluso corriendo sin parar con camisetas de manga larga debajo del uniforme, el frío no desaparecía. Cada vez que exhalaban, el vapor del aliento llegaba a las pestañas y se congelaba.

Además, la nieve acumulada sobre el césped ya embarrado hacía que todos resbalaran constantemente, creando escenas casi cómicas. Con los uniformes manchados de barro y nieve como si fueran medallas, llegaron al descanso sin goles. A pesar de haber jugado solo la primera mitad, el desgaste físico era enorme, ya que habían gastado el doble de energía luchando contra el frío.

El entrenador Verdi evaluó rápidamente la condición de los jugadores y los animó, dándoles agua caliente, barras energéticas y mantas. Aun así, con su habitual frialdad, anunció que en la segunda mitad sustituiría a Liam —quien siempre tenía problemas de resistencia— por Lehmann.

Durante el breve descanso, Jerim miró la pantalla que mostraba el exterior del estadio, tratando de contener su ansiedad.

‘La nieve está empeorando…’

Si antes caía como polvo, ahora los copos eran claramente más grandes. Sin señales de que fuera a parar, la nevada provocó que otros jugadores también soltaran quejas entre insultos.

Pensar que el partido podía terminar sin resultados debido al clima hizo que Jerim apretara los puños. Tal vez esta sería la última vez que enfrentara a Newham con Glen como capitán… ¿Y ni siquiera podrían enfrentarse directamente, y encima terminar en empate?

No quería que terminara de forma tan ambigua. En el último partido contra el capitán que lo había acogido cuando llegó por primera vez a la Premier League, quería enfrentarlo de frente, darlo todo y despedirlo como se debe. Era un sentimiento propio de cualquier deportista, nacido del mayor respeto.

Pero aunque la decisión de si Glen jugaba o no dependía del entrenador, si el partido terminaba así por culpa del clima… Nadie se alegraría de un empate, y menos en una situación como esta.

—…Voy a lavarme la cara.

Sintiendo que su mente comenzaba a nublarse, Jerim se levantó y fue al baño. Apenas alzó la cabeza del lavabo, aceptó con naturalidad la toalla que le ofrecían. Quien se la daba estaba apoyado contra la pared, con los brazos cruzados.

—Cuando el partido no va bien, siempre te lavas la cara justo antes de que termine el descanso.
—Y tú siempre vienes a molestar, ¿no?

Apretando la toalla húmeda, Jerim respondió entre dientes. Como era Aaron, podía hablar con total sinceridad.

—…La nieve es un fastidio. Si sigue así, la segunda mitad también será complicada.
—Ya sabíamos a lo que nos enfrentábamos con el clima.
—Aun así, puede que este sea el último partido en el que vea a Glen… ¿y esto qué es? Todo estancado, sin avanzar.

Ante eso, Aaron entrecerró los ojos de forma torcida y adoptó una postura ladeada. Tan despreocupado como su actitud, su voz salió con un tono brusco.

—¿Y por qué sale ahora el nombre de McKenzie? Decías que no eran tan cercanos, pero entre abrazos y besos hicieron de todo…
—Lo que no entiendo es por qué tú sacas ese tema aquí. ¿Y quién dijo que no éramos cercanos? Lo éramos, pero más que nada yo dependía de él.
—Te gusta tanto tu antiguo capitán que, si entra como suplente, ¿vas a dejarte ganar?

Ante esa acusación absurda, Jerim saltó indignado. Justamente quería evitar un empate y definir el partido con un resultado claro, ¿y le decía que se dejaría perder? Eso no solo era algo impensable como jugador, sino también una falta de respeto hacia Glen.

—¿Estás loco? Eso no tiene nada que ver con el resultado. Vinieron hasta aquí como visitantes, hay que darle un regalo de Navidad a los fans. Y además…

¿Este idiota se olvidó de que él mismo había propuesto el trato? Jerim le picó la mejilla a Aaron con el dedo.

—Si ganamos hoy, saldré contigo. Ese era el trato.
—……
—Así que, si no quieres pasar la Nochebuena encerrado en casa como un hikikomori, más te vale ju—

Ni siquiera pudo terminar la frase. Aaron, que había estado con expresión hosca, de repente tomó los dedos de Jerim entrelazándolos y bajó la cabeza.

Con la otra mano sujetó el borde de su ropa, y Jerim, pensando que iba a agarrarlo del cuello, se puso serio… pero enseguida abrió los ojos de par en par cuando sintió unos labios apoyarse sobre él. Los labios de Aaron habían tocado un lugar totalmente inesperado.

—¿Qué…?
—Una oración. Tenemos que ganar. Sé que, si perdemos, de verdad no querrás salir conmigo.

Murmurando eso con los labios apoyados sobre el emblema del uniforme de Jerim, Aaron alzó la mirada y sonrió suavemente. Jerim, desconcertado, replicó:

—¿Por qué rezas sobre el emblema de mi uniforme?
—Porque tú eres mi cielo.

En el momento en que vio esos ojos amarillos brillando con seriedad bajo su mirada curvada como una media luna, las palabras que Aaron solía susurrarle en el pasado se reprodujeron en la mente de Jerim con total claridad, incluso con su tono y forma de hablar.

Jerim, tú eres mi cielo.

Tal como ahora, lo miraba directamente a los ojos y terminaba la frase con firmeza, sin alargar ni elevar la entonación. Ya fuera en broma, en una conversación normal o incluso en la cama, su mirada siempre brillaba con sinceridad.

Durante el año y medio que salió con Aaron, Jerim nunca logró acostumbrarse a esas expresiones de amor tan directas y vergonzosas. Sabía que en España eran comunes entre parejas, pero cada vez que las oía, se sentía avergonzado, inquieto y con una presión extraña en el pecho…

Y si ya le pasaba cuando estaban juntos, ahora… ni siquiera sabía qué responder. Sin poder ocultarlo, sus orejas se enrojecieron y en sus ojos se agitó una tormenta de emociones.

No eran pareja, pero tenían relaciones, se celaban por otras personas, entraban con naturalidad a las casas del otro, dormían en la misma cama, habían quedado para pasar juntos la Nochebuena… y, además, Aaron volvía a decirle las mismas palabras de amor de antes.
Eso era… bastante extraño, ¿no?

Cada vez que empezaba a cuestionarse su relación con Aaron y sus propios sentimientos, reprimía ese malestar para no profundizar. Pero esta vez, esa incomodidad estaba a punto de salir a la superficie—

—¿Qué están haciendo ustedes?

Desde la entrada del baño, que no sabía desde cuándo estaba abierta, se escuchó una voz conocida.

Allí estaba Glen, sin ocultar su desconcierto. Jerim, apresurado, empujó la frente de Aaron para apartarlo.

—¡Es que tenía algo en la ropa! ¡Aaron me lo estaba quitando!
—¿Ah, sí? Pensé que…

Glen se tragó lo que iba a decir, claramente intrigado, y movió la barbilla de lado a lado. Cubriendo con su cuerpo a Aaron, que se frotaba la frente como si lo hubieran golpeado, Jerim sonrió con incomodidad.

—¿Vienes a usar el baño? ¿Quieres que me aparte?
—No, solo vine a lavarme las manos.

Como si nada, Glen se acercó y se lavó las manos. En su brazo llevaba ahora el brazalete de capitán, que antes no tenía. Antes de que Jerim pudiera comentarlo, Glen cerró el puño con la mano aún húmeda y lo extendió hacia él.

—Jerry, sabes que hacía tiempo que no compartíamos el campo, ¿no? Da todo lo que tengas. No hagamos un empate aburrido.

Ante esas palabras, Jerim se quedó quieto un instante, luego dejó de lado la sonrisa incómoda y chocó su puño con el de Glen.

—…Aunque no lo dijeras, ya pensaba hacerlo.

Con ese leve golpe como señal, comenzaron los preparativos para salir a la segunda mitad.

Desde que salieron del baño, Aaron volvió a quedarse callado, como si algo le hubiera molestado otra vez. Lehmann, que entraría en la segunda parte, estaba igual. Los dos únicos delanteros del equipo se comportaban como adolescentes rebeldes, lo que como capitán le daba dolor de cabeza a Jerim, pero decidió ignorarlo a propósito.

Con Lehmann podría hablar después, y en cuanto a Aaron… sabía que, por muy mal que estuviera su ánimo, jamás jugaría mal por eso. Además, cada vez que lo miraba, no podía dejar de recordar el beso en su emblema y lo de “mi cielo”, lo que le provocaba una sensación extraña.

No era como cuando tenían sexo, pero aun así sentía un cosquilleo caliente en el estómago y una sensación de flotar, mientras su mente se nublaba. Al mismo tiempo, una especie de deber y presión lo arrastraban de vuelta a la realidad. Pero esa sensación también desapareció en cuanto comenzó la segunda mitad.

Más exactamente, desapareció porque ya no tenía tiempo para pensar en esas cosas.

≪Con la entrada de McKenzie, la defensa de Newham se ha vuelto impenetrable. Su construcción de juego también es mucho más precisa. Se nota la experiencia. Hoy en día es difícil encontrar mediocampistas defensivos así.≫
≪Incluso en su mejor momento, McKenzie era considerado único por su marcaje individual y su capacidad para manejar el ritmo del partido. Y, como era de esperar… está marcando exclusivamente a Jerim.≫
≪Esto hace que el partido se vuelva realmente emocionante.≫

—¡Tsk!

Jerim logró arrebatar el balón en medio campo, intentando pasárselo a William, pero fue derribado en un fuerte choque físico. La nieve, ya sucia por las pisadas de todos los jugadores, terminó manchando por completo su uniforme.

Glen, tras robar el balón, ni siquiera miró a Jerim, que rodaba por el suelo, y reanudó la salida desde el fondo. Jerim, por un instante, esperó que el árbitro pitara falta, pero al notar que no había intención alguna de hacerlo, se impulsó del suelo de inmediato y se levantó.

‘¿De verdad este es el tipo que dice que le duele todo si juega el partido completo?’

Se quejó para sus adentros mientras se sacudía la nieve del pantalón. Ya ni recordaba cuántas veces Glen le había quitado el balón. Tal vez porque había jugado a su lado desde que recién se había hecho profesional, incluso enseñándole directamente… lo conocía demasiado bien.

Incluso cuando intentaba arrastrarlo hacia la banda para abrir espacio en el centro, Glen no caía en su juego. Tras un intenso duelo de anticipación, incluso los pases que lograba encontrar con dificultad eran bloqueados. Jerim apretó los dientes.

Si seguía arrastrando a Glen con él, acabaría desapareciendo del partido. Los otros mediocampistas, como Jesús y Frederick, tampoco lograban romper la sólida defensa de Newham. Y sin que el balón llegara arriba, los delanteros tampoco podían marcar.

Así que, si quería hacer algo… primero debía quitarse de encima al más molesto: Glen.

Jerim levantó la cabeza de inmediato y recorrió el campo con la mirada, como si buscara una trayectoria para lanzar un pase largo en cualquier momento. Al verlo, Aaron comenzó a luchar por una buena posición contra los defensores, como si supiera que el pase iba dirigido a él.

Glen, que había captado los movimientos de ambos, intensificó la presión sobre Jerim. Sabiendo que su especialidad eran los potentes y precisos disparos de media distancia, se lanzó con una entrada agresiva antes de que pudiera golpear el balón.

‘Ahora.’

Era justo lo que Jerim quería.

En el instante en que la pierna de Glen se deslizó limpiamente hacia el balón, Jerim levantó la pelota con el empeine y la desvió hacia la derecha, dejándose caer al mismo tiempo. El balón rodó hacia un espacio vacío, pero se detuvo pronto por la nieve acumulada en el césped. En el rostro de Glen apareció un fugaz “error”… pero ya era tarde.

Jerim se levantó antes que él, recuperó el balón y arrancó en carrera a toda velocidad. El árbitro, considerando que había ventaja, no pitó la falta anterior.

Otros defensores de Newham se le echaron encima, pero comparados con Glen eran mucho más fáciles de superar. Dejándolos atrás con decisión, Jerim finalmente soltó un potente disparo desde media distancia.

¡Bang!

El balón salió disparado con fuerza, describiendo una perfecta parábola por encima del portero y sacudiendo la red. Había arrancado desde cerca de la mitad del campo, así que no había nada que revisar: el marcador cambió de inmediato.

“…Uf.”

Tras confirmar el gol, se inclinó apoyando las manos en las rodillas, recuperando el aliento. Hasta hacía poco estaba helado, pero ahora el calor que recorría todo su cuerpo por la euforia lo hacía sentir que ardía. Reprimiendo como podía la adrenalina que se disparaba, alzó la vista hacia las gradas.

Bajo el cielo blanquecino, las luces brillaban intensamente sobre la hinchada visitante. Los aficionados de Sefton, vestidos con los colores del equipo, estaban de pie gritando. El cántico dedicado a Jerim y los gritos coreando su apellido retumbaban con más fuerza que la nieve que caía sin parar.

Al ritmo de ese rugido que hacía temblar el estadio como un terremoto, su corazón también latía con fuerza. Aunque el fútbol pudiera volverse aburrido, momentos como este lo hacían valer la pena. Esa euforia narcisista, como si él fuera el eje del mundo, era algo difícil de experimentar.

Pero en lugar de celebrar de forma ostentosa, simplemente se quitó los copos de nieve de las pestañas y respondió a los aficionados con una mirada de agradecimiento. Era una muestra de respeto hacia los viejos fans de Newham y hacia Glen.

—Jerim.

Aaron se acercó a su lado y, llamándolo en voz baja, extendió el puño. Jerim lo miró un momento, pensativo.

¿Este idiota acaso… ha estado de mal humor desde lo del baño por…?

—¿Vas a hacerlo solo con el capitán del otro equipo? Hazlo también conmigo, capitán.

Al oír ese tono claramente molesto —impropio de alguien que venía a felicitarlo por el gol—, la sospecha se convirtió en certeza. Y, al mismo tiempo, la sensación que había tenido antes del inicio del segundo tiempo volvió a asentarse en su interior, como la nieve que caía lentamente.

Su relación con Aaron era, sin duda, extraña. Se había vuelto extraña. No… desde el principio lo había sido.

Sabían perfectamente lo raro que era volver a involucrarse físicamente después de haber terminado una vez, pero aun así fingieron ignorarlo, convenciéndose de que estaría bien… y desde ese momento, la balanza ya se había inclinado hacia un lado.

Y ahora, estaba completamente inclinada. Totalmente del lado de Aaron.

Así que… antes de repetir los mismos errores del pasado, debería empezar a poner fin tanto a esta relación como a esos sentimientos…

‘Pero qué jodidamente adorable es.’

Al ver que ese pensamiento venía antes que la urgencia de terminar todo, quizás ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. O tal vez simplemente no podía pensar con claridad por la adrenalina que aún corría por su cuerpo.

Bueno, en fin… ahora están en pleno partido, así que podía posponer esa decisión un poco más. Solo un poco más. Al menos hasta Nochebuena, tal como habían prometido… pasarla juntos.

Además, este nivel de alegría también podía compartirlo con él.

—De verdad que eres infantil y un idiota, ¿lo sabías?
—Lo sé. Cuando estoy contigo siento que mi edad mental retrocede diez años.
—¿Ah, sí? A mí me pasa igual…

Qué inútil, pero justo en eso también encajaban bien. Con la nieve cayendo intensamente como telón de fondo, Jerim soltó una risa abierta y chocó su puño con el de Aaron. Los copos que se habían acumulado sobre el puño de Aaron se derritieron sin dejar rastro en cuanto hicieron contacto.

La nieve, que había atormentado a los jugadores durante todo el partido, finalmente comenzó a amainar hacia el final del segundo tiempo. El resultado fue 1-0; el gol de Jerim fue el primero y el último. En cuanto sonó el silbato final, Aaron corrió hacia él y lo abrazó con fuerza.

—¿Ves? Valió la pena rezarte, ¿no?
—…Sí, bien hecho. Aunque tú no hiciste nada aparte de rezar.
—Igual ganamos, y eso es lo que importa. Cumple tu promesa, Jerim.

No hacía falta que lo recordara; ya pensaba hacerlo. Esta Nochebuena… probablemente la habrían pasado juntos incluso si hubieran perdido. Mientras abrazaba la espalda de Aaron, Jerim contó con la mirada los copos de nieve que iban disminuyendo poco a poco.

Cuando llevaba unos diez, Glen se acercó discretamente, con la camiseta quitada, y lo llamó. Jerim volvió a la realidad, apartó a Aaron con cierta torpeza y se quitó la camiseta para dársela.

—Sigues totalmente en activo. Aún no es momento de irte a Arabia Saudita.
—¿Eso lo dice el que me dejó en ridículo?

Aunque sonaba a reproche, en la comisura de sus labios había una leve sonrisa. Incluso parecía un poco orgulloso. Jerim tomó la camiseta que Glen le ofrecía y, fingiendo naturalidad, preguntó:

—Nos veremos otra vez en primavera, ¿no?
—Claro. Hasta entonces, guardaré esta valiosa camiseta con especial cuidado.

Al recibir la respuesta que tanto esperaba, por fin apareció una sonrisa brillante en el rostro de Jerim. Se colocó la camiseta de Glen sobre el hombro y bromeó:

—¿Qué tiene de especial? Intercambiamos camisetas todos los años.
—Esta es especial porque tú la llevaste puesta… y porque Reyes incluso la “bendijo” con un beso.
—…¿Eh? ¿Qué?

Ante esa respuesta inesperada, su tono bromista se vino abajo al instante. Totalmente sorprendido y desconcertado, su expresión se borró por completo, mientras Glen seguía mirándolo con calidez.

—Me alegra ver que se han reconciliado. La verdad, cuando acababas de llegar a nuestro equipo, y después del Mundial de ese año, estaba bastante preocupado por ti.
—……
—Se notaba que no estabas bien, pero te esforzabas demasiado en aparentar lo contrario… hasta pensé que quizá mis consejos habían sido innecesarios.
—……
—¿Ni siquiera sabías qué cara estabas poniendo en esa entrevista justo después del Mundial? Bueno, a esa edad, todos pasan por algo así al menos una vez.

No estaba claro si hablaba sabiendo o sin saber realmente la situación. Temiendo reaccionar y delatarse, Jerim guardó silencio. Glen, sin preocuparse, le revolvió el cabello, como si le dijera que todo estaba bien.

—Los compañeros deben llevarse bien. Y más si son de la cantera, ¿no?
—S-sí…
—Entonces te deseo ganar la liga, la Champions… ¡y si es posible, hasta el triplete!

Finalmente, Glen lo abrazó y susurró:

—Ah, y dile a Reyes que me va a perforar la cara de tanto mirarme. No lo parece, pero debe ser bastante celoso, ¿no?

Con una extraña sensación de haber ganado pero al mismo tiempo perdido, y cargando con una inquietud que había intentado ignorar hasta el final pero que ya no podía posponer, Jerim regresó a Sefton.

Con la Nochebuena ya a la vuelta de la esquina.

Por suerte, esta vez sí hubo vuelo de regreso a Sefton. Dada la hora, algunos jugadores se fueron directamente a casa desde el aeropuerto, mientras que otros pasaron por el centro para hacer un enfriamiento ligero y usar la sauna antes de irse. Jerim y Aaron estaban en este último grupo.

Jerim iba sentado en el asiento del copiloto, mirando distraídamente su teléfono con los auriculares puestos. Era lo peor para alguien propenso al mareo, pero ver su propia expresión en la pantalla, tan absurda, hacía que incluso las náuseas disminuyeran.

‘¿De verdad hice esa cara en la entrevista…?’

Tras fallar en el Mundial de hacía diez años, un periodista británico le lanzó una pregunta provocadora. En ese momento, el Jerim de 18 años tenía una expresión completamente idiota. Y ni siquiera se centraba en su propio error, sino que murmuraba cosas extrañas enfocándose en el nombre de Aaron.

Con razón Glen se había dado cuenta. Incluso cuando recién se había transferido a Newham y fueron de gira de pretemporada a Australia, estaba medio fuera de sí por el escándalo de Aaron… Aun así, pensaba que había logrado aparentar normalidad, pero escuchar que en realidad no parecía estar bien fue como recibir un golpe en la cabeza.

Y al seguir viendo ese video donde actuaba como un completo idiota, terminó sintiéndose tan patético que dejó de verlo. Justo entonces, detenido en un semáforo, Aaron le lanzó una mirada de reojo y preguntó:

—¿Qué estás viendo?
—Un video de YouTube.
—Qué raro que veas eso en el coche. ¿Estás bien del estómago?
—No, me siento fatal. Voy a cerrar los ojos, avísame cuando lleguemos.

Aaron no dijo nada más. Bajó un poco la calefacción y abrió ligeramente la ventana del lado del copiloto. Ese pequeño gesto hizo que Jerim se sintiera incómodo… porque ya no podía aceptar las acciones de Aaron sin pensar demasiado en ellas. Más bien, el tiempo en el que podía ignorarlo había terminado.

La fecha límite que había fijado, Nochebuena, estaba a la vuelta de la esquina. Él se había vuelto a enamorar de Aaron… y Aaron también lo quería.

Probablemente. Casi con seguridad.

Al principio, Aaron había dicho que no quería volver con él, pero lo de “eres mi cielo” durante el partido… honestamente, eso había sido prácticamente una confesión.

¿Acaso Aaron, igual que él, había empezado todo dejándose llevar por el deseo y terminando en una especie de relación casual, solo para volver a sentirse atraído poco a poco? Bueno, en cualquier caso, no importaba desde cuándo habían vuelto a gustarse. No era algo en lo que valiera la pena profundizar.

Lo importante era…

‘¿Intentarlo de nuevo… o terminarlo aquí?’

Nunca pensó que tendría que enfrentarse a un dilema tan típico de parejas que se reencuentran. Se separaron a los 18, se reencontraron a los 28… y al final, ahí estaba, cayendo en ese cliché. Jerim dejó escapar un suspiro.

No le gustaba imaginar que Aaron pudiera comportarse igual con otras personas. Quería monopolizarlo, seguir viéndolo. Quería ese afecto que antes Aaron volcaba solo en él, como si de verdad fuera su cielo.

Pero tampoco quería volver a ser el idiota de antes. Más allá de sus miedos personales, también había dudas realistas. Ni él ni Aaron eran ya esos chicos imprudentes de entonces. Habían pasado demasiados años separados.

No quería pensar en una ruptura antes siquiera de volver a intentarlo, pero… había demasiadas cosas en las que no encajaban. Lo que antes podía dejar pasar con facilidad, ahora, tras diez años, ya no era algo trivial.

Más bien, él mismo había cambiado: lo que antes ignoraba como algo sin importancia ya no podía hacerlo. Cosas como el matrimonio, formar una familia o cómo vivir después del retiro… temas que de joven ni se planteaba.

Y por las conversaciones que había tenido con Aaron, lo sabía: en esos aspectos, probablemente no coincidían en absoluto.

Claro que también había muchas cosas en las que sí encajaban. En el campo ni hacía falta mencionarlo, y fuera de él… en apenas medio año desde su fichaje, Aaron se había convertido en la persona con la que más cómodo se sentía en el club, incluso superando a William, pese a la “penalización” emocional de ser su ex. Al fin y al cabo, compartían recuerdos de adolescencia.

Pero las relaciones humanas, cuanto más duran y más profundas se vuelven, más resaltan las diferencias. Si pasaban de una relación ligera a algo serio otra vez… y terminaban peleando y rompiendo de nuevo, ya fuera por las mismas razones o por otras…

‘Una vez puede ser… pero dos…’

No creía poder soportarlo otra vez.

En su vida, nadie había influido tanto en él como Aaron, aparte de su familia. Nadie lo volvía tan débil, tan torpe… y sabía lo difícil que había sido recomponerse tras la ruptura. Por eso dudaba en dejar entrar de nuevo a alguien así en su vida. Y más aún si era la misma persona.

En cuanto empezó a enfrentar sus sentimientos, los recuerdos de la peor época de su vida —el final de su adolescencia— comenzaron a reproducirse sin parar: el fracaso en su fichaje oficial, la decisión de cambiar de club, Aaron, las peleas, el escándalo, el Mundial, Aaron otra vez, su error, los huevos lanzados en el aeropuerto, el rostro lloroso de su madre…

‘…¿Aaron dijo eso? ¿Que ya no tenía nada que ver conmigo…?’

Apoyado junto a la ventana fría, intentó despejar la mente, pero la imagen de su yo de aquella entrevista seguía apareciendo como un fantasma. Para Jerim, ese “yo” era lo más patético, estúpido e irresponsable que existía. No quería volver a ser así nunca más.

Cometer el mismo error al final de los veinte que al final de los diez… eso sí sería imperdonable. Ya había tenido suficiente con una vez: amar tanto a alguien que, aun sabiendo que todo había terminado, quería aferrarse de forma desesperada y acabar arruinándolo todo.

Por eso, después de Aaron, siempre había optado por relaciones moderadas: querer lo justo, salir lo justo, terminar sin demasiado daño. Pero con Aaron eso era imposible. Ni siquiera existía la opción de “quererlo a medias”.

Porque ya era demasiado…

‘Ah, estoy jodido.’

Jerim cerró los ojos con fuerza. Tal como había sospechado, si volvía a enamorarse de Aaron, no podría mantenerlo en un punto intermedio. Su mente y su corazón estaban completamente desincronizados. Su mente le decía que debía parar, pero su corazón lo empujaba a ignorarlo todo y empezar de nuevo con él.

El simple hecho de haber pospuesto la decisión hasta Nochebuena lo demostraba. Él, que siempre prefería decidir rápido y dejar las cosas claras, estaba aplazándolo solo para poder pasar un día más con él. Ya lo había hecho antes.

De hecho, Aaron era la única persona que lo había hecho siquiera plantearse volver con alguien tras una ruptura. Mirándolo ahora, en ese sentido, siempre había sido único. La única persona capaz de convertirlo en alguien patético.

Cuando se dio cuenta, el coche ya había llegado a casa de Aaron. Al oír que lo llamaban suavemente, fingió despertarse y bajó. Para ocultar su confusión, se sentó en la cama fingiendo mareo. Aaron le llevó una bebida caliente y lo reprendió suavemente:

—Con lo mal que te mareas, ¿para qué ves esas cosas?
—Ya me estoy arrepintiendo, no empieces a molestar.
—En serio… primero bébete esto y descansa. Y mañana—

Aaron se quedó callado de repente, mirándolo fijamente, como si lo analizara. Antes de que Jerim preguntara qué pasaba, Aaron habló primero:

—Jerim, ¿te pasa algo?
—¿A mí? ¿Por qué?
—No parece solo mareo. Desde que entraste en mi habitación estás peor que antes.

Con Aaron, incluso lo que quería ocultar terminaba saliendo a la luz. Siempre se preguntaba si era él quien no podía disimular frente a Aaron… o si era Aaron quien era especialmente perceptivo con él.

Bajando la cabeza, murmuró:

—…Solo estoy pensando en algunas cosas.
—¿En qué? Ganamos el partido, así que eso está bien… si es algo más, ¿tu familia?

Al mencionar “familia”, la voz de Aaron se suavizó notablemente. Jerim entendió de inmediato qué recuerdo le había venido a la mente: aquella gran pelea en la playa, justo antes del partido contra Bessi.

—¿Por qué andas con tanto cuidado? Ya no me enojo contigo por eso. Mi madre también está mejor. No es nada.

Jerim levantó el rostro y forzó una ligera sonrisa

Al mismo tiempo que sentía que ya estaban en una relación donde podía preguntarle cosas así, también quería decirle —y a la vez ocultarlo— que entre los temas a los que prestaba demasiada atención no solo estaban el partido o su familia, sino también él. Era por la misma razón por la que dudaba, aun queriendo volver a empezar con Aaron.

Y, como tampoco podía explicar claramente en qué estaba pensando mientras seguía dudando, intentó disimularlo con una sonrisa vaga. Pero, como era de esperar, una expresión forzada no servía como máscara perfecta. Aaron, en cambio, con una expresión más rígida que antes, preguntó:

—…Entonces, ¿te incomoda pasar Nochebuena conmigo? ¿Te parece raro? Si es así…

Esa sí que era una pregunta que no esperaba. Jerim entrecerró los ojos. Él, que había insistido en pasar la víspera juntos, incluso poniendo condiciones tontas… ¿en el fondo estaba inseguro por algo así? A veces parecía conocerlo por completo, pero en cosas como esta fallaba.

Incluso antes de darse cuenta de sus sentimientos, había pensado que pasar juntos esa noche, en medio de lo ocupados que estaban, era algo poco práctico o algo extraño… pero nunca lo había considerado desagradable. Y ahora, tras reconocer lo que sentía, solo quería, sin importar el resultado, pasar al menos esa Nochebuena con él como siempre.

De todos modos, si realmente no hubiera querido, lo habría rechazado sin rodeos. Aaron debería saber bien que él era así. Entonces, ¿por qué alguien tan seguro de sí mismo y perceptivo albergaba una inseguridad tan extraña?

Probablemente, por la misma razón que su mente y su corazón no estaban en sintonía. Porque le gustaba. Tanto, que cualquier razonamiento lógico dejaba de servir.

Por eso, con el rostro serio, Jerim repitió:

—…¿Si es así?

Tenía curiosidad. Quería saber qué habría hecho Aaron si él decía que no. Pero en cuanto vio cómo su expresión se torcía, como si le doliera, Jerim se arrepintió.

—Si es así…
—Idiota, no es eso.

Acto seguido, lo atrajo hacia sí y lo besó. Rodeó el cuello de Aaron con los brazos, bajándolo hasta su altura. Aaron se inclinó sin resistencia y buscó sus labios con urgencia. Jerim hizo lo mismo.

En cuanto sus labios se encontraron, la inseguridad de Aaron pareció desvanecerse como si nunca hubiera existido. Ver ese cambio lo hizo sentir un cariño irresistible.

Aun sabiendo que no debía hacer eso antes de decidir qué hacer con su relación. Aun siendo consciente de que ese impulso no era bueno ni para él ni para Aaron…

Se enredaron sin pensar, respirando con dificultad. Sin darse cuenta, Jerim ya no estaba sentado en el borde de la cama, sino debajo de Aaron, jadeando mientras le abría los labios. El colchón se hundía bajo el peso de ambos.

Incluso con la respiración agitada y los labios pegados, no sentía que le faltara el aire. Solo quería más.

Pero cuando la mano de Aaron, que había estado acariciando su rostro, bajó hacia el borde de su ropa, su razón, que había estado adormecida, reaccionó levemente.

—Espera, Aaron…
—…Entonces hoy tampoco?

¿No era hacer trampa decir eso con esa expresión? Jerim giró la cabeza, intentando no mirarlo. Sabía bien que, si lo hacía, acabaría cediendo otra vez.

—Tú… deja de poner esa cara de zorro obediente.
—¿Por qué? Aprovechar la debilidad del oponente es lo básico en cualquier estrategia.
—Ya, pero… tú tampoco ibas a hacer nada hoy, ¿no?

Hasta hacía unos minutos, Aaron le había dicho que bebiera algo caliente y descansara. No era un ambiente para otra cosa. Y aun así, en tan poco tiempo, todo había cambiado.

—Eso pensaba… si no hubieras empezado tú.

Aaron levantó la mirada, obligándolo a mirarlo de nuevo. El beso se reanudó, y su mano volvió a deslizarse bajo la ropa.

—¿Ahora es culpa mía…?

Jerim se estremeció ante el contacto inesperado. Aaron jugaba con él con un toque casi travieso, observando cada reacción.

—No iremos hasta el final. Además, ya no quedan preservativos…

—¿Ya? Si casi ni los usamos…
—¿No se te habrán acabado también en tu casa?
—…No lo sé, no me fijo en eso.
—Seguro que sí. Pensé en comprar más el otro día, pero he estado ocupado…

Sin terminar la frase, Aaron se quitó la camiseta.

Jerim lo observó en silencio. En su mente, la razón le decía que debía detenerse, mientras otra parte insistía en que, de todos modos, ya había decidido pasar al menos hasta Nochebuena con él.

Ambas partes chocaban con fuerza dentro de él.

Pero ese conflicto se evaporó en el instante en que, apenas bajó un poco los bóxers negros, su pene saltó hacia afuera como si hubiera estado esperando.

Jamás en su vida había imaginado que ver el pene de otro hombre —y uno tan grotesco y obsceno como ese— le provocaría tragar saliva de forma automática… Y mucho menos que tendría que soportar un deseo completamente opuesto al instinto natural de querer penetrar, hasta el punto de que se le secara la boca.

‘Ah, en serio me he vuelto un pervertido.’

Jerim masculló un insulto en voz baja mientras también se incorporaba y empezaba a quitarse la ropa. Su propio miembro, ya erecto desde que le habían estado estimulando los pezones, saltó hacia arriba en cuanto bajó la ropa interior, pegándose por encima del ombligo.

Desnudos en cuestión de segundos, volvieron a enredarse de inmediato. Aaron empujó a Jerim para tumbarlo y levantó sus dos piernas juntas. Sujetó ambas pantorrillas con un brazo y las colocó sobre su hombro, mientras con la otra mano agarraba el lubricante y lo vertía sin mucho cuidado sobre su propio pene, ya húmedo de líquido preseminal.

El envase, aplastado por la fuerza con la que lo apretó, salió volando por el suelo. El gel se esparció sin control sobre su miembro y las sábanas.

Con movimientos apresurados, Aaron extendió el lubricante por su pene y luego pasó su mano húmeda entre las piernas de Jerim, rozando también la entrada de su ano. Cada vez que sus dedos pasaban por ahí, aunque aún no estuviera preparado, Jerim dejaba escapar gemidos.

—¿Qué… ah… qué vas a hacer…?
—Lo de la otra vez… cuando estabas dormido y luego me regañaste.
—Ah… en serio no sabes rendirte… ¡ah!

La entrada, aún sin haber sido tocada por dentro, se abría y cerraba por sí sola, como esperando algo. Incluso el interior de su abdomen empezó a tensarse. La sensación era tan intensa que Jerim retorció las piernas, lo que solo hizo que se frotara más contra la mano de Aaron.

Aaron lo miró con una sonrisa traviesa.

—Jerim, ¿te estás masturbando solo?
—E-estás loco… ah… ah…

Si sus piernas estuvieran libres, ya lo habría pateado, pero seguían firmemente sujetas sobre los hombros de Aaron. Mientras besaba repetidamente su tobillo, Aaron seguía moviendo la mano entre su trasero y los muslos, extendiendo el gel entre los músculos tensos y calientes.

Cuando la piel empezó a brillar, agarró su pene erecto y lo introdujo de golpe… pero no en su interior, sino entre sus muslos firmemente juntos.

Jerim observó cómo ese miembro rojizo se abría paso entre sus piernas, deslizándose poco a poco. Al pegarlo completamente en la base de los muslos, el movimiento hacía que rozara su escroto y la base de su propio pene, generando una estimulación difícil de soportar.

Y aun así, Aaron comenzó a embestir como si realmente lo estuviera penetrando.

—¡Ah!… más despacio… ¡despacio! ¡Si se irrita la piel por dentro…!

Tenía entrenamiento pronto, y un partido en pocos días. Si se lastimaba la piel interna de los muslos, sería un problema serio. Aaron asintió, intentando calmarse.

—Tienes razón… espera un momento.

Pero en lugar de detenerse, separó de golpe las piernas de Jerim, dejando expuesta completamente su intimidad. Sujetando sus glúteos, volvió a colocar su miembro entre ellos y los muslos, moviéndolo otra vez.

Ahora la fricción era menor en los muslos… pero había otro problema.

La entrada, sensible por no recibir nada, se contraía y abría con cada roce del pene. El gel hacía sonidos húmedos, mientras su cuerpo reaccionaba sin control. Incluso el perineo, acostumbrado al estímulo, se volvió extremadamente sensible.

Jerim se retorcía, clavando las uñas en las sábanas.

—¡Ah… no… no hagas eso…!
—Pero dijiste que los muslos no…
—¡Entonces… mejor… ah…!

Antes de terminar la frase, el orgasmo lo alcanzó. Su semen brotó sin aviso.

—¡Ah…!

Casi al mismo tiempo, Aaron también terminó, apretando con fuerza sus glúteos mientras eyaculaba. El semen de ambos cayó sobre el pecho de Jerim, mezclándose con el lubricante.

—Jerim… ¿estás bien?…

Aaron se dejó caer a su lado, pero su excitación no había desaparecido. Incluso después de terminar, volvió a frotar su miembro contra el pecho de Jerim, incapaz de calmarse.

—Lo siento… maldita sea…

A pesar de todo, su cuerpo seguía reaccionando con intensidad, lo que le generaba frustración consigo mismo. Había intentado no llegar a eso, pero un simple beso lo había arrastrado hasta ese punto.

Su deseo seguía creciendo, y eso lo irritaba profundamente.

Justo cuando intentaba controlarse, Jerim, aún jadeando y con la mano aferrando las sábanas, extendió el brazo y agarró su pene.

—Oye… ya basta, así que simplemente…

Los dedos largos y rectos, tan firmes como sus piernas, tenían las articulaciones ligeramente marcadas, evidenciando que eran las manos de un hombre. Apenas tuvo tiempo de pensar distraídamente en lo eróticos que eran hasta sus dedos, además de sus tobillos y piernas, cuando algo aún más provocativo ocurrió.

Jerim recogió con las yemas de sus dedos el semen que había quedado esparcido sobre su pecho y lo extendió sobre el pene de Aaron, comenzando a masturbarlo en su lugar.

Aaron, aturdido, bajó la mirada y se limitó a observar su propio miembro envuelto por los dedos de Jerim. Apenas sintió su contacto, su pene se endureció por completo otra vez, moviéndose por sí solo dentro de su agarre, como si estuviera encantado.

Jerim, sintiendo ese movimiento, chasqueó la lengua, pero aun así lo miró con los ojos enturbiados por el placer.

—Solo mételo, idiota… Pero termina en una sola vez…

En el momento en que escuchó esas palabras, algo en la mente de Aaron se rompió. Era como si el delgado hilo de razón que apenas sostenía se hubiera cortado de golpe.

Sin dudarlo, volteó a Jerim y lo hizo hundir el rostro en la suave almohada, sujetándole la cadera y levantándole las caderas. Jerim, obligado a quedar en una postura vergonzosa con el trasero en alto, apoyó los brazos en el colchón y giró la cabeza para protestar desesperadamente.

—¡Hazlo de frente!
—…No puedo. Si te miro a la cara, no voy a poder parar en una sola vez.

Su voz era baja, áspera, como si estuviera conteniéndose al límite. Jerim percibió ese peligro instintivamente y no insistió más. Sonaba demasiado sincero como para ignorarlo.

Aun así, pensó con cierta ligereza que Aaron, siendo profesional, cumpliría su palabra de hacerlo solo una vez. Siempre habían sido cuidadosos antes de partidos importantes.

Pero en cuanto pensó eso, el grueso y largo pene de Aaron se hundió de golpe en su interior.

—…!

A pesar de no haber tenido una preparación suficiente, su interior, ya acostumbrado a él, lo aceptó sin resistencia, envolviéndolo con fuerza. Jerim abrió la boca sin poder emitir sonido alguno cuando la punta golpeó directamente su interior más profundo.

—Jerim… esto es… ah…

Aaron apretó sus glúteos, marcándolos con nuevas huellas mientras embestía con fuerza. El lubricante y el semen se mezclaban en su interior, esparciéndose con cada movimiento.

Cada embestida hacía que su cuerpo reaccionara, envolviendo el miembro hasta la base, produciendo sonidos húmedos y obscenos.

Y realmente… se sentía increíble. Tenerlo dentro, llenándolo por completo… pero también era demasiado intenso.

—Ah… más despacio…!

Jerim solo podía gemir, atrapado bajo él. Su cuerpo, ya acostumbrado, reaccionaba instintivamente, apretándose aún más.

Aaron respondió a ese estímulo, empujando con más fuerza, hundiéndose por completo. El sonido de la piel chocando resonaba en la habitación.

—Ah… ya… basta… es demasiado…!

Cuando el movimiento alcanzó un punto extremo, Jerim dejó escapar un grito ahogado, incapaz de soportarlo.

Todo su cuerpo se tensó al máximo, como antes de un disparo decisivo. Su respiración era errática, su espalda y caderas temblaban por la intensidad.

Su propio miembro, endurecido, temblaba sin control, pero no lograba llegar al clímax.

—Basta… por favor… es demasiado…
—Está tan apretado… es increíble…

Era insoportable. Sentía que iba a morir.

Las lágrimas y la saliva corrían por su rostro mientras seguía enterrado en la almohada, incapaz de limpiarse.

Aaron, por su parte, seguía moviéndose sin detenerse, completamente absorto.

Jerim, al borde del colapso, reunió sus últimas fuerzas y logró apartarlo, levantándose de rodillas. Apenas pudo avanzar un poco sobre la cama, agotado.

Aun así, eso bastó para que el miembro de Aaron comenzara a salir poco a poco.

La sensación de separación fue intensa, pero necesaria. Jerim, jadeando, arrastró su cuerpo como pudo, intentando alejarse.

Justo cuando logró arrastrarse hasta la cabecera de la cama…

—…Jerim, aún no he terminado ni una vez.
—¡Ah!

Aaron lo sujetó del tobillo y lo arrastró de vuelta. El miembro que con tanto esfuerzo había logrado sacar volvió a entrar de golpe, y un agudo pitido le estalló en los oídos. Incapaz de correrse antes, ahora su cuerpo liberó de repente una intensa descarga.

El líquido empapó la sábana blanca bajo Jerim, que jadeaba sin control. Pero ni siquiera tuvo la lucidez de pensar en apartarse; simplemente quedó allí, temblando, con las extremidades sin fuerza.

Jerim se ahogaba entre el arrepentimiento de haber dicho “solo una vez” y el placer que lo asaltaba como una tortura.

Esa “una vez”… fue absurdamente larga.

Jerim observaba la brillante luz del sol invernal filtrarse por debajo de la cortina, pero no tenía ganas de levantarse. Aunque la habitación estaba fría, la calidez de las mantas y del cuerpo que lo envolvía como una enredadera lo mantenía cómodo. Además, su abdomen bajo aún estaba ligeramente adolorido…

Y aunque quisiera levantarse, no podía. Esa cosa —¿una enredadera o una bestia enorme?— lo tenía abrazado mientras no dejaba de darle besos.

Cabello, frente, pómulos, ojos, mejillas, puente de la nariz… Aaron iba dejando besos por donde alcanzaba, mientras lo rodeaba con fuerza por los hombros y la cintura. Jerim simplemente se dejó estar, soltando pequeños suspiros incómodos por las cosquillas, hasta que escuchó algo imposible de ignorar.

—Se suponía que hoy íbamos a salir temprano a divertirnos… Pero por tu culpa se arruinó todo, Jerim.
—No digas tonterías. ¿Cómo que por mi culpa? Ten un poco de vergüenza.

Jerim reaccionó de inmediato y le pellizcó la mejilla. Aaron, sin inmutarse, replicó:

—Tú me sedujiste. Yo de verdad iba a parar ahí.

Eso ya era absurdo. Jerim sacó una pierna de entre las sábanas y empezó a empujar el muslo de Aaron.

—¿Y el que quería parar es el mismo que arrastró a alguien que intentaba huir y siguió sin parar?
—Es que cuando dices “solo una vez”, la mente humana… En fin, lo siento. Si quieres pegarme, hazlo. Me dejo.
—Lo dices como si fuera un favor. ¿Cuándo no te has dejado pegar? Ya lo estás haciendo ahora.
—También es cierto. En la cama y fuera de ella, soy prácticamente tu saco de boxeo personal… y mira que soy caro.

Aunque lo golpeaba, Aaron solo sonreía débilmente y, como si nada, enterró la nariz en su cuello. Su aliento cálido rozó su garganta, y sus labios empezaron a lamer como si saboreara un caramelo.

Jerim lo dejó hacer un momento, hasta que las cosquillas se volvieron insoportables, y entonces lo apartó sujetándolo del cabello.

—…Ya para, vas a dejar marcas. Y por cierto, ten cuidado en las entrevistas. Ni se te ocurra decir cosas como “mi capitán me golpea”.
—Ya veré. Si aceptas salir conmigo hoy, tal vez me porte bien.

—¿Olvidaste nuestro horario? Sé que te gusta salir, pero hoy necesitamos descansar.
—¿Estás cansado? Ayer solo lo hicimos una vez, ¿no?
—Maldito sinvergüenza…

Aaron hablaba como si no estuviera mintiendo técnicamente. Pero cuando empezó a masajearle la cintura y preguntó con tono serio:

—Si estás muy cansado, puedo ayudarte a relajarte—

La molestia de Jerim se desvaneció.

—No es para tanto. Y además, ¿salir hoy? Con la gente pidiendo autógrafos nos congelamos en la calle.

Mientras hablaba, le acomodó el flequillo hacia atrás. Después de lo de anoche, salir sería un problema.

Pero Aaron no parecía dispuesto a rendirse.

—Aun así es Navidad. Descansamos un poco y luego salimos a cenar. Si nos quedamos encerrados, será como ese “experimento hikikomori” del que hablabas.
—A ti no te gusta salir a comer. Y seguro no hay reservas.
—Hoy es una excepción. Tengo un amigo que es chef, podemos ir a su restaurante.

¿Amigo? Jerim entrecerró los ojos.

—¿No dijiste que no tenías amigos en Inglaterra aparte de mí?
—Bueno… no es tan cercano. Más bien alguien entre conocido y amigo…

La respuesta era sospechosa, pero Jerim decidió no insistir.

Después de todo, era una fecha especial. Y, de una forma u otra, ese día marcaría un punto de inflexión.

Así que, al menos por hoy, quería disfrutar sin pensar demasiado.

—Bueno… entonces vamos.

Aceptó más fácilmente de lo habitual y besó la frente despejada de Aaron. Ese estilo le quedaba bien.

El sorprendido fue Aaron.

—Desde ayer estás un poco… extraño…

“¿Qué cosa?”
“…Es que el regalo de Navidad fue demasiado, todavía no logro reaccionar.”

Acto seguido, sus miradas se enredaron de forma intensa y, como era de esperarse, un beso que distaba de ser ligero continuó. Así, ni hablar de salir a divertirse apenas amaneciera. Jerim, mientras seguía el movimiento de Aaron, quien le lamía suavemente la lengua antes de retirarla, abrió los labios y atrapó su lengua, dejando escapar una pequeña risa sarcástica.

Pasó bastante tiempo antes de que ambos lograran salir de la cama.

El beso se volvió cada vez más profundo, los labios descendieron poco a poco y, cuando recuperó la conciencia, sintió que lo estaban succionando suavemente. Decía algo sobre disculparse por haberlo hecho sufrir tanto el día anterior. La forma en que su lengua se movía, aplicando saliva sobre la zona hinchada como si la calmara, hizo que sus caderas se movieran por sí solas. La frase “ya está bien, vuelve a meterlo” le subió hasta la punta de la garganta, pero logró contenerse al recordar lo que tenían planeado después.

Aunque no llegaron hasta el final, de alguna manera sus cuerpos quedaron más desordenados que cuando realmente lo hacían, así que se ducharon juntos y luego encendieron la parrilla en el jardín.

Era una hora tardía para desayunar, pero más o menos adecuada para almorzar. Hacía frío como para no hacer nada afuera, pero sentarse frente al fuego, esperando mientras la carne y los camarones se doraban desprendiendo su aroma, resultaba perfecto.

Mientras Aaron comentaba que la parrilla que Lehmann le había regalado por su cumpleaños funcionaba bastante bien, Jerim se quejó sobre la reciente “rebeldía” de Lehmann.

“…No creo que sea rebeldía.”

Aaron murmuró con un tono ambiguo, como si conociera mejor a Lehmann que el propio Jerim. Cuando Jerim le preguntó entonces qué era, él no respondió; en su lugar, peló un camarón y se lo dio en la boca. Jerim probó el enorme camarón, de un rojo intenso incluso antes de cocinarse, y guardó silencio mientras saboreaba.

Después de devorar una barbacoa espectacular, fueron al pequeño campo de golf improvisado en el patio trasero para moverse un poco. Apostaron sobre quién lograría un hoyo en uno, y eso alargó el juego. Cuando el frío comenzó a calarles el cuerpo, regresaron al interior y se relajaron tomando café.

Vieron televisión, jugaron videojuegos y, al encontrar en la portada de una plataforma de streaming una película juvenil protagonizada por Gabriela que habían visto de pequeños, decidieron verla juntos otra vez.

De niños les había parecido divertida, pero al verla ahora resultaba simple y bastante infantil. Jerim prestaba más atención a juguetear con los pies sobre el muslo de Aaron que a la película. Aun así, cada vez que el rostro de Gabriela aparecía en primer plano, murmuraba con expresión incómoda:

“¿Cómo es que no se parece en nada…? ¿A dónde se fueron los genes de tu padre? ¿Se escaparon por vergüenza…?”

“Antes no dejabas de decir lo angelicalmente hermosa que era mientras la veíamos. ¿Ya no te importa su apariencia?”

“No es eso… deja de reír, es molesto.”

Aunque discutían de vez en cuando, la tarde transcurrió en general tranquila y pacífica. Poco a poco, el cielo se oscureció rápidamente, como suele pasar en invierno. Se pusieron abrigos gruesos y salieron. Aaron finalmente logró convencerlo de salir.

Como iban en coche, no se molestaron en llevar mascarillas ni gorras. También confiaban en que el restaurante ofrecía cierta privacidad. Sin embargo, en cuanto entraron al restaurante dirigido por un chef que era amigo —o algo cercano a eso— de Aaron, Jerim se quedó boquiabierto.

“Oye… dijiste que era un restaurante normal. Solo íbamos a comer algo sencillo.”

“Es normal. No es como si fuera la primera vez que vienes a un sitio así.”

“¡Al menos podrías haber avisado!”

Desde el estacionamiento del lujoso edificio y el personal elegantemente vestido que recibió el coche, ya sospechaba algo. Cuando el ascensor exclusivo para clientes subió hasta el último piso, su sospecha se confirmó. Al abrirse las puertas, revisó rápidamente su ropa.

Era algo casual, pero le quedaba bien… ¿sería suficiente? Aaron iba vestido de manera similar. Pero más allá de eso, el interior del restaurante era extremadamente lujoso. Todas las salas estaban completamente separadas, y la que les asignaron tenía una pared entera de vidrio.

Más allá del cristal se extendía el río Kompusher, iluminado por luces de colores, y una vista nocturna impresionante. La famosa noria de Sefton, decorada con luces amarillas y adornos navideños rojos y azules, giraba lentamente mientras sonaban villancicos. A las ocho de la noche, fuegos artificiales iluminarían el cielo sobre ella.

En otras palabras, aquella sala era un lugar premium increíble. Incluso en días normales estaría completamente reservada. Jerim, tapándose la boca para no ser escuchado por el camarero impecable que estaba junto a la mesa, susurró en español:

“¿Seguro que no eres tan cercano al chef? ¿Qué tipo de loco le daría un lugar así a alguien con quien no tiene mucha relación en Nochebuena?”

“Supongo que mi conocido es de ese tipo de loco. Además, no es gratis. Quiere que firmemos su uniforme luego.”

“Aun así…”

“Un uniforme oficial que usé en partido, con nuestras firmas. Si lo sube a una subasta, podría alquilar este restaurante entero por un día. Así que no te preocupes.”

“¿Y cuándo le regalaste un uniforme de partido a un ‘no tan cercano’ amigo?”

Evitando la pregunta, Aaron cambió de tema:

“¿Prefieres pedir platos sueltos en lugar de un menú? Yo me encargo.”

Pidió sin siquiera mirar el menú. El camarero sonrió y se retiró con elegancia. Todo en él —tono, gestos, expresión— era perfecto.

La comida llegó pronto, y su calidad era excelente. Al probarla, Jerim dejó caer el tenedor, sorprendido.

“¿Te gusta?”

“Sí… es una pena no poder comer más, está increíble…”

“Me alegra.”

La cena avanzó tranquilamente. Tras retirar los platos, Aaron bebía vino y Jerim champán sin alcohol, conversando sobre temas triviales. Solo fueron interrumpidos cuando el chef apareció para pedirles un autógrafo.

Pasó un rato así, hasta que, de repente, un estruendo rompió el silencio. Jerim dirigió la mirada hacia la ventana.

FIN DEL VOLUMEN 3

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SEGUNDA MITAD - Capítulo 10 - 11

11. Merry Christmas

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